Hjältarnas senaste del, Redemption anslöt sig inte exakt med sin två timmars säsongspremiär och fick bara 6 miljoner tittare. Trots att många av våra läsare tyckte att de inledande kapitlen till Redemption var intressanta och fulla av potential, tycktes Nielsen-figurerna diktera att Heroes försökte damma av sig själv för sent, med tanke på att showen en gång drog in 16 miljoner tittare varje vecka.
Efter att ha sett igår kvällens avsnitt, "Ink" (som var en av de bättre episoderna jag har sett i showens fyraåriga körning), befann jag mig tillbaka på staketet och undrade om Heroes verkligen behöver "startas om" nästa säsong, eller om showen helt enkelt behöver fler avsnitt som "Ink", konsekvent för att locka tittarna tillbaka i veckan.
"INK" RECAP
I igår kvällens avsnitt såg vi karnevalsringmästaren Samuel (Robert Knepper) ut på ett mystiskt uppdrag för att testa Peter och föra med sig en lika mystisk blandning av "magiskt bläck". Samtidigt försökte Claire ta reda på hur man skulle kunna utsätta sina krafter för den nya flickvännen, Gretchen (Madeline Zima), medan Parkman hade en intressant dragkamp för att kontrollera sitt sinne med Sylars psykiska "spöke". Slutligen lärde sig Peter att det kan finnas en nackdel med att rädda liv i detta tviste samhälle vi lever i, och vi introducerades för en ny hjälte, Emma, en döv kvinna som kan "se" ljud som färgade auror.
Vad jag älskade med "Ink" är att det var ett bra exempel på hjältar som bäst. Showen fungerar alltid i toppform när den hittar sätt att lysa ett original och intressant ljus på beprövade superhjältekonventioner. Claire-berättelsen visade den unga whiny-flickan vi är irriterade över att faktiskt växa upp och bli hennes egen kvinna (tack och lov); Parkman-sekvensen med Sylar och den misstänkta droghandlaren var förmodligen den bästa Parkman-historien jag hittills hittat (utan tvekan till stor del för Zachary Quinto); och Peter som korsade vägar med Samuel storyline skapade några stora intriger om vem Samuel är (Bra kille? Dålig kille? Dålig kille med en snodd moralisk kod?) och vilken roll hans karneval kommer att spela.
Och jag tror inte att jag är sappig genom att säga att scenen med döva hjälte Emma som skapade härlig musik i parken med sin "sight-sound" -kraft var inte bara vacker, men också inspirerande (ok, kanske jag håller på lite sappig).
"Ink" fick mig att känna att jag var tillbaka och tittade på säsong 1 av hjältar igen. Varje kommersiell paus var som tortyr; Jag ville inte att den bra känslan skulle avbrytas, och jag ville verkligen inte att slutkrediterna skulle rulla.
När vi får avsnitt som detta är det svårt för mig att argumentera för att Heroes behöver en ny start.
STARTA OM MED FÖRDELAR
… Å andra sidan är det scenen med Emma i parken som ger en stark kredit till påståendet att Heroes skulle ha nytta av en "start från början" omstart nästa säsong. Emma upptäckte sin kraft och de möjligheter som det öppnade för henne var det EXAKTA känslomässiga betet som fick oss att hålla våra kollektiva andetag första gången Peter gick av kanten på taket och trodde att han kunde flyga - eller klappa i våra händer som tränade sälar första gången Hiro stoppade framgångsrikt tiden. Hjältar fick oss att tro att vi också en dag kunde upptäcka att vi är större än våra vardagslivs gränser - bara det löftet blev på något sätt begravt under samma geektastiska klichéer och konventioner som har hållit serietidningar reglerade till fanboy-kretsar.
En uppenbar fördel med att starta Heroes igen med en (till stor del) ny roll av ännu oupptäckta krafter är att tittare (bortom fanboynationen) återigen kunde ansluta sig till dessa vardagliga människor (som Emma), som upptäcker något extraordinärt om sig själva. Efter att ha introducerat oss för nya möjligheter kunde showrunnersna göra det korrigerande steget att lägga in berättelserna för varje karaktär mycket snabbare (upptäcka deras krafter och bestämma vad de ska göra med dem) och frigöra showen för att utforska om igen med nya karaktärer, krafter, perspektiv och möjligheter.
För dem som är partiella med vissa karaktärer, oroa dig inte: en omstart varje säsong eller två betyder inte att fan-favoriterna måste slängas ut med de främmande bitarna - håll bara några (2-3) bekanta ansikten runt som genomgående linjer, och då och då (helst under svepveckan) kan du ta med hela gänget (eller de flesta av dem) för en super-showdown-klimax. Och naturligtvis skulle coméer och gästuppträdanden av gamla vänner inte bara vara välkomna utan utan tvekan ett starkt drag för publiken.
Jag är fortfarande inte säker, men … under rätt kreativ ledning (läs: Bryan Fuller) kan till och med lite god juice pressas ut ur Parkman. Det är stort, men hur ofta kommer en episod som "Ink" att följa den här säsongen?
Åh hjältar, jag vet ännu inte VAD man ska tänka … Vad sägs om ni läser det här? Ska Heroes startas om eller var igår kvällens avsnitt ett utmärkt exempel på allt som kan gå rätt med den här showen?
Ställ in Heroes: Redemption Mondays @ 8 / 7c på NBC för att komma in på den här debatten. Kolla in Hulu eller NBC.com för att fånga upp de avsnitt som redan visas den här säsongen.
Peter / Sylar Bildkälla: TV Sky