Beväpnad med Lanthimos varumärkesunderlighet och tre fantastiska huvuduppträdanden är The Favorite en verkligt unik snurr på det typiska kungliga hovdraman.
Den grekiska filmskaparen Yorgos Lanthimos har gjort sardoniska, idiosynkratiska och annars, ja, konstiga filmer sedan början av 2000-talet, men det var inte förrän 2015s dystopiska "kärlekshistoria" The Lobster att han blev en riktig utmärkelse säsong utmanare. Lanthimos är tillbaka i Oscar-loppet i år med The Favorite, en film som tar en mycket prisvärt säsongsvänlig genre (det kungliga hovdramat) och ger den en bestämd Lanthimosian makeover, i avsaknad av en bättre beskrivning. Filmen har redan hedrats med de bästa priserna vid evenemang som Venedigs internationella filmfestival och är redo att hålla sin vinnande sträcka härifrån … och med rätt skäl. Beväpnad med Lanthimos varumärkesunderlighet och tre fantastiska huvuduppträdanden är The Favorite en verkligt unik snurr på det typiska kungliga hovdraman.
Favoriten går tillbaka i tiden till början av 1700-talet, där England är i krig med Frankrike och drottning Anne (Olivia Colman) sitter på tronen. Anne, som är otroligt ömtålig både fysiskt och mentalt, litar starkt på sin förtroende Sarah Churchill (Rachel Weisz), hertiginna av Marlborough, för att i huvudsak styra landet och övervaka krigsansträngningen, även som medlemmar i hennes domstol - nämligen Robert Harley (Nicholas Hoult), den första jarlen av Oxford och Earl Mortimer - försöker underminera Sarahs beslut. Gå in på Abigail Hill (Emma Stone), Sarahs kusin som förlorade sin ädla ställning för flera år sedan på grund av sin fars spel, och har tagit sig till Annes palats i hopp om att få en position där.
Efter några tidiga snubblingar lyckas Abigail imponera på Sarah, och hennes ställning (och levnadsförhållanden) förbättras avsevärt för det. Abigail börjar därefter att göra ett försök att vinna drottningens tjänst, särskilt efter att hon fått veta hur intim Sarah och Annes förhållande egentligen är. Men detta sätter henne också i direkt konflikt med Sarahs intressen - och när Sarah blir klok med Abigails planering, befinner paret sig i en hård konkurrens om att bli drottningens sanna favorit … en som definitivt inte kommer att sluta lyckligt för förloraren..
Favoritkokaren Deborah Davis började arbeta med filmens manus redan i slutet av 1990-talet, innan producenten Ceci Dempsey (som också arbetade på The Lobster), manusförfattaren Tony McNarma (Ashby) och Lanthimos blev involverade. I sin slutliga filmform skapar projektet en fascinerande kombination av dyster (och ibland helt bisarra) komedi och politisk satir, med dess utforskning av intriger och machinationer vid drottning Annes kungliga domstol. Kärnan i all galenskap är kärlekstriangeln mellan Anne, Sarah och Abigail - en dynamik som är lika delar rolig, märklig och överraskande berörande på sina egna sätt. Genom att undersöka deras förhållande under ett mikroskop kan The Favorite faktiskt erbjuda en studie av sex och kärlek som tematiskt komplimangerar Lanthimos 'arbeta med The Hummer och dess egna observationer om maktdynamik och hur vridna mänskliga relationer kan verka, ur en viss synvinkel.
Lanthimos filmer berättar verkligen sina historier "från en viss synvinkel" och det kommer genom högt och tydligt i Favoriten. Filmen är så vackert ojämn visuellt som den är berättande, tack vare filmografin av DP Robbie Ryan (The Meyerowitz Stories) och dess stora användning av oroande fisheye-linser, dansspårningsbilder och lika sned, men ändå snygg, vidvinkel skottkompositioner. Som ett resultat ser Favoriten helt enkelt ut som ojämn och knäpp på den berättelsen känns, även om inget särskilt ovanligt händer … vilket, för att vara rättvist, inte är så ofta. Även om Lanthimos inte hade tagit filmen på det här sättet, skulle favoriten fortfarande vara underbar att titta på, tack vare den utsökt detaljerade uppsättningarna och produktionsdesignen av Fiona Crombie (som gjorde lika bra arbete med 2015s Macbeth-återberättelse),och de stämningsfulla kungliga dräkterna av kostymdesignern Sandy Powell (som, mellan detta och Mary Poppins Returns, verkligen har överträffat sig själv bara i år). Ändå lägger den okonventionella fotograferingen rätt nyfikenhet till förfarandet, liksom filmens (på det hela taget något oroliga) musik.
Visserligen kan dock favoriten ha kommit av eftersom alla hjärnor och stil utan hjärta var inte för det fantastiska arbetet av Colman, Weisz och Stone. Medan de tidigare två har samarbetat med Lanthimos tidigare (nämligen på The Hummer), ger den här filmen dem en chans att lysa på nya sätt som Anne och Sarah - karaktärer som kan gå från petulant, ond och strikt till lekfull, uppriktig och / eller utsatta inom ett ögonblick - och paret väcker mycket tillfälle. Detsamma gäller Stone, som har utmärkt sig på att balansera komedi och drama tidigare, men har aldrig fått spela en karaktär som är lika mörkt rolig, skuldig och ibland till och med grym som Abigail. Favoriten är främst Colman, Weisz och Stones show, men Hoult lyckas fortfarande lämna sitt spår som den hala Earl Harley;en karl som gärna skulle sticka dig i ryggen om han kände att det tjänade sina syften. Detsamma gäller Joe Alwyn i hans scener som Samuel Masham, en hunky medlem av Annes domstol som hamnar över huvudet när han bestämmer sig för att förfölja Abigail.
Med tanke på allt detta är det dock värt att nämna att (i slutet av dagen) Favoriten är väldigt mycket en Lanthimos-film är både bra och, ja, mindre. Så imponerande som filmens hantverk och framträdanden är, kommer regissörens inställning till berättande och humoristisk humor inte att vara allas kopp te - och eftersom hans metoder tjänar Favoriten ganska bra som helhet, gör det de ögonblick där hans tillvägagångssätt fungerar inte desto mer, i jämförelse. Denna film är förmodligen en av Lanthimos mer tillgängliga erbjudanden hittills (verkligen mer än, säg förra årets The Killing of a Sacred Deer), men det 'Det är också i linje med sina tidigare ansträngningar bakom kameran och kan göra att vissa filmbesökare känner sig förståeligt kalla och frustrerade över det (även de som fascineras av berättelsen i hjärtat av filmen). Av dessa skäl är det svårt att rekommendera favoriten till alla, utan några försiktighetsåtgärder.
De som älskade Lanthimos tidigare filmer, å andra sidan, kommer definitivt att vilja ge favoriten en titt på teatrarna (inga asterisker behövs), liksom de som vill följa med årets utmärkelser säsongens främare. På samma sätt kan de som har väntat på en Oscar-vänlig period som verkligen sätter sina ledande damer i framkant - och / eller inte är rädda för att röra sig med genrens formel på konstiga och komiskt stötande sätt - kan hitta vad de Jag har letat efter här. Hursomhelst du skär det, Favoriten är verkligen olikt allt annat som spelas i teatrar just nu (eller kommer att anlända innan 2018 närmar sig sitt slut).
TRAILER
Favoriten spelas nu i utvalda teatrar i USA och kommer att expandera till ytterligare marknader under de kommande veckorna. Den är 121 minuter lång och klassificeras som R för starkt sexuellt innehåll, nakenhet och språk.
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentarfältet!
Vårt betyg:
4 av 5 (Utmärkt)