(Inlägget innehåller mindre spoilers för Flash-avsnittet "Magenta.")
-
I det tredje avsnittet av Flash- säsong 3, 'Magenta', har den nya riktningen för serien kommit i tydligare fokus. De två första avsnitten behandlade konsekvenserna av Barry Allens beslut att ändra tidens gång och det resulterande paradoxala dilemmaet - eller Flashpoint - som han tvingades städa upp. Nu är bitarna på plats för att showen ska gå framåt i mycket snabbare takt.
Det är tydligt att ett av de stora löpande teman för säsongen kommer att fokusera på Barry som främjar Flash-familjen till existens. Säsong 1 handlade om att Barry upptäckte de nästan obegränsade gränserna för sina krafter. Under säsong 2 introducerades Barry för alternativa dimensioner och andra världsliga allierade och hot. Det verkar som om säsong 3 kommer Barry att hitta sig själv som gudfadern till Speed Force och sätts i stånd att mentorera nästa generation av speedsters.
Speed Envy
I det senaste avsnittet kretsade mycket av B-plotten både om Jesse Quick (Violett Beane) och Wally West (Keiynan Lonsdale). Medan Jesse och Wally båda utsattes för det mystiska Dark Matter förra säsongen, har bara den förstnämnda framstått som en metamännisk. Det är emellertid lätt uppenbart att en avundsjälscirkel har upprättats mellan de tre, som slutligen kommer att driva den tidiga delen av den tredje säsongen. Jesse längtar efter samma möjlighet att bli heroisk som Barry fick när han ursprungligen blev The Flash. Wally eftertraktar gåvan med snabbhet som Jesse fick och att han känner sig lurad ur. Medan Barry helt enkelt bara vill göra saker rätt, har hans själviska handlingar bokstavligen förändrat världen.
Barrys nya fokus
Flashpoint-händelserna i kombination med Dark Matter-explosionen har skapat en helt ny lista över hjältar och skurkar. Medan det onda krafterna inom Central City kommer att lysas under säsongens gång har både Jesse Quick och Wally West redan någon gång - i rymden och tiden - anslutits till Speed Force. Liksom Barrys tidiga motiv var att hitta sätt att springa snabbare och i slutändan rädda sin mor, besatt han nu över att korrigera glitches i tidslinjen och förbättra de känsliga relationerna inom Team Flash.
Det har varit någon gång sedan Barry har sökt efter sätt att "gå snabbare." Medan serien av komikerna vet att han har ännu fler Speed Force-tricks i ärmarna, för tillfället, är världens snabbaste man att spendera sin tid bara för att försöka göra saker rätt. När han inte är på jobbet som The Flash eller som en kriminalteknisk forskare, förföljer han frimärket sin relation med Iris West (Candace Patton). På jobbet försöker han samexistera med sin "nya" antagonistiska partner i metamänsklig brottslighet, Julian Albert (Tom Felton). Och medan han är i kostym försöker han förändra världen som förändrades av hans tidigare beslut.
Om en sak klargjordes i 'Magenta', är det att Barry nu befinner sig som en äldre statsman på Speed Force-vägarna. Under de första två säsongerna tog den ursprungliga Flash inte mindre än 46 lektioner och stötar längs vägen för att bli en hjälte som är säker i hans egna tights. I serierna fungerar The Flash som en farsfigur till familjen Flash. Så när han är överbeskyddande av Wally och inte uppmuntrar sin snabbfetisch, kommer den från rätt plats. Emellertid kan den faderliga instinkt och avvisande inställning hamna som en källa till konflikter på vägen.
Jesse the Quick
Framväxten av Jesse Quick speedster var lika plötslig som hennes första uppträdande i avsnittet. Hon är ängsfri när det gäller "bördan" av att vara en speedster och har snabbt anpassat sig till kraften att röra sig vid supersoniska hastigheter. En majoritet av hennes karaktärs båge i avsnittet kretsade kring konflikten mellan henne och hennes far, Harrison Wells (Tom Cavanaugh). Wells vill att hon ska undertrycka sin hastighetspotential, medan Jesse inte vill ha mer än att springa i full fart framåt till en framtid som en hjälte, precis som Barry gjorde i säsong 1.
Men Jesse (tillsammans med Wally) var inte där för att se de prövningar och utmaningar som Barry var tvungna att utstå på vägen till att bli en legendarisk figur. Inte heller kommer karaktären någonsin att behöva, eftersom att ha Flash där för att handleda och lära henne tricks för handeln, kommer oundvikligen att påskynda hennes inlärningskurva.
I slutet av avsnittet hade Wells vänt på sin inställning och beslutat att stödja sin dotters öde som en speedster. Genom att ge henne en skyddande uniform är hon nu fri att springa obruten och är uppradad till den första relativt angstfria speedsteren. Men med tanke på att hon är bosatt i en alternativ dimension (och det faktum att Beane inte är en serie vanligt), bör vi förvänta oss att bara se Quick på en återkommande basis. Men utifrån det här avsnittet verkar det som att varje av hennes gästframträdanden kommer att fortsätta driva Wallys brännhastiga avund.
Wally är inte skojar
Under säsongspremiären var tittarna och Barry intresserade av den alternativa tidslinjen där Wally skyddade Central City som Kid Flash. Sedan Wallys debut förra säsongen har frönen lagts i både hans personlighet och hans passion för dragracing, för att hans karaktär rör sig riktigt snabbt. Men saker och ting tog en mycket mörkare vändning för karaktären i detta avsnitt, eftersom en definitiv spricka blottades i Wallys psyke.
När karaktären först introducerades, såg det sig att han var orolig på grund av de olyckliga händelserna i hans uppfostran. Men det avundsjuk som han visade efter att ha upptäckt att Jesse fick superhastighet är en bländande karaktärfel som kommer att ses över och utnyttjas inom en snar framtid. Under avsnittet såg vi Wally's avund bli till frustration, som sedan tycktes muteras till desperation. Som tydligt visades av hans villighet att riskera sitt eget liv för att aktivera Speed Force inom sig själv.
Wallys deltagande i cirkeln av Speed Envy kan visa sig vara den mest flyktiga länken i slingan. Av de tre kommer hans motivationer och källan till hans avundsjuka från en mycket annan och mer ohälsosam plats än de andra. Alla fans av Star Wars vet att mörka känslor som svartsjuka och avund är vägen till självförstörelse (eller åtminstone förlust av lemmar). Även om vi säkert inte borde förvänta oss att något så dramatiskt kommer att hända med Wally, kan hans karaktärbåge visa sig vara den viktigaste av de tre vid säsongens slut.
Slutsats
Alla tre karaktärerna jagar mål som inte kan fångas med den faktiska hastigheten, vilket är den sanna ironin i 'Magenta'. Men deras strategi för att uppnå sina önskemål kommer säkert att vara problematisk och leda till ytterligare drama och orsaker till episk superhjälteinsats i en nära och fjärran framtid. Denna nya dynamik är vad som i slutändan kan skilja den här säsongen från de två första, eftersom Barry inte bara måste kämpa mot externa metamänskliga hot, utan han måste också växa till en ledare och kämpa för sin familj. Vilket utmärkt sätt att börja säsongen, låt oss nu se hur snabbt den här showen kan gå.
-
Supergirl säsong 2 sänds på måndagar kl. 20 på CW, Flash- säsongen 3 sänds på tisdagar i samma tidslucka, pilsäsong 5 på onsdagar och Legends of Tomorrow säsong 2 sänds på torsdagar.