Ett av de mer spännande projekten på Pacific Rim-regissören Guillermo Del Toros alltid trånga skiffer är den FX-stödda TV-anpassningen av The Strain- romantrilogin. Del Toro skrev böckerna - ett unikt snurr på både vampyr och post-apokalyptiska genrer - med berömd brottsförfattare Chuck Hogan (Prince of Thieves, anpassad av Ben Affleck i The Town), och kommer att övervaka TV-serien med Lost Veteran Carlton Cuse.
Utöver gjutningen av House of Cards-framstående Corey Stoll i huvudrollen för Dr. Ephraim "Eph" Goodweather, har nyheterna om detta projekt varit lätta de senaste veckorna, annat än Del Toros bekräftelse på att serien har gått direkt in i pilotproduktion.
Nu finns det en plötslig våg av cast-nyheter, som är en bestämd signal om att detta kommer framåt. Deadline rapporterar att Mia Maestro (Breaking Dawn) har gått med i rollen som Dr. Nora Martinez, som arbetar med Stolls Eph Goodweather som en del av Centers of Disease Control Canary Team, som har till uppgift att undersöka nya biologiska hot i New York City.
Nora är en viktig roll i böckerna, eftersom hon är en nära kollega av Goodweather och en av och på-älskare. När den första boken öppnas är de två de första som undersöker mysteriet med en jumbojet på JFK International Airport som till synes landar sig själv och har gått helt mörkt. Tillsammans upptäcker de att alla passagerare uppenbarligen är döda och är de första som stöter på vampirismens belastning som snart sprider sig.
Gå med i Maestro och Stoll är Jonathan Hyde (mest känd för sin roll som den villfarande skeppsägaren i Titanic) och Richard Sammel (minnesvärd som den stolta nazistiska sergenten i Inglourious Basterds som slogs till döds av Eli Roth's Bear Jew.) Hyde kommer att framställa Eldritch Palmer, som i böckerna är den tredje rikaste mannen på jorden och vars livslånga bräcklighet och dåliga hälsa har drivit honom till en besatthet av odödlighet. Hans bakom kulisserna-bearbetningar med vampyrutbrottet leder till slut honom i direkt konfrontation med Goodweather.
Sammel kommer att visas som Thomas Eichorst, en siffra från det förflutna som hemsöker en av de andra centrala karaktärerna i historien, professor Abraham Setrakian. Professor - som ännu inte har gjutits - är en expert på antikviteter vars personliga upplevelser med vampyrsvallarna går tillbaka till sin tid i ett koncentrationsläger. Utan att ge för mycket bort möter Setrakian först Eichorst under andra världskriget … och sedan igen mycket senare i livet.
Med Twilight-serien äntligen välsignat bakom oss kan vi gå vidare till större och bättre vampyrsagaer. Ja, Jonathan Rhys Meyers kommer att vara Dracula på NBC, men The Strain-serien närmar sig vampirism på ett helt annat sätt. Det finns ingen romantik närvarande i dessa odöda varelser - de är i huvudsak gigantiska virusceller, en bikupa som är kontrollerad av centralväsen, Mästaren, vars försök att förslava mänskligheten och överraskande ursprung krönas i de andra böckerna i trilogin, The Fall och Natten Evig.
På ytan är gjutningen av Stoll dödlig. I böckerna är Eph Goodweather en erkänd alkoholist, och hans ansträngda relation med sin ex-fru och tonårsson kolliderar med pressen på hans jobb. Maestro verkar ung för att spela en erfaren CDC-forskare, men hennes karaktär är driven, ambitiös - och lite naiv, och hennes känslor för Goodweather är inte alltid det bästa för henne eller hennes karriär. Hyde är ganska lite yngre än den gamla Palmer, men han kan spela hänsynslös med det bästa av dem. Sammel är faktiskt perfekt för sin karaktär, men att avslöja mer skulle innebära att förstöra serien innan den ens börjat … och det är bara inte rättvist.
FX har en meritlista för att producera shower som driver kuvertet, även för baskabel. Kombinerat med en växande roll av stjärnnamn, Del Toro och Cuses vägledning och det lysande källmaterialet, kunde FX titta på en serie som allvarligt kan konkurrera med The Walking Dead, inte bara i kvalitet, utan tittare. Tiden kommer att visa sig, men håll dig inriktad på mer cast-nyheter när de utvecklas.
_____
Källor: Deadline, THR