Förra veckans avsnitt av Game of Thrones var en förvånansvärt trogen återförsäljning av händelser från källmaterialet i det som har varit en säsong med stora dramatiska förändringar. Det fanns naturligtvis Sansa Starks berättelse - som fortsätter att spärra framåt för att ingen vet var - men annars "High Sparrow" levererade på viktiga ögonblick som bokläsare säkert kunde förvänta sig.
I gårnatts "Sons of the Harpy" hade också sin andel av ögonblick insåg från romanerna, men scener där saker som mest drastiskt avviker från böckerna igen visade sig mest övertygande. Och inte bara för att förändringarna leker med vad bokläsare förväntar sig att hända, utan för att de ger oss inblick i karaktärer som vi trodde att vi visste.
-
En annan sida till Stannis
Stannis Baratheon beskrivs lättast som en karaktär som håller sig mycket längre än någon hade förväntat sig. Genom ren envis och Melisanders trolldom lyckades han stanna kvar i spelet, och efter att ha ammat sitt nederlag på Blackwater är Stannis äntligen redo att göra ytterligare ett spel för Iron Throne. När allt kommer omkring, i Stannis ögon är han den rättmätiga kungen av de sju kungariket och ingen annan.
Denna obevekliga jakten på tronen har inte gjort Stannis till den mest älskade av karaktärer, och det finns inte många ögonblick från romanerna som älskar Stannis till läsarna heller. Sett genom Davos Seaworths synvinkel när han är i romanerna är Stannis en rättvis och rättvis man, men han stöter också på som kallt och otrevligt.
På Game of Thrones får vi emellertid en annan karaktär genom vilken vi kan förstå Stannis: hans dotter, Shireen. I romanerna är Shireen en ganska ineffektiv karaktär, som ibland tyckte att hon spelade i bakgrunden med sin enda vän, Patchface the fool, men hon är annars obetydlig. På showen har hon blivit det bästa argumentet för varför Stannis borde bli kung: han skyddar dem han bryr sig om.
Medan han har varit inblandad i några tvivelaktiga händelser (skugga baby, någon?), Är Stannis också den enda som kämpar för Iron Throne som verkar bry sig om riket alls. Det var därför han besvarade Nattvaktens grund, och det var därför han insisterade på att hans infekterade och döende dotter skulle få en chans på livet. Under hans dystra, steniga uppförande är en kung som kunde göra rätt av folket i de sju kungariket. Och det är en sida av Stannis som böckerna aldrig avslöjade.
-
Vidare till Dorne
Game of Thrones, efter att han kort besökte prins Doran i sin palatiala vattenträdgård, har inte tillbringat mycket tid med sitt nyaste landskap: Dorne. I det här avsnittet börjar två berättelser inom Dorne ta steg - Jamie och Bronns räddning av Myrcella och Ellaria och Sand Snakes törst efter hämnd.
Som redan påpekats i funktionen Meet The New Players har Game of Thrones vittnat Prince Oberyns jävla döttrar från åtta till tre; en mindre och nödvändig förändring för en serie med en så spretande roll. Vad som är mer intressant är emellertid övergången till att förvandla Ellaria Sand till hämndmakare istället för att introducera Dorans dotter Arianne. Det är ett annat exempel på showens ansträngningar att effektivisera George RR Martns ibland alltför komplicerade berättelse, men här fungerar det också för att ge Ellaria syfte utöver att vara Oberyns sista älskare i en lista med hundratals.
Nu när Ellaria står inne för Arianne Martell och vill inleda ett krig, hur kommer hon att göra det? Kommer showen att Ellaria framför Myrcella som drottning, som Arianne planerar för i romanerna - eller finns det ett värre öde för den unga Lannister?
Om Ellaria and the Sand Snakes försöker använda Myrcella i deras komplott för att hämnas - något som verkar desto mer troligt med tanke på de hot som Ellaria gjorde framför Prince Doran - så är det att sätta dem direkt i strid med Jaime. Och om sandormarna är ödeskända för att korsa svärd med Jaime och Bronn, ja, det är svårt att gissa bara vem som kommer ut ur den konfrontationen som är oskadad.
Dessutom är det intressant att placera Jamie i en position där han behöver skydda sin "systerdotter" och det kommer att få honom att agera mer faderlig än vi någonsin sett honom. Kan Bronns uppenbara medvetenhet om Jamies verkliga relation till Myrcella vara en föregångare till en kommande bekännelse?
-
Förlorar allierade
Säsong 5 har redan avsiktligt avvikit från romanerna på några ganska betydelsefulla sätt. Detta har varit mest uppenbart när showen dödar en karaktär som fortfarande lever i romanerna, som de gjorde i premiären med bränningen av Mance Rayder. I gårdagens "Sons of the Harpy" gjorde de det igen.
De uppenbara dödsfallen av både Barristan Selmy och Grey Worm lämnar Daenerys med mycket färre allierade än hon hade gjort sedan hon började sin resa. Utan gråmask har de oupphörda tappat sin ledare och potentiellt sin lojalitet till Daenerys - och utan Ser Barristan har Daenerys tappat sin koppling till sin familj, särskilt Rhaegar. Det är en förlust som kommer att kännas djupt, och det kommer utan tvekan att tvinga Daenerys att alliera sig med människor som hon inte litar på och göra saker hon inte håller med om för att säkra sitt grepp om Meereen.
Där detta lämnar bokläsare, är dock med en liten bekräftelse på precis vem som går med Daenerys nästa. Eftersom hon i desperat behov av allierade i Meereen och snabbt förlorar kontrollen verkar det nästan säkert att Jorah och Tyrion kommer att gå med i hennes sak. Inte för att det fanns mycket tvivel med tanke på några av de klipp som sågs i släpvagnen, men att ta bort två av Daenerys starkaste allierade i ett snabbt slag har lämnat vissa personalöppningar. Om hon bara kunde komma ihåg att hon var drakens mor, skulle hon ha affärer.
-
Hur tror du att förändringarna som showen gör från böckerna kommer att påverka säsong 5 framöver? Ser du Ellaria och Jaime på en kollisionskurs i Dorne? Och hur snart tills Jorah och Tyrion träffas med Daenerys? Låt oss fortsätta diskussionen i kommentarerna nedan!
Game of Thrones fortsätter nästa söndag med 'Kill the Boy' @ 21:00 på HBO.