Prodigy erbjuder en övertygande, om låg-budget psykologisk thriller som är förhöjd av huvudföreställningarna och en twist på en klassisk sci-fi-premiss.
Regissörerna Alex Haughey och Brian Vidal har arbetat tillsammans på ett antal kortfilmer och de studerade om för sin första regi-insats, science fiction-thrillern Prodigy. Haughey och Vidal regisserade och verkställde filmen från ett manus de skrev tillsammans. För sin första film i full längd sammanställde paret ett intimt karaktärsdrama i en sci-fi-värld och genomsyrad av psykologiska spänningar, samtidigt som man analyserade konsekvenserna av sorg och skuld på en mänsklig psyke. Prodigy erbjuder en övertygande, om låg-budget psykologisk thriller som är förhöjd av huvudföreställningarna och en twist på en klassisk sci-fi-premiss.
Prodigy följer Dr. James Fonda (Richard Neil), en psykolog som är specialiserad på att hjälpa barn, som kallas in för att hjälpa till med ett speciellt men hemligt fall av sin tidigare klasskompis Olivia (Jolene Anderson). Fonda tas till en militärförening där han eskorteras till ett kontrollrum av överste Birch (Emilio Palame). Birch förklarar den omfattande listan med regler för Fonda medan han intervjuar ämnet, så introduceras psykologen för de andra medlemmarna i Olivias team: chefstekniker Ryan (Aral Gribble), psykiater Dr. Keaton (David Linski) och biokemiexpert Dr. Werner (Harvey Johnson). Först efter möter Fonda den patient han befinner sig på föreningen för att utvärdera: den nio år gamla flickan Eleanor (Savannah Liles). Flickan har ett genialt intellekt, och hon 's bunden i en rak jacka och knuten till en stol.
Under hela diskussionen analyserar och dissekerar Eleanor - som ber Fonda att kalla henne Ellie - Fondas liv genom observationer av hans utseende och sätt, samtidigt som han försöker få hennes förtroende och lära sig om henne. Utvärderingen tar en vändning när Ellie medger att hon hänsynslöst dödade sin egen mamma, vilket fick Fonda att lämna intervjurummet och fråga Olivia, Birch och resten av teamet om Ellies historia. De bekräftar vad Ellie sa och berättar för Fonda att hon har "gåvor" som de vill undersöka på molekylär nivå. För att göra det kommer Ellie att avlivas om inte Fonda kan bevisa att det finns ett spår av mänsklighet kvar i den unga flickan. Med en tickande klocka återupptar Fonda sin diskussion med Ellie och försöker komma till hjärtat av den unga flickan med genialt intellekt och speciella förmågor,så att han kan rädda hennes liv - även om det återstår att se om Ellie låter honom rädda henne.
Historien om Prodigy är ganska enkel, men det möjliggör för manuset - särskilt de långa utbytena mellan Ellie och Fonda - för att verkligen komma till hjärtat av varje karaktär. Även om Ellie snabbt bevisar att hon tror att hon är långt överlägsen alla andra människor, visar Fonda långsamt att han kan hålla sig mot den unga flickan. Deras dialog är välskriven och levereras med den typ av fram och tillbaka som möjliggör en tennismatchupplevelse, med kameran som flyttas fram och tillbaka mellan de två när de handlar analyser och, i fallet med Ellie, pratar mot Fondas utseende och liv. Med varje scen drar Prodigy på ett sakkunnigt sätt tillbaka lagren av dess två huvudpersoner när filmen dyker djupare inte bara in i psykologin som gör Ellie till den hon är, utan också i de förflutna händelser som också formade Fonda. Den'Det är den typ av tyst karaktärs dissektion som sällan ses i sci-fi-filmer med stora budgetar, men Prodigy drar också nytta av sci-fi- och superhjälteberättelser.
Prodigy faller in i den otroligt nischade men nyligen populära genren av sci-fi-berättelser om unga tjejer med förmågor. Precis som Stranger Things 'Eleven och Logans Laura, har Prodigy en ung tjej som har tillbringat många av hennes formativa år fångade i en anläggning, experimenterat på och undersökt av lag vuxna som vill låsa upp hemligheterna om vad mänskligheten kan uppnå. Men där Stranger Things och Logan förflyttade sin unga tjej leder till att de förblir tysta är Prodigys Ellie snabb och ännu snabbare med ett smart svar på Fonda. Det är dock den här dialogen som särskilt skiljer Prodigy ut eftersom den gör det möjligt för den unga kvinnliga ledningen att rösta vad som händer i hennes huvud,istället för att fungera som ett slags icke-verbalt ljudkort för karaktärerna runt henne (som vanligtvis är manliga och ofta äldre). I fallet med Ellie är det kanske inte sanningen som hon säger, men det faktum att hon talar ger henne mycket mer handlingsfrihet, och det lyfter slutligen Prodigys historia och drama.
Naturligtvis skulle Ellies karaktär inte vara lika stark utan framträdandet av Liles, som är en naturkraft som det underbara underbarnet. Liles spikar absolut överlägsenheten som fungerar som Ellies skyddande sköld mot världen, men visar också sårbarhet i rätt ögonblick. Sammantaget kommer Ellie över som en så avrundad karaktär på grund av Liles kapacitet, och den unga stjärnan visar sig kunna hålla sig i rummet med co-star Neil som Fonda. Precis som Liles visar Neil ett djup i Fonda som är nödvändigt för att skapa ett så rikt karaktärsdrama i Prodigy. Vidare studsar paret av varandra extremt bra och skapar och fördriver spänningar i en scen efter behov för att hålla thrillern i snabb takt. Utöver Liles och Neil är stödbesättningen användbar,förflyttades till sidorna och underutvecklade som aktiekaraktärer för att ge Ellie och Fonda större delen av skärmtiden. Eftersom det ger de två som är kärnan i Prodigy mer utrymme för att utveckla sina karaktärer är det ändå förståeligt att de stödjande spelarna inte är lika välutvecklade.
När Prodigy kämpar lite är det i tredje akten, med några av de mer specialeffekter-tunga scenerna. Eftersom filmens budget är lägre än en typisk superhjälte / sci-fi-film kan det ibland vara svårt att sätta Ellies förmågor till liv. Detta är inte alltid fallet, och en viss scen där Ellie använder sina krafter för att spela schack med Fonda är en mer subtil användning av hennes övermänskliga färdigheter på ett sätt som effektivt antyder vad hon kan, om hon driver sig själv ännu mer. Ändå, även om effekterna i Prodigy inte överensstämmer med andra filmer i genren, används de mer för berättelse och karaktär än actionspel. Som sådan är det lättare att se bortom svagheterna och fokusera på styrkorna i Prodigys berättelse och karaktärer.
I slutändan är Prodigy en intim undersökning av skuld och sorg hos dess två huvudpersoner när de studsar av varandra i en psykologiskt färgad diskussion om liv och död. Även om det finns handlingselement och en tydlig sci-fi-premiss, är den här filmen, i sin kärna, en dramatisk thriller som kommer att hålla tittarna fängslade för sin fulla körtid. De som letar efter mer spektakel i sina sci-fi-filmer kan bli besvikna, men Prodigy kan lätt avnjutas av tittare som uppskattar det tysta dramat i dess karaktärer. Mellan den övertygande historien och föreställningarna i Prodigy är det en otroligt solid och underhållande psykologisk thriller som spelas in i en värld som påverkas av science fiction.
Trailer
Prodigy är nu tillgängligt vid hemrelease och kommer att börja strömma på Netflix onsdagen den 22 augusti. Det går 80 minuter och har fått TV-MA.
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentarfältet!
Vårt betyg:
3 av 5 (Bra)