Actionstjärnor och fantasihjältar är lätta att få med, med dagens biljettkassar bara i fotspåren av legendariska hjältar, mästare eller - i fallet med superhjältar - gudar och gudinnor. Detsamma gäller skurkarna, med seriemonster eller megalomaner som tar hand om antagonisterna i allt från grekiska myter till Shakespeare. Men när skurken faktiskt är en dödlig duo, driven av kärlek, lust och en hunger efter ondska, är deras väg till infamy ännu mer konkret. Och med anpassningen av Suicide Squad i storskärm får DC Extended Universe sin helt egen version av Bonnie och Clyde.
Som författaren / regissören David Ayer avslöjade för oss när han besökte filmens uppsättning i juli 2015, tog det inte lång tid för honom att inse att det var nästan omöjligt att skriva en berättelse som innehöll Harley Quinn utan att föra hennes livs kärlek, Joker, tillsammans med henne. Efter att ha hört hur deras historia skulle berättas i filmen och pratade med filmens kostymdesigner (som var tvungen att ta Ayers vision om duonens brott och faktiskt göra det till verklighet) låter det som om Harley och Jokers värld inte kommer att göra det var bara en del av filmpubliken som ber om mer av, men upprätta dem som kungar i Gothams underjorden. Dagarna för att bara vara "Jokers flickvän" kan äntligen vara över.
Det första intrycket av David Ayer och Jared Letos intag av Joker var ett tydligt intryck: avskalad i midjan, täckt av tatueringar, metalliska tänder håller sitt leende intakt, det var en galning hemma i världens mörkaste hörn och bakgator. Men sanningen är lite annorlunda: medan Joker kanske dyker upp för att orsaka truppet extra problem (eller stjäla sin älskare ur Amanda Wallers grepp), är det inte en flickvän, leksak eller handvän som han vill ha återvänt till sin sida.
Han vill gå tillbaka med det hänsynslösa, dödliga och lika vridna jokerkortet som hjälpte honom att stiga till toppen av Gotham. Och tack vare några flashback-sekvenser får fansen se hur högt de klättrade.
När jag diskuterade rollerna och backstories med kostymdesignern Kate Hawley (Crimson Peak, Pacific Rim) var den verkliga inspirationen för Joker och Harley en ständig diskussionspunkt. Det räckte inte bara att säga att Joker var den bästa hunden, eller att Harley klädda i kläder av högsta hyllan: oändlig forskning gjordes om de brottslingar som verkligen levde livsstilen, från Scarface Tony Montana till de moderna cheferna för mexikanska drogkarteller. Det var ett tecken på att tankarna bakom berättelser som Training Day, Street Kings och Harsh Times ville hålla den så jordad som möjligt även när den anpassade en serietidning till film.
”Det har faktiskt varit väldigt verkligt. Jag tror att det är det största med David, handlar om att "jaga det verkliga" och vad det betyder i Davids värld, så det har varit en stor resa och en väldigt organisk resa
När jag först träffade honom ville han ha en väldigt grusig, urbant värld. Att om du tänker på all självmordsgrupp som är relaterad på något sätt i denna underjorden, i denna urbana miljö, så är Joker och Harley som kung och drottning av det. ”
Vi vet att den "stadsmiljö" som diskuteras är Gotham City, med rapporten att varje medlem i truppen personligen har gripits av Batman (som har visat sig i marknadsföring verkar först rädda och sedan fånga Harley).
Vi vet inte hur skurkar som Killer Croc eller Boomerang skulle känna att Harley och Joker utsågs till härskare i deras stadens kriminella samhälle, men när det gäller att uppnå makten och behålla den är den här nya Jokers skicklighet för affärer (läs: organiserad brottslighet) är inte hela historien. Han styr ormgropen med våld - eller gjorde det, innan filmens händelser fortfarande Harley från honom - men han gör det inte ensam:
”Det finns denna besatthet och detta förhållande (mellan Harley och Joker) det
det är nästan som två alfahänder, vet du? Man känner aldrig att Harley är gjort under på ett sätt, det har vackert tolkats av David i sin dialog att hon är så fantastisk, stark karaktär och de är som två alfahänder. De går ut och spelen de spelar med sina offer, det är som katt och mus. De är som Natural Born Killers, de är som Sid och Nancy. I den här världen är de som Punch och Judy, du vet, det finns ett mycket fysiskt inslag i dem. Och det finns en underbar scen i klubben där de verkligen spelar det tillsammans och det är som två av dem som spelar katt och mus med ett litet offer i mitten.
”Det finns små saker som smycken som gjordes mycket specifikt för dem
Jokern har nästan som en påvlig ring av Scarface-typ - ägande i denna ganglandsvärld. Hon har 'Harley älskar Joker' (smycken) och vi har en scen med henne som bär en hel del Rolexer av döda offer som hon bara bär på sin överarm
som en slags avkryssning, eller att jag är uttråkad, är jag säker. ”
Det finns en god chans att fans redan har sett glimtar av dessa scener i de olika trailern och TV-platserna (inuti den levande gyllene nattklubben Joker och Harley ringer hem, medan hon dansar för att distrahera parets ”lilla offer”). Så frestande som det kan ha blivit i moderna serier, animerade DC-berättelser eller videospel för att skildra Harley som en skadad, missbrukad eller helt enkelt isolerad sidekick som inte kan komma ut under hennes puddins tumme, så är inte fallet i självmord Trupp.
Återigen, det talar till flashback-sekvenserna i livet som fick henne att kastas i Belle Reve till att börja med. Men med en familj som bildar sig runt henne kan Jokern komma in för att hitta en annan partner än den han lämnade.
Hawley antydde att dessa delar av filmen, som dyker tillbaka in i Joker och Harleys ära, har visat sig vara det svåraste att hålla sig i linje med PG-13-betyget. Det är oklart hur mycket av varje truppmedlems bakgrundsberättelse som kommer att visas, men producenterna skulle bekräfta att Joker och Harleys kanske var den mest betydelsefulla. Men Hawley varnar för att även om den intensiva ansträngningen att göra den trovärdig, vriden och konstigt lockande har gett resultat, betyder det också att fans kommer att lämnas och önskar att de kan stanna kvar längre än filmen tillåter:
”Saken med den Joker- och Harley-världen är att du bara vill se mer av den. Och vi känner alla så. Det finns så många berättelser och det är ett så fantastiskt förhållande och dynamik, som individer och tillsammans, är det bara en oändlig sak att upptäcka, egentligen. ”
Förhoppningsvis skulle framtida filmer eller till och med en Harley Quinn-spinofffilm låta Hawley dyka ännu djupare in i designen. Men utöver de specifika scenerna som visas i filmen, skulle det faktiskt att skildra Harley och Joker vara lika med både galenskap och effektivitet vara ett stort steg framåt för seriens filmgenre. Bristen på fantastiska skurkar har uppkommit upprepade gånger för sent (och det är en hållning som Ayer också håller med om), men använder Joker för att inte bara lägga till en power-spelare i brädet, utan att föra Harley upp till sin nivå? Det är dubbelt så mycket - och ett drag som skulle ge ännu mer fart och fläktstöd till DC: s mest populära femme fatale.
Vad tycker du om Hawleys kommentarer? Har en version av Joker och Harley Quinn som visar att de är "alfa-hanar" som dominerar Gothams kriminella underjorden som lika har varit en lång tid framöver? Låt oss veta vad du tycker om idén i kommentarerna.
Självmordsgruppen är planerad att anlända till teatrar den 5 augusti 2016; Wonder Woman är planerad att släppas den 2 juni 2017; följt av Justice League den 17 november 2017; Aquaman den 27 juli 2018; en namnlös DC-film den 5 oktober 2018; Shazam den 5 april 2019; Justice League 2 den 14 juni 2019; en namnlös DC-film den 1 november 2019; Cyborg den 3 april 2020; och Green Lantern Corps den 24 juli 2020. Blixten är för närvarande utan utgivningsdatum.