(Detta är en recension av HELA säsong 2 av Hemlock Grove. Det kommer att finnas SPOILERS)
-
Jag kan inte tro att jag säger det här, men jag kommer verkligen att sakna Hemlock Grove. Efter att ha misslyckats med att gå igenom säsong 1 förra året tvingade jag mig igenom alla 13 avsnitt för att förbereda säsong 2 och medan jag inte var så nöjd med det just nu, nu är jag glad att jag gjorde det. Hemlock Grove säsong 2 är så roligt att den gjorde den tråkiga och meningslösa första säsongen väl värt att sitta igenom.
Det finns fortfarande en hel del plot-hål och logiska problem, och ibland flyter berättelserna inte särskilt bra, men totalt sett är detta något mycket engagerande och underhållande material, och det beror till stor del på det faktum att många av huvudpersonerna är mycket mer utvecklade nu.
Likable Heroes
Roman och Peter fick sina stereotyper under säsong 1 och bröt aldrig riktigt ut ur dem. Det fanns tillfällen då Bill Skarsgård och Landon Liboiron utmanades att emoteera, men ofta kom det bara som melodrama och ingenting man verkligen kunde ansluta till. Det är definitivt inte fallet i slutet av säsong 2.
Den här gången handlar det inte bara om att se killarna hantera den här surrealistiska situationen. Förutom de maskerade skurkarna har de också personliga problem som de kämpar med, och överraskande relaterade till det. När Roman utsätter sig för dessa behandlingar kan du inte låta bli att undra, kan jag göra detsamma om jag var i hans ställning? Och detsamma gäller Peter. Skulle du gärna fånga dig själv i Vargulf-form under resten av ditt liv för att rädda någon du älskar? De är extrema scenarier, men de är rotade i ideal och känslor som alla kan ansluta till och det hjälper verkligen att göra båda karaktärerna mycket mer tillgängliga.
En omtyckt grupp hjältar
Det här tar inte riktigt form förrän de tre sista episoderna, men när Roman, Peter, Destiny och Miranda alla kämpar för att rädda Nadia tillsammans, är det spännande. Ja, både Roman och Peter har vuxit till mycket mer omtyckta och engagerande karaktärer genom att göra i viss mån, men det är också på grund av effekten Destiny och Miranda har på dem också och det gör omedelbart att se dem förenas oerhört tilltalande.
På samma sätt som Skarsgård och Liboiron, spikar Tiio Horn och Madeline Brewer det som individer den här säsongen. I själva verket, som jag nämnde i vår första säsong 2 recension, är Brewer karaktär en stor anledning till att nykomlingar kan komma in i den nya säsongen och hon är också nyckeln till att hjälpa veteran tittare också hoppa in. Hon är den typen av person som är lätt att ansluta till, så när hon börjar lära sig om alla galna saker som händer i Hemlock Grove går du naturligtvis steg för steg med henne. För vissa är det en solid introduktion till världen och sedan för andra är det ett utmärkt sätt att bekanta sig med allt eftersom det görs från ett annat perspektiv än säsong 1.
Mirandas situation är också unikt bisarr. Det är som en skev Rosemary's Baby och varje steg i hennes utveckling under hela säsongen är både fascinerande och oväntat, och Miranda är en stark, oberoende karaktär genom det mesta. Hon börjar bli lite gnällande och hjälplös mot slutet, men vem kan skylla på henne, antar jag?
Ödet är emellertid genomgående. Det kommer säkert att finnas något som kommer att hota att bryta henne under nästa säsong, men för närvarande har hon examen från användbar sidekick till en helt hjälte precis bredvid Peter och Roman. Hon är en moralisk kompass, en slags vismakare och har inga problem med att sparka lite seriöst du-vet-allt på egen hand. Horn är också till stor del ansvarig för att åtgärda ett av säsong 1: s största problem - killarna var alldeles för dumma. De är så till en viss grad under säsong 2, men den här gången ger Horn så mycket liv och energi till showen att det kan stödja det.
Olivia / Norman Showdown
Det finns en liten del av mig som ville se Olivia krama det med sin familj och leva lyckligt, men hon är alldeles för roligt att se på som en fullblodig skurk. Famke Janssen hanterade dock fram och tillbaka extremt bra, och det är bra för annars skulle detta ha varit en heck av en ojämn säsong för karaktären. Men det är inte fallet och en minut kommer Janssen att få dig att rota för att Olivia ska fortsätta att utnyttja sin mänsklighet och slå cancer, och nästa gång är hon tillbaka till att vara källan till allas elände som du älskar att hata.
Även om jag fortfarande tar upp mycket av Normans material under den nya säsongen, kan det inte förnekas att Dougray Scott utmärker sig i de sista två episoderna och är delvis ansvarig för en av showens största utdelningar. Det hade varit trevligt om Scott inte var så stenig hela tiden, men oavsett lyckas han fortfarande att Norman går ut med en smäll, om än med en stor assist från Janssen.
Deras konversation i hennes stuga är lätt en av de mest spända och dramatiska icke-våldsamma stunderna under säsongen, en där du hänger på karaktärernas varje ord och försöker ta reda på vem som spelar vem och vad som eventuellt kan vara deras nästa drag. Samma känsla överförs till deras möte i Vita tornet i slutet av det sista avsnittet. Spänningen finns, men det här är två huvudpersoner. Man kan inte döda den andra, eller hur? Men på bara några sekunder avslutar Olivia det precis där. Showen är förmodligen bättre utan Norman, men åtminstone fick han gå ut med ett par starkare ögonblick.
Stackars Shelley
Allt det där med Shelley (Madeleine Martin) och den lilla pojken slutade vara bortkastat material, men det är absolut inte fallet med vad som händer med henne under andra halvan av säsongen. Shelleys situation är direkt fascinerande på flera nivåer eftersom den ansluter till så många andra karaktärer på showen. Det finns Norman och Roman som båda älskar henne varmt och bara vill att hon ska vara lycklig. Då har vi Dr Pryce som verkar dela de känslorna, men är också ansvarig för henne som hennes läkare. När saker går fel, Joel de la Fuentesäger knappt ett ord men utseendet på hans ansikte visar att han slår sig själv på detta på mer än en nivå, som läkare och forskare, men också som familj också. Sedan har vi naturligtvis Olivia. Det finns ingen väg tillbaka för henne nu. Shelley kommer aldrig att förlåta henne, inte heller Roman, kanske inte ens doktor Pryce, och dessutom är Norman borta. Hon är på väg mot en ensam tredje säsong.
Och sedan finns det också hur alla dessa effekter och kommer att fortsätta att påverka Shelley. Hon gick igenom en hel del under den första säsongen, men det här är speciellt livsförändrande saker. Hon tog ett par kulor och bodde i en skrämmande källare, men hon botade och så småningom tog sig hem. Nu fick dock den stackars tjejen hoppet att få leva ett normalt liv, hade hennes sinne laddats ner och sedan laddats upp i en ny kropp, bara för att den nya kroppen skulle rivas sönder, och av sin egen mor ändå! Trots allt som har hänt henne har Shelley alltid varit ganska dämpad, så när hon absolut tappar det över Prycillas bortgång, känner du det och får en känsla av att det finns något allvarligt mörker på vägen för karaktären.
Olösta problem
Låt oss gå efter elefanten i rummet först - det slagträet, eller vad du än vill kalla det. För det första, ur en VFX-synvinkel såg det lite dumt ut, men vid den punkten i showen är du alltför förpackad i alla karaktärer och vad som händer med dem för luddig CG-varelse-design för att ta dig ur den och hindrar dig från att undra, vad det är exakt och vart tar det Miranda och barnet?
Och vad hände med Lynda (Lili Taylor)? Vi vet att hon lämnade landet och gömmer sig, men är det det? Kommer hon någonsin tillbaka eller får vi träffa henne i Rumänien? Vi har också Andreas (Luke Camilleri). Precis som Peter undrade i det 10: e avsnittet, varför hade hans pistol en ljuddämpare på den? Kommer han att gå med i Roman, Peter och Destiny medan de söker efter Miranda under säsong tre?
Oavsett vad vi hamnar i nästa säsong av Hemlock Grove, är det spännande att alls undra. Teamet bakom denna show fick mig att gå från någon som inte ens ville titta på ytterligare en minut av det för att komma för att älska några av karaktärerna och djupt bry sig om vad som händer dem, och det är en hel del av en prestation.
___________________________________________________
Det finns fortfarande inget ord om huruvida Hemlock Grove kommer att återvända för en tredje säsong.
Följ Perri på Twitter @PNemiroff.