Varning: Följande innehåller spoilers för Honey Boy.
-
Shia LaBeoufs nya film, Honey Boy, bygger på sanna händelser från hans barndom och unga vuxna liv, men hur exakt är filmens skildring av dessa händelser? Efter att ha landat i domstol förordnad rehabilitering för ett offentligt berusat utbrott och undvikit arresteringen i Georgien, ägnade sig LaBeouf sig till sin återhämtning och använde den fokuserade tiden och introspektionen för att skriva ett manus till en film om hans uppväxt, särskilt med fokus på hans tidiga skådespelarår och förhållande till sin far.
Shiah LaBeouf blev känd genom Disney Channel-showen Even Stevens, och var en av de sällsynta barnstjärnorna som framgångsrikt gjorde övergången till tonårsstjärna och igen till vuxenstjärnan, med roller i stora filmer som jag, Robot, Constantine, Disturbia, de tre första Transformersfilmer, Nymphomaniac och Raseri, innan han började väcka uppmärksamhet för bisarra offentliga beteenden och dricksfrågor, och så småningom landade i rehabiliteringsbeslut.
LaBeouf säger att han trodde var bara en alkoholist, men vid rehabilitering diagnostiserades han med PTSD på grund av barndomstrauma. Han beordrades att genomgå exponeringsterapi, där han arbetade för att på ett tydligt sätt återkalla händelserna i sitt liv och skrev ner dem, vilket i slutändan fick honom att skriva manus till Honey Boy.
På podcasten med THR Awards med Scott Feinberg säger LaBeouf att en del av hans överenskommelse om att undvika en brottavgift var att rehabiliteringsanläggningen skulle avgöra när han var komplett med sitt program, vilket han säger var nyckeln till att han beslutade att utveckla Honey Boy:
… jag stod inför ett brott. Så jag tänkte "Ok, jag är här en stund" och blev ganska bekväm med processen, blev ganska investerad i processen, och så kanske tre till tre och en halv vecka in i processen började jag få detta utskrift av denna dialog Jag hade med mig själv i exponeringsterapi och var kapitalist, konstnär, desperat att inte ge bort mitt hantverk, började titta på detta från en annan vinkel. Jag var inte säker på att jag någonsin kunde göra det, men tänkte att "ja, jag är här", du vet, jag får inte skickade skript. Detta kan vara en väg mot kreativitet igen.
I Honey Boy har en ung pojke som heter Otis (Lucas Hedges) ett komplicerat förhållande med sin missbrukande, åter-åter-återhämtande missbrukare, James Lort (LaBeouf), eftersom vi också bevittnar en äldre Otis (Lucas Hedges) som går in i rehabilitering och genomgår exponeringsterapi. Namnen har ändrats tydligt, men LaBeouf säger att historien mestadels är verklighetstrogen: "Allt i filmen hände, det är vad jag inte lade in i filmen. Det finns saker som hände som inte finns i filmen, men allt som avvecklas i filmen är vad som pågick."
Under filmen ser vi den unga Otis som kommer att arbeta som skådespelare under dagen och arbeta med sin far James, som också är en rodeo-clown, för att finslipa sina färdigheter som underhållare. Jonglering och manusbok och recitering av manus med push-ups och enstaka verbala eller fysiska övergrepp från James när han driver Otis för att bli bättre.
Det blir tydligt att Otis är försörjaren och stöder sin pappa eftersom de delar en mycket komplicerad relation. Medan James är mycket motsatt mot Otis, fortsätter Otis hoppas att hans pappa kommer att uppskatta honom och behandla honom rätt, även försöka använda sin status som familjens försörjare för att utöva hävstång över James, bara för James att lägga händerna på Otis innan han stormar ut att bryta hans nykterhet.
Förhållandet mellan Otis och James är hjärtskärande att bevittna, men den känslan förstärks ännu mer av metaaspekten att veta att LaBeouf är den som porträtterar James, hans egen far med ett annat namn. Om handlingen att genomgå exponeringsterapi inte räckte, sa LaBeoufs konstnärliga medarbetare Honey Boy-regissören, Alma Har'el, att hon inte skulle överväga att regissera det om han inte spelade rollen som James själv.
LaBeouf krediterar detta val för sin förmåga att lära sig empati med sin far och bearbeta sin egen PTSD: "Alma visste att det enda sättet genom smärtan var på det här sättet, att jag inte tänkte empati med min far som författare, att jag skulle bara ha medkänsla med min far som skådespelare. Och det är riktigt. Om jag bara hade skrivit det och skickat det, skulle det fortfarande finnas en skuggig del i mitt hjärta som jag inte helt hade grävt … det var inte inte empatisk på sidan."
Processen att göra Honey Boy förde inte bara mental och emotionell läkning till LaBeouf utan också till sin far. De hade inte talat på sju år, men han säger att hans far har sett filmen och sagt "han vet att jag verkligen ser honom inifrån", och att det verkligen kommer att förändra deras förhållande framöver. LaBeouf har mött mycket offentlig granskning och förlöjligande de senaste åren innan han började på rehabilitering, men Shia omfamnar att "Jag tror inte att du hade fel när du trodde att jag var en kuk, jag tycker att sammanhang är riktigt viktigt, och jag tror vad Honey Boy gör är att det kontextualiserar vem jag var offentligt och det spelar på det."