Pilotepisoder och ursprungshistorier har en sak gemensamt: de kan vara ett riktigt jobb. Gjort fel, de liknar det tråkiga pappersarbetet som har fyllts ut innan något roligt kan börja: här är världen, huvudpersonen, den medverkande rollen, premiss etc. osv. Om det är en spin-off, ta en genväg förbi reglerna, och de som har slut på tid är fria att använda ytterligare 30 minuter (glöm inte att visa din redogörelse).
Rob Thomas - skaparen av Veronica Mars och CW: s nya övernaturliga procedurella iZombie - har en hunger efter just de bra sakerna, och verkar förstå att hans publik inte består av dumma eremiter. Det är 2015, vilket innebär att ingen tid behöver spenderas på att definiera de odöda istället för att sälja en unik twist. Huvudpersonen Liv Moore (Rose McIver) berättar sin superhjältehistoria inom de första tre minuterna av iZombies pilot: hon var en vanlig tjej gick på fest och vaknade en zombie. Nu arbetar hon i ett bårhus och äter hjärnorna hos den nyligen avlidne för att bibehålla sin täckmantel genom att hindra sig från att förvandlas till en stönande, skakande, mördande medlem av de odöda. Uppfattat? Bra.
Den faktiska huvuddelen av pilotavsnittet, skrivet av Thomas och Diane Ruggiero-Wright (Veronica Mars) tar upp flera månader efter Livs omvandling, vilket har lämnat henne blekhudad och vithårig - en blick som McIver bär överraskande bra. Liv har etablerat en stadig leverans av hjärnor och har sitt liv (som det är) i ordning, men känner sig ensam och riktningslös efter att ha slutat sitt lovande jobb som hjärtkirurg och avbrutit sitt engagemang med stilig fästman, major Lilywhite (Robert Buckley). Precis när hon behöver det mest, hittar Liv en ny allierad i sin chef, Ravi Chakrabarti (Rahul Kohli), som är fascinerad snarare än äcklad av sitt tillstånd, ivrig att avslöja hemligheterna hos de mycket-odöda.
Liv hittar också ett nytt syfte i livet utöver att äta hjärnorna hos den nyligen avlidne. Morddetektiv Clive Babineaux (Malcolm Goodwin), som inte är helt skicklig på sitt jobb, kommer snusande runt bårhuset efter ledtrådar och hittar dem när Liv erbjuder minnen från flickan vars hjärnor hon nyligen konsumerade. Clive arbetar under tron att Liv är en psykisk och tar henne med på utredningen och Liv upptäcker en viss solidaritet för sina andra döda, vilket gör saken personlig. När allt kommer omkring måste det vara roligare än att sitta hemma och tugga flaskor med varm sås.
iZombie verkar som att det skulle kunna vara den perfekta motgiften mot det gripande men uppslukande dramaet i AMC: s The Walking Dead Sundays: tillbringa måndagen i en deprimerad funk över den senaste karaktären som dödats, och förlita sig på iZombie som en palettrengöring. Föreställningen är inte alla lättsinnig humor, men kombinationen av veckoslut, kriminell lösning, uppriktigt drama och torr, kvick humor ger en beroendeframkallande blandning - speciellt för ett nätverk som är mer staplat med drama än procedurer.
Showen har också en stark huvudroll trots att den består av relativt okända skådespelare. McIver ger både attityd och sårbarhet för Liv, vilket skapar en karaktär som är helt enkelt sympatisk trots hennes låga BPM, och visar stor kemi med både Kohli och Goodwin. Resten av ensemblen känns lite platt i jämförelse, men kanske kommer de att utvecklas efter att ha fått lite mer skärmtid.
Fans av Vertigos serier "iZOMBIE" kan bli besvikna över avvikelserna från källmaterialet, men showen ger massor av nickar till sina rötter med inledande titlar med medskapare Michael Allreds konstverk och introduktioner av komiska paneler för varje nytt kapitel. Det utspelande dramaet utarbetas (så att säga) av Livs berättande röst, som hjälper till att jämna ut takten när hon leder publiken från scen till scen och till enstaka återblickar. Beslutet att hoppa över hennes tidiga dagar som en zombie lämnar också dörren öppen för anekdotiska återblick i framtida avsnitt.
Poängen
Om du gillar zombies, mysterier, procedurer, smart dialog eller bra tv, är iZombies pilot absolut värt att titta på. Och mellan showens fräscha känsla och episodens slutande stinger, Thomas och co. kommer nästan säkert att övertyga dig att hålla fast vid resten av säsongen. I horden av liknande känslor övernaturliga shower som Being Human, The Vampire Diaries eller Constantine känns iZombie verkligen som om den har sin egen röst tidigt. Kanske kan det kritiseras för att ha en formel som liknar Veronica Mars, men seriens fans kommer inte att tycka att det är negativt - och att hålla fast vid hans komfortzon har inte dämpat gnistan från Thomas skrivande.
Som nämnts i början av recensionen kan pilotavsnitt ofta vara en långsam start som slutligen följs av en fantastisk säsong. När det gäller iZombie kom piloten het ut ur porten - och vi hoppas bara att den kan vara så bra.
Bästa citat
Ravi: Raul Cortez. Gangbanger-skottoffret. Du avslutade obduktionen för mig. Detektivet i hans fall behövde mig för att öppna honom igen. Gissa vad han saknade. Liv: En stark manlig förebild?
Clive: Det är det? Jag trodde att jag hade en psykisk sidekick. Jag jobbade lite med. Cagney och Pasty.
iZombie återvänder nästa tisdag med "Brother, Can You Spare a Brain?" @ 21:00 på CW. Kolla in en förhandsvisning av avsnittet nedan:
www.youtube.com/watch?v=eXQuYktA7ag