Paramount Pictures har avgjort jul 2013 som lanseringsdatum för nästa del i Jack Ryan-serien, med så stora namn som Alec Baldwin, Harrison Ford och Ben Affleck som tidigare har haft rollen (baserat på karaktären i Tom Clancys källromaner).
Projektet kallas nu officiellt Jack Ryan, enligt exemplet med höstens Alex Cross - en ny omstart som går längre tillbaka i tiden än tidigare delbetalningar för att krönika "ursprunget" till dess titulära huvudperson. Chris Pine går in för att skildra den ungdomliga Ryan; ungefär som skådespelarens uppfattning om James Kirk i Star Trek, förväntas hans omstartade version av Clancy-huvudpersonen avvika från tidigare inkarnationer.
Jack Ryan uthärde många skriptrevisioner, förseningar i produktionsstart och budgetproblem under förproduktionen, vilket kulminerade med Jack Benders avgång som regissör (han har sedan gått vidare till Max Brooks sci-fi-projekt, Devolution). David Koepp lyckades slutföra ett utkast till manus som tillfredsställde alla berörda parter både ur ett konstnärligt och ekonomiskt perspektiv, vilket ledde till att Kenneth Branagh (Thor) infördes som den nya hjälmaren.
Shakespeare-maestros beslut att gå ombord på Jack Ryan visade sig vara exakt vad läkaren beställde, vad gäller framsteg med omstart. Nyheter om att Branagh kastade sig som skurken - en rysk finansiell terrorist, vars planer på att förstöra den amerikanska ekonomin endast kan försvagas av en pre-CIA Ryan - släpptes några månader senare. De följande veckorna bekräftade att Keira Knightley spelar Ryans fru i vad som möjligen kan vara början på en trilogi.
Kanske den mest spännande Jack Ryan-relaterade historien att bryta under den senaste månaden rör Kevin Costner som porträtterar William Harper. Karaktären (en slags mentor för Ryan) kommer att visas i Branaghs film. Paramount planerar dock också att Costner ska återuppta rollen i en annan Clancy-anpassning, utan ånger, och därmed fungera som en bindväv för ett Tom Clancy-filmuniversum - liknande Nick Fury länkar The Avengers till resten av Marvel Movie Universe.
Det är en nyligen populariserad metod för franchisekonstruktion, nu när The Avengers har visat att det kan göras framgångsrikt. Paramount fortsätter försiktigt genom att anställa en vördad berättare som Branagh för att starta saker på höger fot med Jack Ryan; en annan berömd filmskapare, Christopher McQuarrie, håller redan på att ta ansvar för Utan ånger (med The Dark Knight Rises 'Tom Hardy bland kandidaterna som ser till att stjärna).
Hardy dök upp tillsammans med Pine i spionkomedin This Means War tidigare i år. Han filmar för närvarande Mad Max: Fury Road (se: hans imponerande skägg, på bilden nedan) och har kommande projekt som The Long Red Road som tävlar om hans uppmärksamhet, så en återförening med Pine på Jack Ryan-franchisen är inte en garanti för den upptagna skådespelaren.
Jack Ryan kommer att ha tävling när den öppnar den 25 december nästa år, i form av den försenade Keanu Reeves 3D Samurai-epiken 47 Ronin och Ben Stiller-komedi-remaken The Secret Life of Walter Mitty. Det kan finnas en viss överlappning mellan de två tidigare, men Branaghs film har en fördel - den kommer inte bara att tilltala action-hungriga filmbesökare utan också de som letar efter vad (i teorin) kan vara en intelligent, karaktärsstyrd, spionagebok.
-