Jokers vinst av Golden Lion, topppriset på filmfestivalen i Venedig, visade sig vara en stor branschöverraskning. När det ursprungligen ryktes att Warner Bros. hade planer på att ta Joker, Todd Phillips omföreställning av Gotham Citys mest ikoniska skurkens ursprungshistoria, till höstens filmfestival, var många fans och kritiker skeptiska.
Säsongens stora filmfestivaler ses vanligtvis som lanseringskuddar för stora utmärkelser och en viss prestige som serietidningsanpassningar och superhjälttitlar inte tenderar att sträva efter. Då avslöjades att Joker skulle spela i tävling på Venedigs filmfestival, något som helt enkelt inte händer med vanliga serietidningsfilmer. Recensionerna var starka - mycket mer än många hade förutspått att de skulle bli - men få kunde ha förutsett hur filmen skulle uppträda med festivalens jury, under ledning av den argentinska regissören Lucrecia Martel.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Mitt i tuff konkurrens vann Joker Venedigs filmfestival Golden Lion, vilket är den största utmärkelsen som erbjuds vid evenemanget. Vissa fans hade förutspått en seger för skådespelaren Joaquin Phoenix, som tidigare tog hem utmärkelsen 2012 för The Master, men topprisen verkade aldrig som ett realistiskt alternativ, även med kritiker i sitt hörn. Serietidningsfilmer av denna kaliber vinner helt enkelt inte utmärkelser på festivaler, tills nu. Så vad förändrades?
Vad är The Golden Lion?
Golden Lion motsvarar första priset på filmfestivalen i Venedig. Priset introducerades 1949 och delas ut tillsammans med priser för regi, skådespelare och andra. Det anses tillsammans med Palme d'Or från filmfestivalen i Cannes när det gäller högt prestigefyllda och mycket eftertraktade utmärkelser från festivalkretsen. Vad som gör Golden Lion annorlunda än Palme d'Or är dock dess närhet till Academy Awards. Det anses vara mycket mer en indikator på potentiell Oscar-ära än Palmen, som vanligtvis inte är bekymrad över sådana frågor.
Många av säsongens mest omtyckta möjliga Oscar-utmanare åker till Venedig för att starta sin säsong, och ofta med fantastisk framgång. År 2017 tog Guillermo del Toros The Shape of Water hem Golden Lion och blev sedan årets bästa filmvinnare. Förra året följde Alfonso Cuarons romer efter, även om det var tvungen att nöja sig med enbart bästa film nominering vid Oscar. Detta är ett pris som vunnits av några av de mest älskade och hyllade filmskaparna genom tiderna, från Laurence Olivier och Akira Kurosawa till John Cassavetes, Mike Leigh, Ang Lee och Sofia Coppola. Och nu har Todd Phillips följt efter.
Som serietidningsfilm baserad på en Batman-skurk är Joker som vinner Golden Lion i Venedig förvånande nog, vilket markerar första gången detta har hänt, men det är ett jävla mirakel när man överväger Jokers tävling. Phillips tävlade mot några av de största regissörerna på planeten, varav många är festivalfavoriter och kritiska älsklingar som publiken förväntar sig att se i Venedig. Andra titlar som spelade i huvudtävlingen inkluderade Steven Soderberghs The Laundromat, Noah Baumbachs Marriage Story, James Greys Ad Astra och, kontroversiellt, Roman Polanski's An Officer and a Spy. Joker är också bara den tredje amerikanska filmen under det senaste decenniet som har vunnit utmärkelsen, eftersom festivalen starkt lutar mot icke-engelskspråkiga priser. För en titel som spelade mot ett kraftigt staplat däck,det faktum att det vann Gyllene lejonet är en av de större chockarna av utmärkelsesäsonger under de senaste åren.
Varför Joker vann Golden Lion
Även om Jokers recensioner inte var den bäst recenserade av årets festival, var det fortfarande en som fick en allvarlig uppmärksamhet från stora kritiker. Guardian kallade det en "härligt vågad och explosiv film", medan Total Film sa att den var "den mest utmanande, subversiva och nihilistiska serietidningsfilmen som någonsin gjorts." Joaquin Phoenix fick nästan allmänt positiva skrivningar för sin prestation, med ännu mer negativa recensioner som tog tid att berömma honom. Daily Beast sa att Phoenix "skapade en skiktad, terrorframkallande antagonist och förtjänade sin rättmätiga plats tillsammans med Heath Ledger och Jack Nicholson i pantheonen för de allra bästa jokrarna." Dessa recensioner och den stående ovationen betyder att Joker spelade extremt bra på själva festivalen.
Det hjälper när man marknadsför en film som den här att ha en av denna generations mest hyllade skådespelare framför och i centrum, och Joker gynnades av att Phoenix villigt spela den röda mattan och reklamspelet, vilket är något som han varit beryktat tveksam om tidigare. Phoenix prestation hyllas som Jokers höjdpunkt, och han är älskad av kritiker och utmärkande organ, så det är en stor fördel att ha honom i filmen och spela spelet. Warner Bros. lägger också all sin vikt bakom att se till att Joker blir en framgång i såväl ekonomiska som dessa kretsar.
I slutändan är det inte lätt att förutsäga att vinna priser på en stor filmfestival. Till skillnad från Oscars, som föregås av månader av kampanj och mycket synlig marknadsföring samt andra utmärkelser som indikerar olika preferenser i branschen, beslutas festivalutmärkelser av en jury på kanske tio till tolv personer. Deras subjektiva smak och personliga fördomar, såväl som festival- eller industripolitik, är ofta helt ogenomskinliga för utomstående åskådare som pressen eller publiken. Festivalens bästa film eller hela året kan gå hem med tomma händer helt enkelt för att juryn inte tyckte om det, och mer oförklarliga segrar kan uppstå på grund av att en handfull människor var i minoritetsuppfattning. Under ett år där Roman Polanski vann andra priset känns Jokers seger som det mindre kontroversiella valet. Juryledaren,Lucrecia Martel är också ett känt fan av genrefilmer och B-filmer, något som kan ha gjort Joker oerhört tilltalande för henne.
Vi kommer förmodligen aldrig riktigt veta hur filmen vann om inte någon av jurymedlemmarna talar, så är mystiken i hela processen. Filmfestivalernas politik och det pågående skvaller som kommer att omge detta val betyder lite i den större bilden. Joker har gjort något som få kunde ha förutspått och vad som skulle ha verkat omöjligt även för bara fem år sedan. Det är en serietidningsfilm med en ikonisk karaktär berättad på ett nytt sätt som har funnit kritisk kärlek och branschkärlek bland de högsta nivåerna av prestige. Tiden kommer att avgöra om allmänheten bryr sig om sådana saker eller om denna Golden Lion-vinst kommer att driva Joker till Oscar-seger, men som det ser ut har det redan överträffat förväntningarna.