I vissa kretsar har fans väntat på en Justice League- trailer så länge det har blivit ett eget meme. Nu, efter att en sträng karaktär retar upprättandet av kärnhjältarna har man äntligen kommit, och den levererar verkligen.
Den totala körsträckan du får från "Official Trailer" beror något på dina känslor för tidigare DCEU-utflykter Man of Steel och Batman v Superman, eftersom det fortfarande är mycket tydligt ett Zack Snyder-fog, fullt av serier med skivbok och kraftigt mättad, datorgenererad decimering. Trots det finns det massor av omedelbart breda vädjan där, som skämt om Batmans superkraft är pengar och ett övergripande starkt grepp om de enskilda hjältarnas personligheter - tillsammans med Bats, filmstjärnorna Flash, Aquaman, Wonder Woman och Cyborg. Det finns också ordentliga tittar på stödjande karaktärer som Queen of Atlantis Mera och GCPD-kommissionär Gordon (det är säkert att säga att JK Simmons är perfekt casting).
Men någon saknas. Någon massiv. Någon så stor att de vanligtvis tar högsta position i alla Justice League-församlingsskott. Ja - det finns inte ett enda ögonblick av Superman.
Om du just har sett filmerna i en komplett isolerad bubbla (i vilket fall kanske du är intresserad av att lära dig att de är lite delande), kan det kännas ganska förväntat; efter att ha varit motvillig strid med Bruce Wayne, dog Henry Cavills Kal-El i slutet av Batman v Superman och räddade världen från den övergripande Doomsday. Hans begravning avslutade Dawn of Justice, motiverade slutligen Bruce att bilda Justice League och ganska mycket möjliggör bonkershändelserna i Suicide Squad.
Men självklart är han inte död. På ett ögonblick som påminner om Magnetos maktåtervändning i X-Men: The Last Stand, visade det slutliga skottet från Batman v Superman smuts som steg upp från Clark Kent's kista (det heroiska alter-egot fick en vägd begravning i Washington DC), antydande om en återgång. Detta bekräftades genom att Cavill var framträdande i rolllistan för Justice League och framträdde som en del av Comic-Con avslöjar bilden (i hans typiska ledande position). Allt väl. Tja, inte riktigt - sedan dess har Warner Bros och alla involverade i produktionen varit ganska kylig; Cavill var inte i själva SDCC-filmerna, men hölls bara på som en del av det mycket publicerade uppsättningsbesöket, och nu är han inte en del av den massiva trailern avslöjar.
Så var är Superman och varför har vi inte sett så mycket av honom? Tja, det är mer än bara en enskild trailers frånvaro eller retad avslöja. I själva verket är det kulminationen på en plan tjugofem år i skapandet.
Warner's Obsession With The Death (And Return) of Superman
Hela uppfattningen om att döda Superman och att det är ett viktigt berättande element i karaktärens historia kommer från 1992 epos The Superman's Death. Tillverkad på höjden av spekulatorns bubbla, betjänade händelserna till slutet över mer än femtio år av komisk historia genom att anställa den allra första superhjälten. Som alla komiska karaktärer som inte heter Uncle Ben, tog det dock inte lång tid för Clark Kent att återvända; efter en väldigt förvirrande båge som kallas Supermänets regering, där fyra potentiella ersättare kämpade för manteln, återuppstod den verkliga Kal-El (med Kryptonian-teknik i fästningen av ensamhet), och återlämnade DC Comics till sin långvariga status quo.
Kreativt delande som det kan ha varit, var evenemanget en kommersiell framgång och som sådan var Warner Bros. mycket angelägna om att översätta det till film. Medan påtryckt stuntet var att Kent rimligen kunde förbli död, men här hela konceptet hängde på Supermans uppståndelse, vilket gav en otroligt altruistisk hjälte (och därmed en svårare att skriva än den rasande Batman) en lätt båge och spela i en öppen Kristus liknelse. Som ett resultat, ganska mycket varje storskärmsförsök på karaktären sedan - från misslyckade projekt som Tim Burtons Superman Lives (som tacklade bågen uttryckligen) till realiserade filmer som Bryan Singers Superman Returns (som flirtade med idén och var oberoende caked i religiösa bilder) - har försökt anpassa berättelsen. Och slutligen, med DCEU, realiserades det slutligen; Man of Steel introducerade världen för Superman,Batman v Superman dödade honom och därför var avsikten med Justice League alltid att föra tillbaka honom.
Så med det uttryckliga antagandet, var är denna karaktär som till och med regissören Zack Snyder har kallat nödvändig i marknadsföringen? James Gunn och Marvel har varit ganska öppna om att Kurt Russells Ego är Star-Lord's far i Guardians of the Galaxy Vol. 2, och det kunde ha haft äkta vridpotential. Trots att smuts som stiger upp från kistan antydde en snabb lösning, antyder det faktum att Superman inte är involverad i ligans första bildning eller en del av den post-apokalyptiska striden som ses i trailern som förmodligen kommer i den senare halvan av filmen. han får inte sin triumferande återkomst förrän en chockerande tredje akt avslöjar. Med det hänsynet är det vettigt att hålla honom kvar från marknadsföringen;den tvåfaldiga faran är att du antingen ökar fläktens förväntningar på storleken på hans roll eller i slutändan visar alltför mycket av ett litet utseende (ett bra exempel på detta är Transformers: Age of Extinction's Dinobots).
Det kan dock inte vara fallet. Bortsett från ett spår av Superman, är den stora sak som saknas i trailern ett ordentligt team-skott, vilket är ganska konstigt - säkert att du vill ha det omedelbart skärmkapslbara ögonblicket som kan reproduceras över hela internet och bli ikonisk i en fråga timmar? Det finns gott om citat-unquote fantastiskt i trailern, men det närmaste vi kommer en gruppögonblick är en fade-in-and-out snabb eld av hjältarna (och till och med det saknar Batman). Nu kan det bara vara ett kreativt val - vi har redan ett team-up-skott som har varit allmänt tillgängligt i månader och en ny affisch som igen förenar teamet - men det kan bero på att trailern var tvungen att redigera runt närvaron av sjätte teammedlem; kan Superman återuppstå tidigt än trailern föreslog och är just utanför ram i dessa ögonblick,vilket leder till mycket fokuserat skottval?
Oavsett om den här spännande spekulationen är sant eller inte, historien om Supermans återkomst och Snyder kommentarer specifikt skulle antyda att The Last Son of Krypton har en stor roll att spela både i plot och karaktär termer - ett försök att vända hans död kan vara en berättande drivkraft, och det är ganska mycket en död certifikat att han kommer att vara avgörande i ligans eventuella seger. Vilket betyder, oavsett vilken möjlighet som är sant, hans brist på utseende är en del av ett större marknadsföringsspel.
Kryptonian vaknar
Superman som kommer tillbaka är inte bara en punkt för intriger i Justice League-berättelsen - det är hela poängen. Och faktiskt, hur Warner Bros. hanterar sin frånvaro från marknadsföringen indikerar att det är tänkt att känna. De bagatelliserar inte rykten om en återkomst eller är alltför iögonfallande; de har låtit det vara känt att han är tillbaka för en bättre del av ett år och den officiella Justice League-webbplatsen har till och med sex hjälteplatser, med ett klart kvar för Supes (bekräftat av webbplatsens källkod).
I stället för att bli utelämnad i hopp om en chockåtergång vill studion att vi frågar "Var är Superman?" Det verkar som, utöver spänningen att ha de ikoniska karaktärerna tillsammans på skärmen för första gången - något som publiken är vana vid efter The Avengers och som redan har inträffat i DCEU något med Trinity i Batman v Superman - studion försöker använda Supermans mysterium som en viktig drivkraft, åtminstone i fansgemenskapen där ett tomt utrymme på en webbplats kommer att vara viktigt.
I själva verket känns det som att de försöker öka #WheresLuke-hysteriet som omringade Star Wars: The Force Awakens mammutsläpp; Trots att han bekräftades som en del av rollisten i april 2014, var inte en enda strimla av Mark Hamill (ett kort skott från en visionssekvens) en del av marknadsföringen, vilket ledde till frodiga spekulationer om var han var och om Luke kunde ha vänt sig till den mörka sidan. Naturligtvis visade det sig att det verkliga skälet till att det inte fanns någon Skywalker var för att det inte var mycket att visa; Luke visas inte förrän filmens sista sekunder, och även då står han bara tyst. Det var en reklam-masterstroke, en som tydligt var marionett-behärskad av Disney, som lyfte fram hur mindre kan vara mer.
Ett potentiellt problem med WB som försöker detta för Superman är att intrigerna är helt konstgjorda. Vi vet att han kommer tillbaka, vi vet att han kommer att ha en betydande närvaro, vi vet att han kommer att stå bredvid laget. Det kommer inte att bli några fanteorier som han verkligen arbetar för Darkseid a la Luke som Kylo Ren. Det finns inte ens mycket av en fråga om hur han kommer tillbaka - antagandet att solen med återuppståndelse honom känns lätt korrekt, om inte får vi lite tillnärmning av seriernas fästningmedling - och oddsen är när han gör det kommer han att vara samma hjälte, bara med lite mindre självtvivel. Den enda kroken är att se några av Cavill och ta reda på om han bär den svarta dräkten för serierna.
All kritik förutsätter naturligtvis mycket om Warner Bros. ' framtida marknadsföring och hur filmen fungerar. För närvarande är det som vi kan säga beslutsamt att Supermans frånvaro är otroligt spetsig och inställd för att spela en viktig roll i filmens resa till skärmen.
Slutsats
Avsaknaden av Superman från Justice League marknadsföring kan mycket lätt läsas som att bara reta honom - och till viss del det - men med tanke på historien finns det mer än så. Precis som Warner Bros. har försökt döda honom på skärmen i över två decennier, så har de också varit desperata efter en uppståndelse. Justice League är det uttryckliga insikten av detta, men för att göra det till en så betydelsefull kulturell händelse som den ursprungliga komiska körningen - något som den blandade reaktionen på Batman v Superman definitivt inte var - de måste ha det förstärkt. Ett mysterium när vi får se Supes uttryckligen gå in i denna önskan och förbereder fansen för återkomsten och får dem att känna hans frånvaro som Bruce Wayne och co. kommer.
Det är fortfarande möjligt att nästa uppsättning av material kommer att avslöja Superman - med tanke på att det finns plats på hemsidan för honom verkar det överväldigande troligt, och WB gjorde ett mycket liknande trick med Doomsday i Dawn of Justice - men förseningen kommer redan att ha spelade intrigerna och etablerade en uppståndelse som en viktig händelse, snarare än en fråga om oundviklighet. Precis som väntan på trailern var ett meme för die-hard fans, så kommer också Clark att vänta.