Kevin Spacey-filmen Billionaire Boys Club har landat sommarutgivningsdatum trots den sexuella uppförandeskandalen som spårade skådespelarens karriär i slutet av förra året. Det har varit tumultiga åtta månader för Spacey, den tvåfaldiga Oscar-vinnande skådespelaren som befann sig i spetsen för # MeToo-rörelsen efter anklagelser om oönskade sexuella framsteg riktades mot honom av skådespelaren Anthony Rapp.
Spaceys karriär upptäcktes snabbt som ett resultat, eftersom Netflix och dess produktionspartner MRC avbröt produktionen på House of Cards innan de så småningom sparkade skådespelaren och släppte sin Gore Vidal-biograf från deras skiffer. Inte långt efter fattade Sony Pictures och regissören Ridley Scott beslutet att skära ner Spaceys avgörande roll som miljardäroljemannen J. Paul Getty från det verkliga kidnappningsdraman All the Money in the World och ersatte snabbt skådespelaren med Christopher Plummer för en snabb produktionsturnering för att uppfylla deadlines för utmärkelsen säsong. För alla ändamål tycktes Spaceys karriär som en av de mest berömda skådespelarna i Hollywood vara över tills Vertical Entertainment, distributören av det biografiska brottsdraman Billionaire Boys Club,meddelade att de skulle släppa filmen i teatrar i sommar.
Relaterat: House of Cards säsong 6 bilder med Robin Wright i Oval Office
Enligt The Wrap kommer filmen att debutera på digitala tjänster och Video on Demand-tjänster från och med den 17 juli innan en begränsad teaterupplevelse den 17 augusti. Uppenbarligen medveten om den potentiella återfallet från att släppa filmen, Vertical Entertainment, i ett uttalande till The Wrap, adresserad anklagelserna i samband med tillkännagivandet av filmens släpp. De sa:
”Vi hoppas att dessa oroande anklagelser som rör en persons beteende - som inte var allmänt kända när filmen gjordes för nästan 2,5 år sedan - sårar inte släppet … Vi tolererar inte sexuella trakasserier på någon nivå och vi stöder fullständigt offren av det. Samtidigt är detta varken ett enkelt eller okänsligt beslut att släppa den här filmen i teatrar, men vi tror på att ge rollerna, liksom hundratals besättningsmedlemmar som arbetade hårt med filmen, chansen att se sin slutprodukt nå publik … I slutändan hoppas vi att publiken bestämmer sig för de förkastliga anklagelserna om en persons förflutna, men inte på bekostnad av hela rollen och besättningen som är närvarande i den här filmen."
Eftersom Billionaire Boys Club kommer från en indiedistributör, med största sannolikhet, kunde Vertical Entertainment inte klara det ekonomiska slaget med att hyra filmen och äta produktionskostnaderna för den. Förutom Spacey är filmen - som enligt uppgift berättar om en grupp förmögna unga män på 1980-talet och deras blixtsnabba blivit dödlig - även Taron Egerton, Emma Roberts och Spaceys Baby Driver-medspelare Ansel Elgort.
Medan VOD / begränsade teatralösningsfilmer i allmänhet inte väcker medieuppmärksamhet som traditionella teaterreleaser gör, kommer det att vara intressant att se hur Vertical Entertainment närmar sig marknadsföringen av Billionaire Boys Club och Spaceys engagemang i det, särskilt eftersom de verkar ta itu med knepig idé att släppa en Spacey-film front-on. Plus, Spacey kanske inte är framträdande i något av reklammaterialet, även om han visas i Billionaire Boys Clubs internationella trailer, som släpptes förra månaden.
En sak är säker, folk borde inte förvänta sig att Spacey gör några intervjuer för att stödja projektet, vilket bara skulle bjuda in frågor om anklagelserna mot Spacey, inte bara när det gäller Rapp utan även andra som har riktat anklagelser mot honom. Dessutom bör Spacey-anhängare inte se på den här filmen som ett comeback-projekt, med tanke på att filmen var i produktion när skådespelarens sexuella uppförande bröt. En comeback måste involvera ett helt nytt projekt, som inte kommer att ske någon gång snart, om någonsin.