Magic: The Gathering och, i förlängningen, Magic Esports, kommer att genomgå dramatiska förändringar i uppbyggnaden till säsongen 2020-2021. Först tillkännagavs i december förra året, övergången till esportsutrymmet för Wizards of the Coasts bästa klasskortshandelsspel har fyllts med upp-och nedgångar - Mythic Invitational verkade vara en hit i år, men Grand Prix-deltagande har minskat medan frågorna om riktigheten i de glänsande tittarnumren som dessa inbjudningar fick har kvarstått.
För dem som inte känner till är Magic Esports den konkurrensutsatta grenen av Magic: The Gathering-upplevelsen, utformad för att odla spelets främsta online-erbjudande, Magic Arena, till en plattform som lockar många ögonbollar och delar ut ännu mer prispengar. Wizards of the Coast tillkännagav ett åtagande på 10 miljoner dollar för Magic: The Gatherings konkurrenskraftiga spel under säsongen 2019 fördelat på både bordsspel och onlinespel. Företaget introducerade också spelarkontrakt för första gången i det moderna konkurrenslandskapet i spelet, vilket gör att Magic: The Gatherings bästa professionella spelare kan tjäna pengar på spelet. Även om förändringar i Pro Tour (nu Mythic Championship, snart kommer att bli något helt annat) gick dåligt för många etablerade tävlingsspelare, siffrorna från Hasbro 's finansiella rapporter tycks antyda att övergången har varit en hit med spelets konsumentbas i stort.
Nu har dock Wizards of the Coast meddelat en drastisk omstrukturering för Magic Esports som kommer under säsongen 2020-2021. Mythic Championship kommer att försvinna, med Mythic Invitational - uteslutande spelat på Magic Arena - som representerar den bästa tittarupplevelsen för konkurrenskraftig Magic under hela säsongen. Världsmästerskapet kommer att återvända med en prispott på 1 miljon dollar och bordsskivan Magic kommer att få ett nytt regionbaserat system som heter Players Tour. Det uttalade målet med Players Tour är att ge spelare fler möjligheter runt om i världen.
Magic Pro League kommer att få några viktiga, välbehövliga uppdateringar, mest relaterade till hur spelare kvalificerar sig för det. I slutet av varje MPL-säsong kommer de 16 bästa spelarna automatiskt att kvalificera sig för nästa säsong. De fyra nedre spelarna förflyttas till Rivals League. Rivals League beskrivs som en talangutvecklingsliga som hjälper till att överbrygga klyftan mellan blivande proffs och MPL.
Players Tour kommer att delas upp i tre regioner: Amerika, Europa och Asien-Stillahavsområdet. En årslång säsong av Players Tour kommer att ha tre regionala Players Tours-evenemang per säsong, där varje evenemang matas in i en global Players Tour-final - det kommer också att finnas tre av dem. Deltagare i turneringar för spelare kommer att få nya spelarpoäng, som kommer att rangordna spelare på bordsskivor, och tävlande kan kvalificera sig till Players Tours-evenemang genom Players Tour Qualifiers, WPN (Wizards Play Network) Qualifiers, Grand Prix, något som heter Players Tour Premier Series och Magic Online evenemang. De 1-12 rankade spelarna kommer att gå med i Rivals League.
Det här är några stora, oväntade utvecklingar, och spelare kommer utan tvekan att ha många frågor. Lyckligtvis hade Screen Rant chansen att be Elaine Chase, VP Esports för Wizards of the Coast, att klargöra några av de finare punkterna. Här är vår intervju:
Betyder detta att Mytiska mästerskap inte längre kommer att hållas?
Elaine Chase: Mythic Championships i sin nuvarande form kommer inte längre att hållas. De ersätts av den nya bordsskivan Players Tour och Mythic Invitationals på MTG Arena.
Kommer Players Tour att få täckning för sina evenemang på samma sätt som Pro Tour brukade (video- eller textbaserad täckning)?
Elaine Chase: Players Tour kommer att ha video- och texttäckning.
Hur bestäms MPL-medlemmarna för säsongen 2020-2021?
Elaine Chase: I slutet av varje säsong kommer vi att vara värd för en turnering som lyfter de bästa Rivals League-spelarna till MPL - och degraderar de MPL-spelare som har de sämst prestandorna till Rivals League.
- De 16 bästa spelarna i MPL förblir automatiskt i MPL för nästa säsong.
- De fyra nedre spelarna i MPL kommer att förflyttas till Rivals League och kan inte delta i MPL Gauntlet.
- Topp 2 rankade spelare från Rival's League i både MTG Arena och bordsspel kommer automatiskt att erbjudas MPL-kontrakt och kommer inte att delta i MPL Gauntlet.
- MPL Gauntlet-turneringen kommer därför att bestå av 16 deltagare enligt följande:
- MPL-spelarna rankade 17–20
- Rivals-spelarna rankade 3–8 på MTG Arena-spelet
- Rivals-spelarna rankade 3–8 på bordsspel
Hur kvalificerar spelare sig till Rivals League?
Elaine Chase: Delvis säsongens MPL och Rivals League 2020 är som följer:
- 2019: s 20 bästa MPL-spelare baserat på Mythic Points kommer att stanna kvar i MPL 2020
- 2019: s topp 4 rankade utmanare baserat på Mythic Points kommer till MPL
- 2019: s botten 12 MPL-spelare baserade på Mythic Points kommer att gå med i Rivals League
- Nästa åtta 2019 rankade MTG Arena-spelare och nästa 8 bordsrankade spelare med Mythic-poäng som tjänats in i lämpliga typer av evenemang kommer att bjudas in i Rivals League.
- Vi lägger till fyra medlemmar i Rivals League efter eget gottfinnande.
Hela säsongen 2020-2021 kommer Rivals League att bestå av 46 spelare enligt följande:
- 1: a-12: e rankade digitala spelare (inte tidigare i MPL)
- 1: a-12: e rankade bordsspelare (inte tidigare i MPL)
- Botten 12 spelare från MPL Gauntlet
- De fyra nedre spelarna från föregående MPL-säsong
- 6 diskretionära inbjudningar
Hur många kommer att kvalificera sig för magiska världsmästerskapet i slutet av året?
Elaine Chase: Världsmästerskapet för säsongen 2019 kommer att innehålla 16 av säsongens mest skickliga Magic-spelare. (Fans kan se vem som redan har kvalificerat sig och vilka platser som ännu inte ska fyllas här.) Världsmästerskapen 2020-2021 kommer att hållas i mitten av 2021. Detaljer om det evenemanget och vem som kvalificerar kommer att släppas före säsongens början i mitten av 2020, men det kommer att fortsätta att presentera säsongens toppspelare från både MTG Arena och bordsskiva.
Det finns ett stort fokus på Arena, vilket verkar naturligt med tanke på plattformens framgång - kommer det att finnas mindre arenaturneringar som stöds av Wizards i framtiden som överbryggar klyftan mellan, säg, stege varje månad och faktiskt deltar i Mythic Invitational?
Elaine Chase: Varje Mythic Invitational matas av två Mythic Qualifier-turneringar med de 1200 bästa rankade spelarna i månadsvis MTG Arena-spel i Constructed eller Limited i slutet av varje kvalificerande månad som är berättigad att tävla. Dessutom kommer Mythic Point Challenge-turneringar inte att mata andra händelser utan tilldela Mythic Points. För att kvalificera sig för dessa evenemang krävs samma ranking (1 200 eller bättre) som Mythic Qualifiers.
Kommer de prispengar som vi såg i år - en ren uppdelning mellan bordsskiva och digital - övergå till nästa år?
Elaine Chase: Magic will remain a category leader offing $10M+ in prize and player support for the 2020-2021 season, across the combined MTG Arena & Tabletop prize pools and MPL and Rivals League support. Tabletop Magic gets an all new regionalized championship structure—the Players Tour—with more than $2.5M in prizes. MTG Arena will continue to be anchored by spectacular Mythic Invitationals, with 3 per season, each offering a $750K prize pool. The Magic World Championships remains the pinnacle of Magic competitive play and will feature the season’s most accomplished MTG Arena and tabletop players vying for the game’s top honor and a $1 million prize pool. In addition to these flagship competitive events, Grand Prix and the Premier Series in tabletop and partner events in MTG Arena will continue to offer additional prizes.
Kommer det fortfarande finnas möjligheter att kvalificera sig för större evenemang genom Magic Online?
Elaine Chase: Ja. Det kommer att finnas MTGO-kval för att kvalificera sig för Players Tour.
Finns det mer information om Players Tour? Kommer det att ha medlemmar eller rankningssystem som ger fördelar för spelare som åtar sig att följa det?
Elaine Chase: Players Tour är Magics nya konkurrensstruktur för bordsskivor, med fokus på att skapa fler möjligheter för fler spelare runt om i världen genom ett regionalt turneringssystem. Det finns tre regionala Players Tours: Players Tour Americas, Players Tour Europe och Players Tour Asia-Pacific. En årslång säsong av Players Tour kommer att ha tre Players Tour-evenemang per region, vilket gör totalt nio Players Tours per säsong.
Du kan kvalificera dig för ett Players Tour-evenemang genom att vinna (eller placera mycket högt) på ett Qualifier-nivå-evenemang. Dessa inkluderar Players Tour Qualifiers, WPN Qualifiers, Grand Prix, Players Tour Premier Series och Magic Online-evenemang. Om du gör tillräckligt bra på en Players Tour kommer du att kvalificera dig för de globala Players Tour-finalerna. Det finns tre spelare-turneringsfinaler varje år. Varje uppsättning av tre Players Tour-regionala händelser matar en Players Tour-final.
Spelare som deltar i Players Tour-händelser tjänar en Players Points-rankning för bordsspåret, vilket i sin tur kommer att avgöra vem som är vald att gå med i Rivals League.
Detta kommer att gå parallellt med den digitala sidan, där spelare tjänar en Mythic Points-rankning för att spela i Mythic Invitationals, Mythic Qualifier-turneringar och Mythic Point Challenge-turneringar. De bästa spelarna från både bordsspelarens rankning och MTG Arena Mythic Points rankas till Rivals League och eventuellt MPL.