När den ursprungliga MARVELS-serien släpptes 1994 och återbesök några av de mest kända ögonblicken i serietidningens historia ur den vardagliga personens perspektiv, förändrade det spelet. Nu tjugofem år senare återförenas författaren Kurt Busiek och konstnären Alex Ross för att berätta ett sista kapitel av sin berättelse med MARVELS: EPILOG.
Det fristående kapitlet anländer den 24 juli och återvänder till 1970-talet i Marvel's Universe för att följa den nu pensionerade nyhetsfotografen Phil Sheldon och hans döttrar, när de gör en semesterresa till Rockefeller Center … och avslutar vittnen till början på en av de mest ikoniska berättelserna för de "helt nya, helt olika" "X-Men: omvandlingen av Jean Gray i Dark Phoenix Saga. Den 16-sidiga berättelsen kommer att skrivas av Busiek och målas helt av Ross, och Screen Rant fick chansen att fråga duon om att återvända till en serie som förändrade deras karriär, och vad som gör 25-årsjubileet för MARVELS till den perfekta tiden att leverera en slutlig EPILOG.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Den ursprungliga MARVELS-serien, i både berättelsen och den nya linsen som den tillhandahöll, har sannolikt fastnat med de flesta superhjältefans som läste den då eller sedan. Hur har det fastnat med er båda? Tjugofem år erbjuder mycket perspektiv och tid att uppskatta bokens framgång.
KB: Med många böcker jag har gjort tittar jag tillbaka på dem och ser saker jag skulle vilja ändra - dialog som jag skulle vilja redigera, ordballonger som jag skulle vilja flytta, den typen av saker. Jag vill krångla med dem och fixa dem, för att passa hur jag kan göra dem nu. Jag får inte den reaktionen med MARVELS - jag är väldigt nöjd med hur det kom ut, och vad vi än gjorde, vi fick det "rätt" nog att jag inte vill blanda mig med det.
Konstverket är underbart, berättandet är starkt, manuset gör sitt jobb utan att bli överdrivet, bokstäverna är skarpa och väldesignade
det är en bra bok.
Det öppnade också stora dörrar för oss båda. För mig var det inte det första projektet jag gjorde som hade en normal människas syn på superhjältar, men det var första gången jag gjorde det stort och att det fungerade så bra. Och det har varit en stor del av mycket av det jag har gjort sedan, från ASTRO CITY till CONAN och därefter. Vem berättar historien, hur reagerar de på vad som händer, hur formar och ramar det in historien? För Alex, naturligtvis, allt som har kommit sedan talar för sig själv.
Jag lärde mig mycket av att göra MARVELS och jag har kunnat bygga på det sedan dess.
AR: Jag skulle säga att jag mest fokuserar på om jag mår bra med kvaliteten på konstverket när jag ser tillbaka på det, med tanke på att det var ett av mina första jobb inom serier, och det är till stor del hur människor lärde känna mig. Ibland är jag nöjd med hur det ser ut för mig nu, ibland är jag inte så glad. Stort sett känner jag mig mycket bra om berättelsen och hur den fortfarande läser. Jag känner att det är ett perspektiv som är värt att berätta och att det passar mycket bra med de andra anmärkningsvärda "grafiska romanerna" i seriens historia.
Hur kom idéen till nya MARVELS: EPILOGUE med? Var det en historia eller tonhöjd som hade bryggts under en tid, eller var möjligheten att återvända till Phil Sheldons liv (före hans död) något du behövde säljas på?
AR: Jag är säker på att det pratades tillbaka till tjugoårsdagen för att lägga till en ny berättelse för en annan samling av serien, men den här gången blev det liv främst på begäran av chefredaktör CB Cebulski. Det var något som förtjänade att bli återbesökt, men jag var inte säker på hur värdefullt det skulle visa sig vara förrän jag äntligen arbetade med själva konsten.
KB: Ja, det var en idé som presenterades för oss som något att göra för 25-årsjubileet, och jag tror att vi båda tyckte att det var säkert, det fanns ett sätt att göra något där, att det inte skulle vara något tomt. Så det var inte svårt att sälja oss på det - tiden verkade vara rätt för det.
Omslaget till MARVELS: EPILOGUE sätter X-Men fram och i mitten, efter att inte ha gjort det till original MARVELS. Det finns för många ikoniska Mutant-ögonblick att välja mellan, så hur började du till och med välja att inkludera? Och är det en spänning att 'äntligen' få dem till liv på ett nytt sätt (både skriftligt och konstverk), eller är trycket ännu högre den här gången?
AR: Det viktigaste kravet för att välja ett ögonblick i X-Men-historien att länka till var att det måste vara något vanliga människor kunde ha sett. Du kanske vet hur mycket saker som blockeras från att täckas. Jag tänkte på deras "X-Mas" ögonblick från 76 där vi faktiskt såg Logans avmaskade ansikte och hår för första gången. Det visade sig att det var den perfekta platsen, även om du inte skulle se de flesta av gruppen i kostym. Det var oerhört roligt att representera dessa karaktärer när deras civila väljer ut offentligt, vilket det inte verkade som om de gjorde mycket. Att hitta någon på den inledande sidan för X-Men # 98 för att föreslå var att Phil Sheldon gjorde det. Trycket att göra ett bra jobb med konsten hittades främst i den omfattande detalj man kan se i Rockefeller Plaza-omgivningen med massor av människor runt omkring.
KB: X-Men var viktiga för MARVELS-berättelsen, men det var en tidigare generation av X-Men - det ursprungliga besättningen. Så det var en förändring att spela med de nya killarna. Och vi kunde använda det som en symbolisk vändpunkt. Där MARVELS-berättelsen slutade typ av med en titt på seriernas silverålder, fungerar de nya X-Men som en symbol för nästa sak, bronsåldern. Så känslan av saker som slutar i slutet av MARVELS läggs nu till med en känsla av saker som börjar.
Som Alex antecknar kom han med ögonblicket, precis som det ursprungliga MARVELS började byggas kring de karaktärer han mest ville måla. Jag hade inget problem med det alls - det är ett starkt, slående ögonblick, och det finns mycket att leka med där när det gäller en normal persons uppfattning.
Och jag skulle inte säga att jag kände mycket tryck när jag skrev X-Men, i och för sig - trots allt använder vi Chris Claremont och Dave Cockrums historia och dialog - men trycket att lägga till 16 sidor till MARVELS och inte att vilja förstöra det var något jag definitivt kände. Jag ville få Phil och hans döttrar rätt, för att deras reaktioner skulle betyda något, både för den här historien och som en epilog till det hela.
Verklighetens paralleller till MARVELSs övermänskliga paranoia, främlingsfientlighet och oro i allmänheten har diskuterats sedan den släpptes. Mycket har förändrats sedan dess, men X-Men på 1970-talet är förmodligen den renaste 'Us vs Them' -analogen i serier, och dessa paralleller till vår egen värld har inte blivit svårare att rita. Som ett resultat närmade du dig EPILOGUE annorlunda än originalserien? Eller till och med annorlunda än vad du skulle ha gjort om det hade kommit tidigare?
KB: Phil och hans familj har redan haft en vändpunkt med mutanter, så vi kände inte att vi var tvungna att gräva så mycket i den aspekten. Jag lade till en rad eller två med erkännande av det, men Phil döttrar, som kommer att bli de vuxna i världen som kommer, har inte samma rädslor och bekymmer som deras föräldrar gjorde, så det kändes som en uppfriskande förändring för dem att omfamna Den nya. Där andra människor i världen kan vara rädda för X-Men behöver de inte vara.
De får se framtiden och känner att de tillhör den.
AR: Främst tror jag att vi inte behövde vara så tunga med den här novellen, eftersom MARVELS ursprungligen slutade lite av en downer. Att visa Phil med sina döttrar, som knappt dykt upp i nummer 4, var en behandling, och att vara med dem också verkade som ett bra sätt att säga adjö till hans övergripande historia.
Den ursprungliga MARVELS-idén fördes vidare på några olika sätt sedan den första serien, men titeln MARVELS: EPILOGUE gör det klart att detta är något unikt och mer än en "uppföljare" eller en återbesök. Hur inkapslar den titeln andan i vad den här berättelsen ger?
KB: Jag tycker att "Epilogue" känns rätt för berättelsen, för vi ville göra något som kändes som en del av originalet, som en fortsättning snarare än en orelaterad bit, men samtidigt har originalet ett ganska starkt slut. Så med Epilogue låter vi perspektivet förändras, låter en övergång ske - en generationsövergång för serier, med de nya X-Men tillsammans med något av ett generationsskifte för Phil och hans barn.
Så det känns som en förlängning och minne, men det känns också som ett erkännande av nya saker, förändringar. Och i den egenskapen är det inte ett nytt slut för serien, det är en efter-slut, en epilog.
Vi började kalla det som en arbetstitel, och vid ett tillfälle - jag tror att när de skulle begära det, så vi skulle hålla fast vid det - Tom Brevoort frågade om vi ville ändra det, men ingen av dem av oss ville. Det kändes bara som en bra titel.
AR: Att kalla det "Epilogue" ansluter det tydligt direkt till vårt originalverk, och du kanske inte överdriver det om det inte var de ursprungliga två seriens skapare som arbetade tillsammans. Det som är intressant att följa upp bara en kort tid efter att MARVELS slutade är att du får den här serierevolutionen som började med ankomsten av nya X-Men, och att samma grupp fortfarande anses vara det hetaste, mest relaterade teamet med karaktärer idag. Det är coolt att överlappa med sin ursprungliga design av Dave Cockrum och visa upp den stilen för människor. Historien vi knyter till är också början på Jean Greys resa till Phoenix, så den ligger på den stora Marvels historia.
För dig Alex kan ett projekt som originalet MARVELS ofta vara en gång i livet. Jag föreställer mig att MARVELS: EPILOG är en speciell bok för dig från första till sista sidan, men fanns det några önskelistanstunder från Marvels historia som du äntligen fick chansen att ta itu med?
AR: Jag valde den här inställningen av X-Men # 98, men det var inget jag någonsin var förälskad i att måla, eftersom det verkade så jordat med att de inte var i kostym till stor del. Kurt tillagade några föreslagna ögonblick för Phil att reflektera över, och med dem lade jag också till andra som jag alltid ville måla, särskilt från Jack Kirbys konst som presenterades i Fantastic Four and the Avengers.
För dig Kurt, när du diskuterar MARVELS: EPILOGUE har du nämnt hur Alex Ross har blivit en ännu bättre artist sedan originalserien. Om hans konst bedövade läsarna för tjugofem år sedan, vad ska fans förbereda sig för den här gången?
KB Det är väldigt mycket i samma tradition som huvudboken - vi försökte inte ändra inställningen till berättande eller något annat - men Alex är helt enkelt en bättre målare nu än då. Hans arbete sprängde alla borta då, men han var 24 och var fortfarande med på att ta reda på hur man kunde göra mycket av det han gjorde. Han hade talangen och hantverket, men 25 år senare har han haft mycket mer övning också, mycket mer tid på att ta reda på hur man gör det ännu bättre.
Det här är något jag såg genom åren, eftersom Alex har varit en nyckelkille i det kreativa teamet ASTRO CITY, och vi har gjort saker som KIRBY: GENESIS, men när Alex återvände till MARVELS och Phil Sheldon stod det verkligen ut. Från den första historien är konsten rikare, mer realistisk, mer engagerande än den var på dagen - och det är till och med med tanke på hur mycket det fängslade människor då.
Utöver det, med bättre skanning och reproduktion, tror jag att epilogkonsten kommer att sticka ut från resten av MARVELS, inte för att det är ett annat tillvägagångssätt, utan bara för att Alex är en bättre hantverkare. Tjugofem år bättre.
Tillsammans med den här nya och sista historien innehåller MARVELS: EPILOGUE en titt bakom kulisserna på den här historien och specialfunktioner riktade helt och hållet till de fans som känner originalet MARVELS från framsidan till baksidan. MARVELS: EPILOGUE kommer att finnas tillgänglig i din lokala serietidningsbutik den 24 juli eller direkt från Marvel Comics.
En helt fristående epilog till den klassiska MARVELS grafiska romanen skriven av Kurt Busiek och målad av Alex Ross! En ”Marvels” titt på de ”helt nya, helt olika” X-Men på 1970-talet. I den här 16-sidiga berättelsen tar Alex och Kurt Marvels värld till ett strålande, realistiskt liv en sista gång, när den nu pensionerade Phil Sheldon och hans döttrar, på Manhattan för att se julljusen, befinner sig mitt i en kollision mellan de utomstående hjältarna och de dödliga vakterna, vilket ger dem ett närbildsperspektiv på den mutanta upplevelsen. Med en titt bakom kulisserna på skapandet av denna speciella berättelse och andra bonusfunktioner.