Arrowverse kommer att uppleva sin senaste crossover-händelse den här veckan när Music Meister (Darren Criss) placerar både Supergirl och The Flash under hans förtrollning och slänger dem bort till en alternativ verklighet där de för att fly de behöver leva ut sin 1940-musikal fantasi. På ytan är det bara en annan skurrig skurk som kommer att spela kaos med våra hjältar, men bakom kulisserna är det en ursäkt att låta de mer musikaliskt lutande Arrowverse-stjärnorna sjunga och dansa - och vi klagar inte!
Men vem är Music Meister, och hur kan han tvinga dessa kraftfulla superhjältar att göra sitt bud? För att svara på det måste vi titta närmare på Music Meisters första och enda andra utseende i en DC Comics-egendom - den animerade serien Batman: The Brave and the Bold.
Skapad av James Tucker och Michael Jelenic, Batman: The Brave and the Bold var en konstig uppfattning om den typiska Batman-tecknad formeln, med en ton och stil som är närmare den i den tuffa Batman TV-serien på 1960-talet. Och att det var en sådan udda show, inklusive ett avsnitt där Batman och hans allierade hotas av en musikalisk skurk - med både hjältar och skurkar som tvingas sjunga sina hjärtan - verkade inte alls så konstigt..
Mayhem of the Music Meister
Det är i säsong 1 avsnitt av Batman: The Brave and the Bold, 'Mayhem of the Music Meister' - skriven av Michael Jelenic och regisserad av Ben Jones - som den musikaliska hotet gör sin debut. Voice Me Neil Patrick Harris kommer Music Meister till Gotham för att stjäla en satellit som kan sända sin hypnotiska röst över hela världen. Genom att göra det kommer han att kunna placera hela planeten under sin trance och uppnå total världsherravälde. Bara vanliga, galna skurk grejer. Det är sedan upp till Batman och Black Canary att stoppa honom, och de två vaksamarna fastnar i sångspektakel på vägen.
Det som gör 'Mayhem of the Music Meister' till ett så underhållande avsnitt är dess låtar, som båda gör kul på mycket av Batmans mytos och förklarar Music Meisters ursprung och krafter. Trakasseras i skolan för att sjunga i kören som barn, Music Meister - vars alter ego aldrig avslöjas - upptäcker att när han sjunger på en hög tonhöjd kan han placera vem som helst i hörselskott under en hypnotisk trollformel. De som påverkas av Music Meisters krafter tvingas sedan bryta ut i sång och dans förutom att lyda hans alla kommandon. Han växer sedan upp för att missbruka den makten och blir en superskurk som placerar andra under hans kontroll och får dem att göra sitt onda bud.
Batman lyckas naturligtvis att undvika att bli hypnotiserad genom att använda öronproppar, vilket dämpar sinnets kontrolleffekter av Music Meisters krafter. I deras sista strid med Music Meister, efter att han har hela världen - inklusive hjältar som Green Arrow och Aquaman - under hans kontroll, tas Black Canarys öronproppar bort och hon kommer också under Music Meisters kontroll. Det är då som Batman, smart som alltid, lurar Music Meister att få Black Canary att sjunga på en högre och högre tonhöjd tills hon utlöser sitt Canary Cry och avbryter Music Meisters hypnotiska förtrollning.
The Arrowverse's Music Meister
Att döma av vad som redan har delats om 'Duet' och vad vi kan lära oss av Music Meisters snabba framträdande i slutet av kvällens Supergirl-avsnitt, kommer Arrowversens version av Music Meister inte vara precis som skurken från Batman: The Brave and den djärva. Till att börja med verkar det inte som om hans sinne kontrollerar från att sjunga utan snarare från att stirra i ögonen på sitt offer (visuellt representerat av det som ser ut som ljudvågor som pulsar över ögonen). Och det är inte riktigt tankekontroll heller, åtminstone inte på det sätt som Brave och The Bold's Music Meister använde det.
Vad vi ser under de sista minuterna av 'Starcrossed' är Music Meister-tittet på Supergirl och transfixerar henne med blicken. Deras ögon pulsar i samma rytm och hon kastar honom den interdimensionella extrapolatorn, som han använder för att öppna en portal till Flash-jorden och fly. Kara kollapsar sedan, antingen i någon form av djup sömn eller koma, men på något sätt "vaknar" hon i en annan värld - backstage på en musikklubb cirka 1940-talet.
Det som följer måste vänta på 'Duet', men vi vet att J'onn 'Jonzz och Mon-El tar med en medvetslös Kara till Star Labs som letar efter hjälp. Men innan de kan göra något dyker Music Meister upp och placerar Barry i en liknande koma och fångar honom i samma alternativa musikaliska dimension som Kara. Medan de är inne i 1940-talets fickuniversum kommer Barry och Kara att korsa vägar med alternativa versioner av Iris, Joe, Cisco, Mon-El och Wynn samt Martin Stein och Malcolm Merlyn. De kommer alla att sjunga och dansa och bara njuta av sina musikaliska sidor (för att inte tala om att njuta av en Glee-återförening mellan Grant Gustin, Melissa Benoist och Darren Criss).
Det är fortfarande inte klart för vilket syfte Music Meister fångar Supergirl och The Flash eller varför han får dem att spela, men det är tydligt att om de inte följer hans manus kommer han aldrig att låta dem gå. Som en annan liten bestämmelse, om de dör i den här musikaliska världen, dör de också i den verkliga världen. Så Kara och Barry får undvika gangsters och andra skumma människor eftersom de inte har sina krafter i den musikaliska världen. Bara deras sångröster och knackande fötter.
Flash / Supergirl crossover-avsnittet "Duet" sänds tisdag kväll kl 20.00 på The CW.