VARNING: Denna artikel innehåller SPOILERS upp till Gotham City Garage kapitel 14
-
I en värld utan Superman är samhället dömt att falla … och ta Batman med det. Så är fallet som görs i Gotham City Garage, DC Comics-serien sätter en post-apokalyps / cyberpunk på sina största hjältar och hjältinnor. Men till skillnad från andra "Elseworld" -berättelser som utforskar DC-universums möjliga mardrömens framtid, föreställer sig Garage en mardrömpresent. En som terroriseras av nya Batman-fans kanske inte känner igen alls.
Serien har främst fokuserat på kvinnorna i DC Universe, med Supergirl omföreställd som Jim Gordons dotter, och ett band av femme fatales som håller den amerikanska ödemarken fri från Lex Luthors kontroll. Metropolismiljardären introducerades tidigt som härskare över Amerikas sista stad - och mästare över Batman, hans fascistiska verkställande.
Ett svårt piller att svälja för fans av Dark Knight (särskilt när Bruce dödar Jim Gordon för att starta serien). Men nu när denna nya Batmans ursprungshistoria har avslöjats är den fascistiska fantasin mer trogen än den kan tyckas.
När damerna får överhanden på The Bat - tack vare lite hjälp från Wonder Woman - och tar honom ur Lex Luthors tekniskt-psykiska kontroll, är han fortfarande inte Bruce Wayne-fansen. Men när han reciterar vägen som ledde honom till sin nuvarande skurkställning, skriver Collin Kelly och Jackson Lanzing faktiskt att Bruces karaktär och ovilja att ge upp. Bruce skulle inte behöva ändra så mycket för att bli Lex Luthor's mördande, kompromisslösa attackhund … förutsatt att jorden var förbränd i glömska, och Superman visade sig aldrig för att rädda den.
Bruces omvandling från vanlig människa till en naturkraft börjar fortfarande i Crime Alley, mellan sina föräldrars kroppar. Men i Gotham City Garages alternativa förflutna var det samma natt som jorden drabbades av den globala katastrof som var ansvarig för sitt Mad Max-utseende. Det har ännu inte gjorts helt klart vad som orsakade "The Worldburn" som smed Bruce till Bat, men det förvandlade världen till överlevnadsprocessen som Bruce vanligtvis måste söka och anta i sin Batman-utbildning.
I den här versionen av DC-historien vässade Bruce sig och finslipade sig bara för att hålla sig vid liv i det som återstod av Gotham.
När Lex Luthor anlände för att börja sina ansträngningar för att göra Gotham till The Garden, en avskärmad "sista stad", hade Bruce blivit den exakta sak som behövdes för att hålla staden och dess folk i linje. Det kan fortfarande vara smärtsamt att se Bruce följa kommandona från en åldrande Lex Luthor, men om inget annat bevisar Gotham City Garage återigen att Superman var den saknade ingrediensen i Batmans mest ädla, heroiska form.
För det mesta kunde fans hävda att utan Supermans optimism och vänskap skulle Batman ha blivit för hård, för cynisk eller för extrem. Lägg till i en värld som kräver just dessa egenskaper för att överleva, så har du skurken Gotham City Garage (åtminstone en av dem). Tack och lov finns det fortfarande den andra delen av DCs berömda treenighet att slå in tänderna.
Fans som är intresserade av att läsa detta äventyr själva kan göra det genom att plocka upp fysiskt samlade kopior av Gotham City Garage # 7 den 10 januari, eller läsa denna Digital First-serie digitalt, med nya utgåvor som släpps varje vecka. Om du söker den här historien genom digitala tjänster, kan berättelsen om Fladdermusens ursprung hittas i Gotham City Garage kapitel 14.
Gotham City Garage # 7 anländer den 10 januari 2018.