Det finns skönhet gömd precis bortom konstruktionen som fördunklar våra missfärgade städer. Människor gör musik, men vi är för upptagna i våra telefoner, i en rutin, för att gå med i deras låt. Mosaik målar en värld av monokrom dystopi, där olydnad är nödvändig och det enda sättet att misslyckas är genom att följa.
Från Killbrite Studios, teamet bakom sömnen, är Mosaic ett kort men tillfredsställande spel (först släppt exklusivt på Apple Arcade) som hanterar ett antal frågor som plågar vår moderna värld. En namngiven organisation verkar driva allt, från det mycket beroendeframkallande spelet som är - i början - den enda appen på spelarens telefon, till skyskrapan som innehåller ett stort antal identiska anställda. Annonser med peppar över hela den gråa och brutala världen indikerar ett behov av att människor känner sig anslutna. Appen Love (TM) hjälper ens att söka efter en själsfrände; en annan föreskriver ett läkemedel som garanterar lycka.
Men man behöver inte resa långt för att avslöja greppet om makten strax under företagets leende. Ett robotiskt, repetitivt behov av att kontrollera, reglera och till slut eliminera kreativiteten. En tidningsspråk beskriver kriminalisering av gatuföreställningar, ett otydligt sätt att göra din dagliga pendling tråkigare. Det är lätt att se parallellerna mellan Mosaics värld och vår egen. Hålls upp under förstoringsglaset i en industriell, glödande spegel, är vi tänkt att ifrågasätta vad som drar oss tillbaka till vår telefon varje dag. Och vad är det för?
Mosaik tar bara några timmar att slå, om att avsluta spelet verkligen känns som någon prestation. Du spelar som en kontorsdrone, marscherar för att arbeta i din futuristiska stad dag efter dag, med misslyckande precis runt svängen och framgång alltid utom räckhåll. Meddelanden på din ständigt närvarande telefon påminner dig om arbetsdröm och hot om uppsägning. Appen Love (TM) registrerar inga matchningar; vi är ju ensamma.
Spelet i Mosaic är mer eller mindre förslag: dra dig ur sängen varje morgon, borsta tänderna. Kontrollerna leder din mopeiska huvudperson genom hans dyster existens, som en positiv kraft i hans liv. Det är som om dina handlingar är det enda som hindrar honom från att fortsätta som normalt och inte sluta uppskatta fjärilen som färgar hans banala promenad till jobbet.
När du inte hjälper en man att bryta sig från rutinen vittnar både spelaren och bidrar till den. Appen BlipBlop på arbetarens telefon låter dig trycka på knappen "Blip" och ta emot "Blops". Med blops kan du köpa power-ups som gör att du snabbare kan samla fler blops. Det är ett oändligt och med rätta beroendeframkallande mönster; varje klick ger ett tillfredsställande ljud, det växande antalet blops som matar dig bara det spräng av dopamin du behöver glömma världen omkring dig.
Ditt jobb är också meningslöst: träffa en okänd "milstolpe" genom att mata poäng genom en slags fälla-laden labyrint. Prickarna reser uppåt från den plats de genereras till en markör som måste mättas. Dess mekaniska önskan är en av spelarens konstiga omvägar till powerboxar på hans pendel. Skärmens glöd ropar till honom; varför skulle inte den iskalla blåa blinkningen av någon metall, svår kraft?
Mosaics grafik är enkel, låg-poly med dämpade färger, karaktärerna ansiktslösa, var och en en obehaglig doppleganger av det sista. Det ljusa, bluesiga soundtracket (med briljanslag i ögonblick) en perfekt bakgrund för det vardagliga. Spelet lyser i sina surrealistiska ögonblick det ljusaste, från sekvenser där jätteskor trampar ner längs en karrig väg till återvinningen (helt bokstavligen) av den mänskliga upplevelsen till något mer smältbart; läs, du måste fly från en skräpgård som en kubad version av dig själv.
Är spel tänkta att vara roliga, eller helt enkelt något för att distrahera oss från orättvisan kring oss: hemlöshet, avskogning? Mosaics spel är medvetet ogenomskinlig, meningen bakom dina handlingar är suddig till en punkt där du fortsätter kan verka meningslös. Det kanske inte alltid är engagerande, men de med tålamod kommer att avslöja ett upplyftande meddelande om mänsklig anslutning. Ironien går förhoppningsvis inte förlorad på spelaren; att ett spel om att frigöra sig från din telefon … spelas på ett.
Mosaic finns tillgängligt på PC och Apple Arcade med planerade utgåvor på Xbox One, PlayStation 4 och Nintendo Switch för $ 19.99. Screen Rant försågs med en digital PC-kopia för denna översyn.
Vårt betyg:
4 av 5 (Utmärkt)