Neil Marshall är en upptagen man. Han basar sig för närvarande på en välförtjänt Emmy-nominering (hans allra första!) För sina ansträngningar på den näst sista episoden av Game of Thrones fjärde säsong; den biten av erkännande nästan glaserar över hans dubbla bidrag till Starz 'Black Sails (för att säga inget om hans kommande pilot för NBC: s Constantine). Och han har fler verk som väntar i vingarna, de flesta av dem stoppade projekt från hans krigsuppdrag i Westeros - Outpost, The Last Voyage of Demeter och Burst 3D bland dem.
Så med en skiffer som packas är det konstigt att Marshall till och med kunde hitta tid för genrefilmer om spontan mänsklig förbränning, mycket mindre studiodrivna bilder. Det är dock det roliga med upptagna människor: de är vanligtvis ganska bra på att balansera sin tid. I Marshalls fall har ett ökande antal tv-förflyttningar bara försenat hans teatrar i stället för att döda dem, och han lägger fortfarande till sin ständigt ökande hög med "att göra" -bilder som han intermittent är angelägen om att regissera.
Exempel: han vill göra en Black Widow-film. Det var åtminstone vad han berättade för Vanity Fair i en intervju som publicerades i torsdags, där han också talade om 'The Watchers on the Wall', insatserna för att anpassa populära böcker för TV och den kreativa frihet som mediet erbjuder mot begränsningar av film. Marshall är en engagerande personlighet, så hela stycket är värt att läsa, men Marvel-fans kommer sannolikt att zooma in på hans kommentarer mot slutet.
En sista inledning: det finns absolut ingenting om detta som ska tolkas som "Neil Marshall gör en Black Widow-film". Han kanske vill, men "att vilja" är en mil från att "göra" (och dessutom är Marvel alldeles för upptagen för den typen av saker hur som helst, det verkar). Här är hela offertet:
Jag skulle gärna göra en Black Widow-film. Det är perfekt, jag skulle gärna vilja göra det. Den karaktären är väldigt intressant, hon har inga superkrafter, hon har bara extraordinära färdigheter, och världen som hon kommer ifrån, är den här före detta KGB-mördaren, det tycker jag är riktigt fascinerande, ja.
Marshall föregriper den här lilla klumpen genom att hasha över sin preferens för superhjältar som inte har superkrafter; för honom handlar det om att relatera till karaktären, och hur han skulle behöva "tro" på en sådan karaktär för att göra en film om dem. Tydligen är de mer jordade egenskaperna hos Black Widow precis uppe i hans gränd. (Antingen det eller han gömmer ett skuggigt förflutet som en tidigare superspion.)
Uppriktigt sagt gör en snabb blick på hans filmografi hans uttalande till något oklart. Marshall har gjort kvinnodrivna filmer i flera år; medan hans debut, Dog Soldiers, nästan helt domineras av män, handlar hans uppföljning 2006 The Descent om relationer mellan kvinnor, medan Doomsday från 2008 leker med Mad Max ikonografi med en kvinnlig huvudperson i stället för Mel Gibson. 2011: s Centurion återvände till en manlig actionhjälte med Michael Fassbender i spetsen, men kastade Olga Kurylenko som en sympatisk (och otroligt dödlig) skurkinna som fungerade som hans folie.
Så Marshalls fascination med Black Widow-karaktären är mycket meningsfull: hon skulle ge honom hjältinnan han behöver, och möjligen den kvinnliga superhjältefilmen som Marvel-fans förtjänar. Det finns verkligen utrymme för att visa en övertygande fristående film med Natasha Romanoff (och Scarlet Johansson har gjort det klart att hon spelar att spela i den filmen om den någonsin kommer ihop). För närvarande är det en pipedröm, men när pipedrömmarna går är det ganska bra.