Beskriven som "en dödlig Kombat telenovela" och "en av de mest innovativa brottningsserierna sedan ECW", lägger Lucha Underground till ett Attitude Era ögonbryn som väljer den hundra år gamla lucha libre-traditionen och integrerar praktiskt taget varje annan brottningstil och aztekisk mytologi, bara för att se till att du är uppmärksam. Varje timme-lång episod är full av hårda slagsmål och filmiska berättelser - som alla, inklusive mästerskapsbestämmande matcher och brutala gimmick-tunga beatdowns, löses utan att ständigt reta för att betala per-view.
Ursprungligen sändes på Machete-regissören Robert Rodriguez El Rey-kabelnätet, showens första två säsonger började nyligen strömma på Netflix och öppnade "Temple" (århundradets Boyle Heights-fabrik där Lucha Underground är filmad) för en helhet ny uppsättning potentiella "troende." Karaktärsutvecklingen som avslöjades under det stilfullt skådespelade dramatiska mellanrummet mellan matcher höjer slagsmålens känslomässiga utdelningar avsevärt, men den ofta akrobatiska, ibland intensivt våldsamma och konsekventa överklappande, käken-hängande brottningen är alltid huvudhändelsen. Det är ingen liten prestation när karaktärerna i rollen innehåller en tidsresande rymdherre och en ansiktsslickande necromancer. Till och med att beskriva en av de bästa slagsmålen skulle förstöra en makaber historia en säsong under tillverkningen.
Om du har missat de två första säsongerna i Lucha Underground, eller bara behöver en uppfriskningskurs om varför showen är så oändligt oväntad, kolla in dessa 15 Lucha Underground-matcher som du behöver strömma just nu.
15 Johnny Mundo mot Prince Puma vs. Big Ryck (S01E07)
Större reserverade för Royal Rumbles, Wrestlemanias och andra betal-per-view-evenemang, och stege matcher har framkallat svindel och äventyrat idrottare sedan de först dök upp på 1970-talet. Lucha Underground - i vad som har blivit ett återkommande tema på showen - bröt med brottningstradition genom att introducera en stege till ringen i "Top Of the Ladder", inte som ett sätt att lösa en storied rivalitet, men som ett sätt att starta några. Den lugnt sadistiska Lucha underjordiska "ägaren" (och serietidningstjärnan) Dario Cueto, spelad av karaktärskådespelaren Luis Fernandez-Gil, dinglar en portfölj fylld med 100 000 dollar ovanför huvuden på tre av hans hårdaste konkurrenter som ett förvirrat barn som svänger en död mus vid väsen grändkatter … och med mycket samma resultat.
Smutsiga träffar, hårda fall och extremt osportsligt uppträdande finns i överflöd i denna allt-går-match som skapar bittera känslor mellan konkurrenter och komplicerar allianser för många kommande avsnitt. Och precis som det ovan nämnda kattscenariot, till slut, kommer någon att sluta tappa ett öga.
14 Pimpinela Escarlata, Sexy Star och Mascarita Sagrada vs. The Crew (S01E15)
Trios-matcher som sticker tre-personiga taglag mot varandra, mini-estrella-matcher med små människor, och flamboyanta, könsväxande exótico-brottare är alla en del av lucha libre-traditionen. Likvärdiga intergender-matcher är lätt en av de mer uppmärksamma aspekterna av Lucha Undergrunds estetik. I "Eye for An Eye" sammanförs alla dessa saker i en härligt galen galna match utan spärr. Den legosoldat gatukämpa Crew (bestående av Cortez Castro, Mr. Cisco och Bael) tar det som en förolämpning mot deras machismo att de till och med tvingas gå in i ringen mot Sexy Star, Mascarita Sagrada och Pimpinela Escarlata, som Vi har helt klart samarbetat för rent nyhetsvärde. Den osannolika trio av underdogs bär sig dock med värdighet och får omedelbart publiken på sin sida,även när de plockas av den hämndfulla besättningen.
Lucha Underground-berättelser erbjuder många små och stora triumfer för sina lättast underskattade konkurrenter, men dess Davids lika ofta drabbas av allvarliga slag för att gå upp mot Goliat, och denna match ger glimtar av båda i nästan lika stor mått - inga slingshots behövs.
13 Texano mot Alberto El Patrón (S01E17)
"A War Started in Mexico" erbjuder tittarna exakt vad det lovar genom att regera om rivaliteten mellan Texano och Alberto El Patrón (alias Alberto Del Rio när han brottas i WWE) över Mega Championship för Mexikos Asistencia Asesoría y Administración (AAA) organisation. Tittare som inte har sett AAA lucha libre fick ledtrådar på fiendskapen snabbt i ett tidigare avsnitt under det som borde ha varit Patrons triumferande introduktion till templet.
Erbjudet mikrofonen för lite självpromotering i ring (en brottningsarmatur som är barmhärtigt sällsynt i Lucha Underground), Patrón blir nästan omedelbart avbruten, Kanye West i VMAs stil, av hans gamla rival Texano, som tydligen följde honom över hela gränsen bara för att stjäla hans åska. Även om du inte såg uppbyggnaden till matchen, skulle brutalen i utbytena utbytas (för att inte tala om grymhet i uppföljningen "tjurrepmatch" tre avsnitt senare) borde lämna liten tvekan om att dessa två antingen absolut hatar var och en andra eller har åtminstone haft gott om övning så att det ser ut som om de gör.
12 Sexy Star vs. Super Fly (S01E22)
Lucha Undergrunds respekt för brottningshistoria och lucha libre-tradition utjämnas endast av förvirrade ägare, innehavare och numero uno häl Dario Cueto visar för allt som kan komma i vägen för mer våld i ringen. Att slå tidigare allierade Sexy Star och Super Fly mot varandra i "Mask vs. Mask" är bara början på Cuetos avskyvärda plan. Strax innan matchen börjar meddelar Cueto en överraskning att vinnaren måste ta bort förlorarens mask - vilket effektivt slutar den olyckliga luchadors karriär. I lucha libre-traditionen är maskmatchningar höjdpunkten i uppvärmda, förvarade rivaliteter, byggda upp i veckor (om inte år). Under Cuetos sadistiska styre kan emellertid en högintensiv matchning med oåterkalleliga förgreningar tillkännages på ett infall,som en straff för för mycket livlighet mellan brottare.
Medan Cueto uppenbarligen inte visar någon respekt för varken luchador, Sexy Star och Super Fly strider som motvilliga samurajer bundna av en strikt hederskod, varken drar slag eller glädjer sig i deras landning. Krigarens inre konflikt spelar sällan detta bra i ringen.
11 Son of Havoc, Angelico och Ivelisse vs. The Crew (S01E24)
"Detta team sätter det" roliga "i ordet" dysfunktionellt ", säger tillkännagivaren Matt Striker från trikot av Angelico, Ivelisse och Son of Havoc när de kommer in i ringen i" Trios Champions "för vad som håller på att bli en grym natt. Teamet - som består av den nyligen uppdelade Ivelisse och Son of Havoc och wannabe tredjehjulet Angelico - samlades på insats av ägaren Dario Cueto för oklara motiv, förmodligen bara för att han tycker att det är roligt. Efter att ha överlevt en trevägs trio-match som pittar dem mot några av de största, slimmaste och bästa brottarna som Lucha Underground har att erbjuda, och till och med får folkmassan involverad, blir de "dysfunktionella" underhundarna baken för ett annat skämt från den grinande promotorn..
Bland de upprörda boosna tillkännager Cueto att det inte bara finns ett nytt lag som kommer in i turneringen - den fruktade besättningen - utan att Havoc, Ivelisse och Angelico måste möta dem omedelbart i en match utan spärr. Med tanke på att Ivelisse bara tillbringade de sista minuterna av den föregående matchen och hobblade på ett bum knä, har laget oddsen mot dem staplade högre än någonsin tidigare. Men i Lucha Underground är ökat drama bara en annan sak att hoppa av.
10 Prince Puma vs. Drago (S01E25)
För att få tag på mästerskapsbältet i "The Way Of The Drago", måste den mystiska, gift-spytande maskerade luchador Drago sätta sin karriär på linjen. Enligt Dario Cuetos dementa bestämmelse skulle förlora till hemstadshjälten Prince Puma innebära att Drago är utestängd från Lucha Underground Temple för livet. Och eftersom Drago verkar vara mer mytologiskt odjur än dödlig människa, är ingen säker på exakt hur länge det förbudet kan pågå. Under vanliga omständigheter skulle detta första möte mellan de två högtflygande tecnicoserna vara snabba och hårda, men de höjda insatserna innebär hårdare underkastelser, hårdare träffar och nivåer för liv eller död.
Genom att tvinga allt-eller-ingenting aggression från sina folkmästare, driver Lucha Underground ofta konkurrenter till anti-heroiska handlingar, vilket ger dem inga lätta val och lämnar tittarna för att sortera ut moralen för sig själva som en post-modern HBO drama. Kanske Deadwood kunde ha använt fler backflips från den övre vändkranen.
9 Prince Puma vs. Johnny Mundo (S01E32)
"All Night Long" sätter två av Lucha undergrunds mest lovande och erfarna konkurrenter, Johnny Mundo (ungefär WWE: s John Morrison alias Johnny Nitro) och Prince Puma (alias New Japan Pro Wrestlings Ricochet), i en en-till-en järnman-match från den första klockan tills kamerorna slutar rulla. En sammanfattning av pin-falls och inlägg kommer att avgöra vem som gör det hem med mästerskapsbältet, men alla andra regler och förordningar är ur spel i denna match utan diskvalifikationer. Normalt förväntas olagliga drag och yttre störningar som drivs av andra rivaliseringar, och det till synes oändliga arsenal av provisoriska vapen som stas under ringen (stegar, bord, en kofot) spelar in.
Annonsörens bord och till och med bandstativet är inte pålitliga säkra utrymmen när klockan börjar ta slut. "Vi hoppas att du hemma har ett svängande bröst och ett dunkande hjärta," önskar den nästan andfådd uttalaren Matt Striker nära matchen slut. Föreställ dig hur Johnny Mundo och Prince Puma känner sig efter 40-plus minuter av denna vansinne.
8 Drago vs. Hernandez (S01E38)
"Försäkringsavvikelserna har undertecknats," påminner tillkännagivaren Matt Striker tittarna mer än en gång under "Ultima Lucha del 1", och med goda skäl. Lucha Undergrunds första match "Believers 'Backlash" någonsin fungerar som en variant på den klassiska skogsmarksmatchen, vilket möjliggör för ett fåtal i publiken att träffa Hernandez med läderrem när han lämnar ringen. Men som Striker upprepade gånger påpekar är Hernandez fritt att slå tillbaka utan rädsla för att bli stämd. De bältsnabbande "troende" har också tekniskt tillåtelse att träffa Drago också, om han stiger utanför repen, men hela templet samlas mot Hernandez, enligt uppgift för att betala honom för att hån mot deras tro på drakar. (Ja, på allvar.) Prata om en tuff folkmassa.
Eftersom brottande bloggare, podcasters och andra misstänkt bekanta publikmedlemmar glädjande kommer in på beatdownen, påminns vi om poängen med varje match "fan's hämnd" - ingen är mer blodtörstig än de som betalar för att se det här.
7 Prince Puma och Pentagón Jr. mot The Disciples of Death (S02E02)
Hjältar / skurkar-team-ups är en häftklammer i alla anständiga cape-baserade serier, och Lucha Underground erbjuder tittarna en liknande spänning i "The Dark and the Mysterious" genom att pita den mestadels ädla Prince Puma och den sadistiska Pentagon Jr. mot skallen -maskad trio Disciples of Death i en handikappkamp 2 till 3. De grundläggande skillnaderna mellan Pentagon och Puma sätter dem vanligtvis i strid, men de två motsatta krafterna måste bilda en orolig allians för att försöka sätta ned lärjungarna, som delvis ansvarar för att ta templet till "en mycket mörkare plats." En där till och med den sociopatiska Pentagon verkar inte längre känna sig hemma.
Liksom många rivaler-vände lagkamrater, tillbringar Pentagon och Puma nästan lika mycket tid att slåss med varandra som de gör mot de fruktansvärda lärjungarna, som för alla sina onda sätt alltid lyckas fungera som en sammanhängande enhet. Och som många komplicerade strider i det eviga kriget mellan gott och ont, kommer denna kamp att pågå långt efter de sista klocktullarna.
6 Texano mot Chavo Guerrero Jr. (S02E08)
Att sätta två titaner och lucha libre-arv som Texano och Chavo Guerrero Jr. i motsatta hörn av en ring, som inträffar "Life After Death" är nästan garanterat att resultera i en minnesvärt vild match, men intensiteten säkerställs genom att fästa dem vid handleden till vardera änden av ett tjockt "tjurrep." Eftersom båda luchadorerna kommer från långa rader med brottningstradition, oroar Striker hur förloraren kommer att möta sin familj efter att ha tvingats "rida på sandpappersponnyn." Samtidigt diskuterar hans medvärd Vampiro, som brottade med sina familjer i Mexiko, om den möjliga klassbråk vid spelet.
Texano, som en gång var den längsta regerande AAA Mega Champion, debiteras också som en "blåkrage bråkare" medan Guerrero tar alla chanser att vända sitt privilegium som en scion av en berömd brottningsdynasti. Medan många tjurrepmatchningar som förbjuder underkastelse håller på att motverka raka strangulering, ges Texano och Guerrero inga sådana riktlinjer, och det är säkert att den ljussnäcka som binds mellan de två används för mer än musikalisk ackompanjemang. Du kanske har tagit det från bilden ovan, naturligtvis.
5 Fénix mot Mil Muertes (S02E08)
När en tjurrep bråkar mellan två pedigreed luchadorer bara tar sig till underkortet, är huvudhändelsen bättre att vara något nära en dödlig kamp, och den lämpliga namnet "Life After Death" levererar nästan bokstavligen. Den mystiska Fénix, som återuppstod från askan som hans namngivare, måste kämpa mot den odöda Mil Muertes (vars odödlighet verkar komma från en mycket mer olycklig källa) i en kamp som medvetet återspeglar den eviga striden mellan styrkorna mellan ljus och mörker. Muertes själv är inte främling för uppståndelse, efter att ha kämpat i AAA och andra kampanjer under olika namn - inklusive en "kistmatch" på Guerra de Titanes 2006 som klimat med hans karaktär El Mesías som kastades i en aktiv vulkan.
Kampen mellan livskraftens och dödsstyrkarna görs ännu mer komplicerad av Mils följeslagare Catrina, som innehar någon mystisk makt över den massiva luchadorn. Hennes vana att slicka Mils motståndare efter att han pummelat dem till underkastelse verkar betyda något mer när hon kysser Fénix. Kanske kan en mörkerdotter bara göra uppror genom att flirta med den ljusa sidan.
4 Alla mot alla andra (S02E09)
Den sista man-stående matchen introduceras först till Lucha Underground i "Aztec Warfare" när ägaren Dario Cueto erbjuder det nymodiga mästerskapsbältet upp till den som lyckas överträffa alla andra motståndare i en episk episodslång bråk. "Aztec Warfare II" ökar ante ett år senare genom att introducera flera nya luchadorer till templet. Bland de nyrekryterade är den legendariska Rey Mysterio (ett namn som många amerikanska brottfans kommer att känna igen), Dragon Azteca Jr. plus uppbyggnad till hans entré och till luchadorerna i hopp om att vinna mästerskapet genom allt nära en rättvis kamp.
Det är tillräckligt att säga att all återstående illusion av rättvis spel under ägaren Dario Cuetos skrikregimering elimineras långt innan den sista utmanaren tas ut i denna brutala kampkung. Till och med dödsmakten i sig håller inte länge i templet.
3 Bur vs. Johnny Mundo (S02E14)
Till att börja med, "Cage in a Cage" - med (vad mer?) Brottare Cage i en stålburmatch jämfört med Johnny Mundo - verkar bara som ett spel utan ord om hjärnan. Men när du väl börjar meditera om den verkliga innebörden av mannen som de kallar Cage i en verklig bur, blir det en Inception-stil som skalar tillbaka verklighetens lager och dess stand-in symbologi - vad den franska postmodern filosofen Jean Baudrillard skulle kalla Simulacra och Simulation. Skojar bara. Du får Cage (personen) i en bur (grejen), och du får Johnny Mundo som trampar på den sade buren och skriker "Hur är min bagage smakar?" Buren är också stigbar och en bra startpunkt för flygakrobatik.
Mundo och Cage passar luchas kraftigare rudo-roll, men båda är förvånansvärt fria i luften - Mundo i ett flashigare och fotogent parkour slags sätt, och Cage i en tyngdkrafts-punkande ren-av-viljestil som verkar trotsa praktisk fysik. Och även om du kanske tror att buren fungerar enligt samma regler som Thunderdome (två män kommer in, en man lämnar) får du en överraskande mängd yttre störningar. Gimmicks inom gimmicks, hjul inom hjul, bur i en bur.
2 Sexig stjärna vs. Mariposa (S02E15)
Många av Lucha undergrunds bästa berättelser skulle kräva flera spoilervarningar för att förhålla sig fullt ut, men om berättelsen om Sexy Star's andra säsongs karaktärbåge kan kräva en triggervarning. Den intensiva ledningen upp till hennes uteslutande-utspärrade tap-out-match mot Mariposa i "No Mas," måste vara en av de mest laddade tomterna i historien om professionell brottning, men utdelningen är lika katartisk som klimaks en bra skräckfilm. "Mariposa" är spanska för fjäril, men luchadoraen som bär namnet har mer gemensamt med Death's Head Hawkmoth från The Silence of the Lambs.
Mariposa och hennes bror Marty "The Moth" Martinez satte Sexy Star genom helvetet på och utanför kameran, men till och med utan att se något av backstoryen, titta på Mariposa förfölja Sexy Star från ringen till tribunen till takbjälken - riva hennes mask, blodig hennes ansikte - och att se Sexiga slåss tillbaka känns som att rota för Jamie Lee Curtis att fly från Michael Myers i slutet av Halloween.
1 Rey Mysterio vs. Prince Puma (S02E26)
Den sista kampen i säsong tvås finale, "Ultima Lucha Dos del 3," innehåller inte gimmicks eller den potentiella kontrovers som gör att många av dessa matcher måste se. Istället sitter vi kvar med två krigare i en hederskamp, och tävlar helt enkelt för att vara de bästa i den sport de älskar. Veteran Rey Mysterio, som har hjälpt till att popularisera den högflygande luchaderstilen med amerikanska publik sedan han debuterade på WCW i slutet av 1990-talet, vill ha en match med Prince Puma för att se om han fortfarande har det som krävs för att gå head-to- huvudet med en ung brottare på toppen av sina krafter. Puma, som förmodligen har varit igenom mer än någon karaktärsmässig under de första två säsongerna - förutom Naturligtvis Star Star, och parets brottare som rakt upp dör - vill se om han har det i honom att slå mannen han 'd idoliserat för alla dessa år.
Det faktum att Puma, två säsonger i sin karriär som karaktären, verkar ha nästan lika mycket på spel som den 20-åriga veterinären som han går mot är ett kraftfullt bevis på Lucha Underground förmåga att kombinera brottningens förflutna med dess möjliga framtid. Måste de för evigt stöta huvuden, väldigt.
-
Vilka är dina favoritstunder och matcher från Lucha Underground två första säsonger? Låt oss veta i kommentarerna nedan.