Att vara medlem i Academy of Motion Picture Arts and Sciences är helt ansvaret, men det har också sina förmåner. I slutet av 1980-talet började filmdistributörer skicka VHS-kopior av potentiella utmärkelsedeltagare till akademimedlemmar för deras övervägande. Dessa 'screeners' inkluderade senare DVD- och Blu-ray-kopior, men när frågan om piratkopiering av video växte måste denna process lagstiftas. I september 2003 gick dåvarande MPAA-chef Jack Valenti med på att undanta akademimedlemmar från ett förbud mot alla screeners, så länge de undertecknade ett avtal om att inte dela sina kopior.
Akademimedlemmar har fortfarande tidig och exklusiv tillgång till hemkopior av filmer som är potentiella utmanare. Detta kommer med betydande nackdelar om avtalet bryts, ett faktum att skådespelaren Carmine Caridi fick reda på det hårda sättet. Han var inblandad i ett massivt fall av upphovsrättsintrång och utvisades därefter från akademin, efter att obehöriga kopior av hans screeners hittades online.
I en detaljerad intervju med THR diskuterar Caridi den nu ökända incidenten och ger en allvarlig men ändå fräck redovisning av hans sida av ärendet. Caridi är mest känd för sin roll i The Godfather Part II och III, men blev bara inbjuden att gå med i akademin 1982 efter att ha uppträtt i Prince of the City. Hans filmvisare började anlända strax efter, och han erkänner att ha gjort kopior för människor, inklusive hans bror och syster. 83-åringen citeras: "Låt mig berätta något … Alla gör det, okej?". Han erkänner också att han skickat sina filmvisare till en vän som heter Russel Sprague och säger att "han var glad att hjälpa en filmfilm".
År 2004 hittades obehöriga kopior av Something's Gotta Give, The Last Samurai, Mystic River och Master and Commander, online och spårades tillbaka till akademimedlemmen:
I början av 2004, säger Caridi, "ringde en kille från akademin och sa:" Carmine, stjäl någon dina screeners? Eftersom de hittade dem på internet. " Sedan ringde jag till Sprague och sa, 'Hej! Vad gjorde du? Jag har problem här.' 'Tja, använd inte namn, Carmine
'' Vad menar du, använd inte namn? Jag går inte till fängelse för dig! '"
Caridi kallades till FBI: s LA-kontor, där han erbjöds immunitet för att namnge Sprague, som sedan arresterades och anklagades för kriminell upphovsrättsintrång. Medan FBI var relativt skonsam mot skådespelaren, utvisade akademiets styrelse Caridi med en enhällig röst. Han säger: "De skrev till mig ett brev: 'Du är färdig'." Strax därefter stämdes Caridi av både Columbia Pictures och Warner Bros. och dömdes att betala högsta straffavgift på $ 300.000 plus advokatavgifter till varje studio. Han hävdar att han inte ens var medveten om att det var möjligt att sätta kopior av hans filmvisare på Internet, men att han inte skyller på akademin: "Jag bryter mot deras lag".
Trots detta prejudikat är Oscar-säsongen fortfarande en hektisk period för piratkopiering och läckage. Flera anmärkningsvärda prisvinnare och tävlande som läcktes ut innan de släpptes har spårats tillbaka till screeners, men ingen har utvisats från akademin sedan Carmine Caridi.
NÄSTA: Zootopia Parodies 2017 Oscar Movie Poster
Den 89: e årliga Oscar-utdelningen sänds söndagen den 26 februari 2017 på ABC, med början 20:30 EST.