Electronic Arts fokus på mikrotransaktioner kan ha orsakat en storm av kontroverser i Star Wars: Battlefront II nyligen, men förlagets krav på betal-för-vinn har varit kontroversiellt länge. Som ett sådant exempel har det nu rapporterats att mikrotransaktioner i sig själva kunde ha varit involverade i redundansen hos Plants vs. Zombies skaparen George Fan.
Fan gjorde vågor genom lanseringen av det älskade tornförsvaret spelet 2009, och utvecklaren PopCap Games utsattes sedan för ett $ 650 miljoner köp från EA 2011. Men bara ett år senare fanns det en runda uppsägningar på PopCap, med Fan särskilt en av dem som är överflödig. Det har funnits något mysterium kring Fans avgång från studion, men nu har det funnits förslag om att Fan sparkades över hans invändningar mot EA: s fokus på betal-för-vinn-mikrotransaktioner i Plants vs. Zombies 2.
Relaterat: Disney May Have Stepped in på Star Wars: Battlefront II: s PR Nightmare
Nyheten kommer med tillstånd av Super Meat Boy och The Binding av Isaac-designern Edmund McMillen, som talade om Fan's avgång från PopCap på Roundtable Live podcast. Där beskrev McMillen händelserna med att Fan lämnade PopCap och konstaterade att EA föreslog "låt oss göra uppföljaren, vi ska sätta den på mobil, och vi ska göra det här för att vinna" när det gäller Plants vs. Zombies 2. När Fan höll inte med om denna idé uttalade McMillen att han blev avskedad. McMillens kommentarer kan ses nedan.
Detta skulle verkligen förklara Star Wars: Battlefront II: s betalnings-till-win-problem, liksom ett antal andra EA-utgivningar som har plågas med köpproblem i appen. Nyligen avstängda studion Visceral såg också kritik för sin frigörelse Dead Space 3 2013, medan 2014 i Dungeon Keeper i mobilområdet har gått ner i beryktadhet för sin fruktansvärda pay-to-win-mekanik, med spelet knappt funktionellt utan att ytterligare inköp är tillverkad. Med tanke på dessa exempel är tidsramen för EA: s mikrotransaktionsfokus verkligen matchande.
Men Fan själv har förblivit kär i ämnet och konstaterade på Twitter "det är sant att jag var avskedad av EA / PopCap, och också sant att jag var emot att göra PvZ2 till ett freemium-spel." Utöver detta har Plants vs. Zombies 2 ledande tillverkare Allen Murray ifrågasatt sanningsenheten i McMillens påståenden, också tagit till Twitter för att meddela att Fan inte var involverad under den tid som Murray arbetade med projektet, och att Fan lämnade innan en "förändring i franchiseledaren."
Det är säkert klart att något var fel bakom kulisserna, vare sig det var en ideologisk kollision mellan en oberoende formgivare och en större förläggare eller något mer rovande. Med Fan för närvarande inte eller oförmögen att dela mer om hans avgång, kan det ta lite tid innan ett definitivt svar erhålls. Under tiden kommer EA att klara av kontroversen om Star Wars: Battlefront II och det aktuella prisfallet som medföljde.
Mer: Är Lootboxes och mikrotransaktioner ett nödvändigt ont?
Källor: Roundtable Live, George Fan, Allen Murray