2016 markerade 20-årsjubileet för Pokémon, det globala videospelfenomenet som blev ett kulturövertagande internationellt merchandising-imperium och utan tvekan gjorde mer än någon annan enskild spelfranchise för att hålla Nintendo högst upp i den handhållna konsolens livsmedelskedja över flera generationer. Och medan firande nya snurr på fastigheten som Great Detective Pikachu, Pokken Tournament och den ambitiösa mobila satsningen Pokémon Go förväntas båda ivrigt av fans, var frågan om allas tankar om det skulle finnas en ny del av huvudserien för att fira tillfället.
Nu har vi vårt svar: I enlighet med franchisens traditionella release-plattform med dubbeltitel har Pokémon Sun och Pokémon Moon tillkännagivits för en Holiday 2016-release.
Tillkännages idag av The Pokémon Company och Nintendo, Pokémon Sun och Pokémon Moon kommer att markera den sjunde iterationen av den elastiska "Pocket Monsters" -franchisen, som började hela vägen tillbaka på den ursprungliga GameBoy och blev en internationell besatthet för en generation - populär nog att leka ett handelskortspel, en anime och en serie långfilmer, som alla fortfarande är igång och framgångsrika. Sade ett uttalande från The Pokémon Company till den stora avslöjandet:
"När vi firar 20 år sedan lanseringen av Pokémon Red och Pokémon Green i Japan tillkännages nästa era av Pokémon-spel! Pokémon Sun och Pokémon Moon kommer ut för system i Nintendo 3DS-familjen under semestern 2016, med en ny värld, nya Pokémon och nya äventyr att upptäcka!"
Spelen markerar kanske de största nyheterna hittills i ett årslångt firande som har gett fansen löfte om många nya och spännande upplevelser: Pokken Tournament kommer för första gången att föra ett urval av fan-favoritkaraktärer till turneringsfightergenren, medan Pokémon Go är ett spel för mobila enheter som syftar till att göra Pokémon-upplevelsen "verklig" genom att kombinera den varelse-fångande förutsättningen med geocaching-stil-teknik. Men det finns också en våg av "Pokenostalgi" att åka, med Nintendo Virtual Console-releaser av de ursprungliga tre Game Boy-titlarna (Pokémon Red, Blue och Yellow) som inte bara kommer att tillåta långvariga fans att återuppleva det ögonblick de först blev kär i serien men också för att ladda upp Pokémon fångad däri till Pokémon Bank för användning i Sun and Moon.
Dessutom kommer serien (som alltid har utmärkt sig i att föra ett världsomspännande community av spelare och fans över kulturella och språkliga hinder) nu kommer att bli ännu mer inkluderande med sina språkliga alternativ. Enligt TPC:
"Pokémon Sun och Pokémon Moon kommer att vara de första spelen i Pokémon-serien som tillåter spelare att välja mellan nio språk att spela på. Förutom engelska, franska, tyska, italienska, japanska, koreanska och spanska kommer spelare nu att kunna att spela på både traditionell och förenklad kinesiska."
Om det inte sägs är huruvida spelen bara kommer att vara tillgängliga för 3DS. Även om det vanligtvis skulle vara ett automatiskt antagande kommer meddelandet i ett ögonblick där spelindustrin förväntar sig detaljer om Nintendos nästa enhet (för närvarande kodnamnet "The NX") antingen läcka eller avslöjas när som helst - en enhet som många tror kan vara en konsol / handhållen "hybrid" som skulle förena plattformarna och effektivt ersätta 3DS. Om så är fallet, skulle det göra NX till det logiska hemmet för en ny Pokémon-utgåva, som (i kombination med den kryptiska bristen på nya bilder från själva spelen) sannolikt kommer att leda till spekulationer om att det nya systemet antingen kommer att köra 3DS-programvara eller att spelen kan överföras.
Pokémon Sun och Pokémon Moon beräknas till jul 2016.