En hel generation växte upp med att läsa Harry Potter. Det världsomspännande fenomenet påverkade barn över hela kulturen och berättade sin historia om gott mot ont över sju böcker (och åtta filmer) - och dess räckvidd växer fortfarande. Ett nytt pjäs, Harry Potter och det förbannade barnet, övervakat av Harry Potter-skaparen JK Rowling öppnade i London förra sommaren och i fredags lanseras en ny spinoff / prequel-serie, Fantastic Beasts and Where to Find Them.
Det är inte konstigt varför så många fans togs med berättelsen om The Boy Who Lived; Det är inte heller underligt varför läsare kommer till dessa berättelser i generationer. Den magiska världen skapad av Rowling är fylld med underbara varelser och scenarier som väcker fantasin och inspirerar inte bara barn utan människor i alla åldrar. Oavsett om vi sorterar oss i Hogwarts hus eller söker efter mening och nyans i texten och filmerna har Harry Potter blivit en del av den dagliga tankeprocessen för människor runt om i världen. Nu kan även sportfans komma in i åtgärden.
En ny quidditch-liga har lanserats i Storbritannien, enligt en ny rapport från The Guardian. UK Quidditch Premiere League består för närvarande av åtta lag, uppdelat på regioner, och kommer att tävla i en ny sommarsport som går från maj till augusti. Den nya ligan är dock långt ifrån i världen av quidditch. Över 20 000 quidditch-spelare spelar för närvarande i 25 länder runt om i världen, och ja, det finns till och med ett Quidditch-VM. Med lanseringen av den nya ligan hoppas dock quidditch-spelare på en ny nivå av legitimitet och synlighet. Enligt ligadirektör Jack Lennard:
”Quidditch Premier League är en så spännande möjlighet och utveckling. Det är en möjlighet för sporten att växa och få prestige. Det är en möjlighet för spelare att tävla på högsta nivå. Och viktigast av allt är det en möjlighet för fler människor på fler platser att ta reda på den här otroliga sporten. ”
Spelet, som utvecklades för den verkliga världen av två studenter i Vermont 2005, liknar till stor del hur det framställs i böcker och filmer. Tja, förutom all flygning och magi. Spelare springer runt på fältet med en kvast mellan benen och försöker göra mål med en kvaffel (en halvtömd volleyboll), försvara med en dumma (undvik bollar) och fånga den gyllene snitchen (en tennisboll i en strumpa fäst vid shortsen av en snitch-löpare). Lag om sju tävlar i vad många anser vara en av de mest spännande nya sporterna som spelas idag.
Så osannolikt som det kan tyckas, det var ärligt talat bara en tidsfråga innan detta hände. Tänk på det som ett slags interaktivt, konkurrenskraftigt LARPing, med potential för äkta atletisk hyllning. Med uppgången av den nya ligan i Storbritannien kommer sporten säkert att växa framåt, med många som förutsäger nya ligor på både professionell och kollegial nivå. Kanske är bäst av allt push mot könsinklusivitet. Enligt reglerna i den nya ligan får inget lag ha mer än fyra medlemmar av båda könen på planen samtidigt, vilket gör det möjligt för båda könen att komma in i åtgärden.
Även om det inte verkar troligt att quidditch någonsin kommer att nå den framgångsnivå som ses av fotboll eller fotboll, verkar tillväxtmöjligheterna för sporten ganska oändliga från och med nu. Det som började som en lärka mellan två studenter har vuxit till en internationell sport, som drivs både av strävan efter atletisk storhet och fandomen för Harry Potter. Vem vet? Om ytterligare ett årtionde kanske sportsfans kommer att ha bakluckapartier och grilla i trädgården för att hedra Saturday Night Quidditch. Skulle det inte vara magiskt?