Tom Clancy's Rainbow Six Siege har nu 20 miljoner spelare som Ubisoft meddelade igår, en milstolpe som ingen såg komma för två år sedan. På papper vid lanseringen var Siege utan tvekan den minst imponerande utgåvan i Rainbow Six-franchisen när det gäller ren innehåll. Det saknade en historia eller enspelares kampanj trots att det var ett Tom Clancy-spel och spelet som helhet var faktiskt en räddningsoperation för ett annat, större projekt, "plan B" så att säga för det som ursprungligen tillkännagavs Rainbow 6: Patriots.
Efter intern stridighet, viss personalomsättning och en vild riktningsförändring, gick de senaste Rainbow Six från att vara ett berättelsebaserat spel av urban terrorism till ett mycket konkurrenskraftigt 5 mot 5 asymmetriskt multiplayer-spel utan någon historia överhuvudtaget. Ubisoft debiterade till och med hela 60 $ detaljhandelspriset för relativt grunt spel. Men det var inte grunt alls.
Relaterat: Rainbow Six: Siege's New Operators Are Game-Changers
Istället erbjuder Rainbow Six Siege vad som kan vara den bästa konkurrenskraftiga taktiska shooterupplevelsen på marknaden. Det är den mer dynamiska Counter-Strike eller en mycket mer strategisk Call of Duty. Det blandar skicklighet med taktik och redskap som ingen annan skytt kan, och det gör allt i dynamiska kartor med förstörbara miljöer som slår ett attackerande lag mot ett försvarande lag, varje spelare med en unik operatör beväpnad med helt unika redskap och prylar. Och det är otroligt.
Snarare unikt för Ubisoft har Rainbow Six Siege kontinuerligt och konsekvent vuxit i sin spelbase och popularitet trots ingen historia, men baserat rent på hur bra ett multiplayer-spel det är. Jag kan inte sluta spela mig själv på konsolen och på PC, till och med spela några rundor i slutet av varje ström på kvällarna. Det blir också lite av en eSports-älskling.
Det som är särskilt intressant med framgången för spelet från sent, är att Ubisoft tog tag i innehållet när de skiftade fokus för att förbättra stabiliteten och kvaliteten på spelupplevelsen. Döpt "Operation Health", i maj försenade Ubisoft eventuella framtida kart- eller operatörstillägg (som är långsamma att släppas som de är) och i stället fokuserade på att utforma gränssnittet, förbättra servrar, justera mekanik och kartor, och matchmaking, etc. etc., och lägga till alfa-paket som för närvarande bara kan förvärvas genom Renown-tjänade i spelet (tänk på att plundra lådor för skinn). Den sista delen är en bonus, men vi skulle inte bli förvånade över att se dem så småningom säljas för R6-krediter som förvärvas genom att spendera pengar i riktigt värld.
Operation Health var ett initiativ som startades av utvecklingsgruppen för att utfärda en serie korrigeringar och uppgraderingar med målet att förbättra den övergripande upplevelsen av Rainbow Six Siege. Teamet har nyligen genomfört offentliga tekniska tester för att samla information om nya servrar som kommer att förbättra matchstabiliteten. Den ovannämnda säsong tre kommer dessutom att ha två operatörer från Hongkongs specialutvecklingsenhet (SDU), en ny operatör från Polens Grupa Reagowania Operacyjno-Manewrowego (GROM), en ny karta och nya vapen. Nya operatörer öppnar upp nya strategiska möjligheter och utmanar spelare att komma med nya taktiker, vilket gör början av en ny säsong till den perfekta tiden att dyka in i actionen.
Fortfarande har 20 miljoner spelare nu spelet. Det är imponerande för ett spel som inte är gratis att spela.
För det senaste om vad som kommer från Operation Health, kolla Ubisofts senaste uppdatering av patchstorlekar och texturpaket framöver.
Uppdatering: Artikel korrigerades för att exakt förklara Alpha Packs.