Riz Ahmed är i samtal för att gå med i rollen som Sony Pictures och Ruben Fleischers Venom- film som Marvel Comics-karaktär. Efter Sonys första spricka på ett Spider-Man-delat universum, som skulle ha startat i The Amazing Spider-Man 2, var en nonstarter på grund av lägre än förväntat kassakontor och dåliga recensioner, slog studion en överenskommelse med Marvel Studios för att presentera web-slinging Peter Parker (Tom Holland) till Marvel Cinematic Universe. Men Sony planerar fortfarande sitt eget superhjälteuniversum med hjälp av karaktärer som vanligtvis är associerade med Spider-Man - men inte Spidey själv.
Hittills är Fleischers Venom längst fram i utvecklingen, med ett släppdatum 2018 låst och en stjärna i Tom Hardy (Mad Max: Fury Road), samt ett manus skriven av Jeff Pinkner och Scott Rosenberg. Sony utvecklar också en Black Cat and Silver Sable-film med titeln Silver and Black, som för närvarande har en regissör i Gina Prince-Bythewood (Marvel's Cloak and Dagger) men har ännu inte gett de två titulära rollerna. Nu fortsätter Venom att gå vidare genom att börja fylla i resten av sin primära roll.
Relaterat: Är Sonys Venom Movie en del av MCU?
Variety rapporterar att Riz Ahmed (Rogue One: A Star Wars Story) diskuterar en mystisk roll, även om det sägs vara en "populär Marvel Comics-karaktär." Enligt Variety-reporter Justin Kroll inkluderar ytterligare skådespelare Matt Smith (Doctor Who), Pedro Pascal (Game of Thrones) och Matthias Schoenaerts (Red Sparrow).
När det gäller vad vi vet om Sonys första Spider-Man-spinoff-film förväntas Venom börja filma i höst och skurken Carnage kommer enligt uppgift också att visas. Dessutom förväntas Hardy spela Eddie Brock-versionen av Venom; Topher Grace väckte karaktären tidigare till liv i det sista kapitlet i Sam Raimis Spider-Man-trilogi, den mycket ondskade Spider-Man 3. Det är oklart vilken karaktär Ahmed skulle spela om han skulle logga in på Venom, liksom hur karaktären skulle passar in i den övergripande filmen som Fleischer och Sony skapar.
Naturligtvis har mycket rapporterats och sagts om hur Sonys Spider-Man-spinoff-universum ansluter till MCU, om alls, med Marvel Studios-chef Kevin Feige och Sonys Amy Pascal som erbjuder till synes motstridiga uttalanden. Från och med nu verkar det som om Venom kommer att vara skild från MCU, men Sony konstruerar sitt superhjälteunivers på ett sätt som det kan ansluta om Marvel någonsin skulle vilja göra det.
Med detta sagt, även om MCU förmodligen är ett av de starkaste universum och varumärken i Hollywood just nu, tar Sony in någon stor talang för Venom. Ahmed är en stigande stjärna i Hollywood; han medverkade i Disney och Lucasfilms Rogue One förra året förutom att han fick en Emmy-nominering för sin roll i HBO: s The Night Of. Med Ahmed i samtal för att gå med i Venom, som redan har en begåvad stjärna och regissör i Hardy och Fleischer, verkar filmen vara redo att kunna stå på egen hand från MCU.