Efter 2010: s Shrek Forever After, en film med en alternativ titel till The Final Chapter, verkade det som publiken hade sett den sista av den titulära grumpiga ogren och hans otaliga saga-drivna skärmäventyr; under de fyra mellanliggande åren har det funnits en antydan om att animationsjätten DreamWorks har något intresse av att bedriva ytterligare poster i Shrek- franchisen, trots att kassakontoret för spin-off 2011, Puss in Boots når 555 miljoner dollar över hela världen. Men för alla ändamål såg det ut som att studion hade avslutat berättandet av Shreks historia.
Men det visar sig att DreamWorks helt enkelt kan ha tagit en paus från Shrek, eftersom VD Jeffrey Katzenberg verkar ganska säker på att vi inte har hört det sista från serien ännu. I själva verket kan det finnas en femte film som kommer ner i rörledningen, men han valde att hålla mamma på om den kommer snarare än senare. Visar sig att den fjärde filmens undertexter trots allt inte riktigt satt i sten.
Katzenbergs kommentarer dök upp i en intervju som han gjorde med Fox Business Network; medan diskussionen inte kommer att publiceras i sin helhet förrän senare i dag, kunde Variety komma med nyheterna igår. För dem som föreställer sig något köttigare än vad som beskrivs ovan, justera dina förväntningar; för närvarande erbjuder Katzenbergs ord lite mer än potentialen för att fortsätta Shrek juggernaut, men med tanke på hans position i DreamWorks hierarki är det rimligt att ta honom på sitt ord. För eftertiden, här är Katzenbergs fullständiga citat från stycket:
Vi gillar att låta dem få lite tid att vila, men jag tror att du kan vara säker på att vi får ett nytt kapitel i Shrek-serien. Vi är inte färdiga, och ännu viktigare är han inte heller.
En snabb blick på släppmönstret för Shrek, Shrek 2, Shrek the Third och Shrek Forever After visar ett treårigt gap mellan varje inträde i franchisen; fyra år är inte så långt borta, men om DreamWorks menar allvar med att fortsätta där de slutade 2010 ser tittarna troligtvis ett nytt år och förändras innan Shrek, Fiona, Donkey, deras olika kullar och deras otaliga magiska, förtrollade kompader dyker upp i teatrar igen (även om det här naturligtvis är spekulativt).
Så vi har ett löfte från Katzenberg att det finns mer berättande att pressa ut ur Shrek-sagan, men allt detta lämnar en kvarvarande fråga: varför den långa väntan? Det är möjligt att svaret kretsar tillbaka till frågor om kommersiell framgång; Puss in Boots och Shrek Forever After presterade mycket bra runt om i världen, men samtidigt visade båda dessa filmer (tillsammans med Shrek the Third) en nedgång i globala intäkter (läs: intresse) efter den andra delen. Den minskande avkastningen kan vara en stor del av det som hållit Shrek utanför silverskärmen i nästan ett halvt decennium vid denna tidpunkt.
Om så är fallet är det på DreamWorks att dra tillbaka folkmassorna för att se karaktärens upptåg börjar på nytt. Kanske har de lärt sig sin lektion med återvinning av plotelement och teman; kanske har de en ny berättande vinkel. För närvarande är allt vi kan göra föreställa oss vad Shrek väntar framöver (förutsatt att DreamWorks faktiskt får en ny film från marken), men om inget annat är det troligt att vi kommer att se de ursprungliga rollmedlemmarna - Mike Myers, Cameron Diaz, Eddie Murphy - återupprepa sina roller (för att inte tala om, överflödiga urval av popkulturreferenser). Men i vilket syfte? Vi får vänta på ytterligare ord från Katzenberg för att ta reda på det.
_____
Vi håller dig uppdaterad om utvecklingen med DreamWorks nya Shrek- film när de blir tillgängliga.