Det är vår sorgliga plikt att rapportera att Andy Whitfield, den ursprungliga stjärnan i Spartacus: Blood and Sand, dog av icke-Hodgkins-lymfom i sitt hemland Australien i går. Den 39-åriga skådespelaren överlevs av sin fru och två barn.
Whitfield åtnjöt kritisk framgång och betyg på Spartacus första säsong 2010 efter att ha spelat den titulära gladiatorn. I mars samma år diagnostiserades Whitfield med lymfocytcancer och började omedelbar behandling i Nya Zeeland. Vid den tidpunkten gav läkarna honom en utmärkt prognos med stor sannolikhet för återhämtning.
Produktion under den andra säsongen av Spartacus: Blood and Sand stoppades för att ge Whitfield tid att återhämta sig, med de prequel miniseries Gods of the Arena skapade som ett fyllmedel. Whitfield hade en liten röstdel i prequel, som gick tidigt i år.
I juni 2010 förklarades Whitfield som "cancerfri" av sina läkare och planerade att återvända till rollen. "Jag är raring att gå," var stjärnans officiella uttalande, och han entusiastiska fans och media med ett uppträdande på San Diego Comic-Con Spartacus-panelen 2010. Firandet skulle inte pågå. I september Whitfields cancer återkom agressivt, och under efter läkarnas råd började han genast behandlingen igen.
Whitfield skulle fortsätta sin bittera kamp med lymfom i ytterligare ett år. Efter hans död den 11 september 2011 skickades utkast av stöd från Spartacus-rollen och besättningen till hans fru Vashti Whitfield, som sa att hennes make dog fredligt omgiven av hans familj.
Starz president Chris Albrecht hade detta att säga:
Vi är djupt ledsna över förlusten av vår kära vän och kollega, Andy Whitfield. Vi hade turen att ha arbetat med Andy i Spartacus och fått veta att mannen som spelade en mästare på skärmen också var en mästare i sitt eget liv. Andy var en inspiration för oss alla när han mötte denna mycket personliga kamp med mod, styrka och nåd. Våra tankar och böner är med hans familj under denna svåra tid. Han kommer att leva vidare i sina familjer, vänner och fans.
I ett kortfattat Twitter-inlägg sa Spartacus-skaparen Steven DeKnight: "Inga ord för att uttrycka djupet av en sådan förlust. Du kommer att bli djupt missad, min bror."
Whitfield var en relativt ny stjärna med en ljus framtid framför sig. Den walisiska-födda australieren gick på college i Sydney och arbetade som ingenjör i början av trettiotalet innan han kastades i olika Aussie-TV-program. Whitfields två filmkrediter är den övernaturliga thrilleren Gabriel (2007) och skräckfilmen The Clinic (2009).
Spartacus kommer att fortsätta med sin andra säsong, Vengeance, 2012. Fellow australiensiska Liam McIntyre tar över titelrollen.
-
Vi på Screen Rant skickar våra djupaste kondoleanser till Andy Whitfields familj och vänner.