Mina förväntningar var inte särskilt höga när jag gick in i teatern för att titta på The Spy Next Door - men eftersom min 7-åriga dotter verkade glada att titta på den, tänkte jag att jag skulle ta henne och gå tufft ut. Jag blev positivt överraskad över att filmen faktiskt är ganska bra. Visst att det har en löjlig tomt, överdrivna skurkar med humlande handlangare och andra klassens sekundära karaktärer spelade av tidigare landsång, mulletklädd, fäder till en Disney-show före tonåren - men det lyckas också hålla sig på uppgiften genom att hålla berättelsen är konsekvent och sammanhängande för att barn ska följa.
Filmen öppnar med en fantastisk montage av Chan som gör spionarbete över hela världen - men för det kräsna ögat är det en fantastisk samling scener från Chans tidigare filmer. Jag kunde inte hålla jämna steg med dem alla men jag såg scener från Rush Hour, The Medallion, The Smoking, New Police Story, The Accidental Spy, Who Am I ?, Mr. Nice Guy, Operation Condor och Supercop. Jag är säker på att det fanns ett gäng jag saknade, men som Jackie Chan-fan var det en stor överraskning att få dessa scener kastade mot mig.
Chan är Bob Ho, en internationell superspion som lånats ut till CIA från den kinesiska regeringen för att hjälpa till att spåra och fånga den ryska terroristen Poldark (Mangus Scheving) innan han kan orsaka kaos över hela världen. Ho: s partner är Colton James (Billy Ray Cyrus) och med hans hjälp och en massa spionprylar fångar de Poldark vid ett oljeraffinaderi.
Strax därefter flyr Poldark med hjälp av sin vackra och farliga andra befäl Creel (Katherine Becher). Poldark har omringat sig med de klassiska humlande skurkarna för stöd. De gör aldrig någonting korrekt första gången och kan lätt överlistas av en 4-årig flicka; det är precis den typ av dålig kille som barnen älskar att se på skärmen.
Efter att ha fångat Poldark första gången bestämmer Ho sig för att gå tillbaka från spionering för att försöka få ett normalt förhållande och ett normalt liv. I det här fallet skulle det normala vara att bli kär i sin ensamstående granne, Gillian (Amber Valletta), men hon kommer med "bagage" i form av sina tre barn, Farren, Ian och Nora. För att gifta sig med Gillian måste Ho först accepteras av sina barn, en uppgift som gör att spionering ser lätt ut.
Ian och Nora är Gillians barn från födseln, men Farren är hennes styvdotter, något Farren använder som en ursäkt för att släppa loss en hel del respektlöst och trotsigt beteende gentemot henne. Farrens far lämnade dem oväntat och istället för att vara arg på honom är Farren arg på Gillian. Det är ett klassiskt exempel på ångest före tonåren i den situationen och tyvärr händer det oftare än det borde i verkligheten. Ian är en nördig brainiac-unge som får kappor och får huvudet skjutas i papperskorgen i skolan, medan Nora är en bedårande liten flicka som älskar rosa och klär sig ut som en prinsessa.
När Gillian plötsligt måste åka ut ur stan för en familjen nödsituation, Ho volontärer att stanna hos barnen för att försöka få dem att gilla honom. Han tycker att hans spionfärdigheter är mycket praktiska när han försöker hålla jämna steg med dem när han förbereder frukost, tar dem till skolan och handlar på köpcentret. Efter ett tag (som förväntat) lär Farren att respektera honom, Ian tycker att han är cool och Nora, ja hon älskade honom från början.
Under tiden är Poldark upptagen med att arbeta med en bakterieformel som kommer att äta allt petroleumbaserat och han planerar att använda den på världens oljereserver, vilket skulle lämna Ryssland som den enda leverantören av världens olja. Som jag sa, en löjlig tomt, men det tjänar sitt syfte bara bra här för naturligtvis stal formeln och skickades till Ho och togs sedan av misstag av Ian. Nu vill skurkarna ha sin formel tillbaka och de skickar hit man för att hämta den från Ho.
Det är här som actionscenerna spelar in och även om det görs något trådarbete, visar Chan återigen varför han är den bästa mannen för kampsportkomedi. Varje scen är mästerligt koreograferad och regissören Brian Levant gör ett bra jobb med att dra tillbaka kameran så att publiken fullt ut kan uppskatta det arbete Chan gör. Min favoritslagscen är i trädgården vid poolen där Chan kämpar mot tre skurkar medan en rädd fyraåring håller fast i benet. Verkligen fantastiskt.
Spy Next Door har en anständig omslag till historien där Ho får flickan, Poldark blir arresterad och barnen får använda spionutrustning för att få det att hända.
Den här filmen fungerar på grund av Jackie Chans förmåga att underhålla med humor genom hans skådespel och actionscener. Så om du letar efter något att ta din pre-teen till den här veckan som inte är en tecknad film och inte har CGI-chipmunks som huvudpersoner, bör du överväga The Spy Next Door. Jag vet att min 7-åring fnissade och skrattade hela tiden och av den anledningen bör The Spy Next Door anses vara en framgång.
Vårt betyg:
3 av 5 (Bra)