Optimism. Detta var det avgörande temat för Star Trek när den först skapades, och den filosofin är det som skiljer det från så mycket av den andra sci-fi som finns där ute. Vi hade fara, vi hade mörka avsnitt, vi hade tragedi, men meddelandet om hopp, mångfald och visdom som visar skaparen Gene Roddenberry trodde på fortfarande resonerar i alla show och filmer som kom efteråt.
När vi går in i 2017, i ett land som håller på att gå igång enorma förändringar, är det en perfekt tid att titta på avsnitt som påminner oss om möjligheten att alla småaktiga tendenser stiger upp till ytan i dessa dagar, oavsett var man står politiskt, försvinner en dag och blir kvar när vi går in i en spännande framtid. Det är då vi är redo att utforska, och det är enligt Star Trek vårt öde.
Så här, med en smattering av val från alla Star Trek TV-serier, är 15 avsnitt för att ge dig hopp för framtiden.
15 The Corbomite Maneuver (The Original Series)
Även om det inte var de första som sändes, var detta det första avsnittet som inte är pilotpilot för den ursprungliga Star Trek-serien och gav oss en av Kirks bästa citat. "… den största faran vi står inför är oss själva, en irrationell rädsla för det okända. Men det finns inget sådant som det okända, bara saker som tillfälligt är dolda, tillfälligt inte förstås."
Det är Star Treks vägledande filosofi, och det kunde inte bli tydligare när fartyget konfronteras med en kraftfull utlänning som heter Balok som vägrar att tro att de är fridfulla och ger dem tio minuter att "förbereda" för sina dödsfall. Men Kirk kallar Baloks bluff med en av sina egna: den fiktiva, destruktiva korbomiten. Det stora avslöjandet, att Balok är en liten, ensam utlänning som testade sina avsikter, visar att till och med i början handlade Star Trek inte om att slåss mot fiender, utan bli vän med dem.
Till och med hoppig löjtnant ("Jag röstar att vi spränger det!") Bailey hamnar i ljuset, och frivilligt att stanna kvar med Balok så att de två arterna kan utbyta information och kultur. Av går de till solnedgången, medan Enterprise fortsätter sitt uppdrag att utforska nytt liv och nya civilisationer, och med frimodighet går … ja, du vet resten.
14 Conundrum (nästa generation)
Det här är roligt, till stor del för att Ensign Ro och Riker, som alltid har varit i varandras hals, hamnar i säcken.
Något händer och på en blinkning förlorar alla på fartyget (till och med Data) sin identitet; de vet fortfarande hur man använder utrustning, men har ingen kunskap om vem de är. Vad vi vet och de inte, är att det finns en besättningsmedlem bland dem som inte var där förut.
De får tillbaka datorn och lär sig vem de är (tillsammans med en identitet för vår främling, befälhavare Kieran MacDuff), och att de närmar sig slutet på ett långt, brutalt krig med lysianerna. När deras fiende närmar sig, tvekar Picard och hans officerare: något känns inte rätt. MacDuff insisterar på att de skjuter, till och med försöker utnyttja Worfs krigsinstinkt, men Worf är fortfarande en Starfleet-officer och besättningens etik och filosofi vinner till och med över bevis. De kommer inte att göra det, även om de inte vet vem de är, för de vet att det är fel. Medkänsla triumferar.
Nämnde vi också att Riker och Ro hade sex?
13 Explorers (Deep Space Nine)
Deep Space Nine var inte alltid den mest glada av showen, men det här avsnittet exemplifierar entusiasmen för rymdutforskning som alltid varit ett kännetecken för franchisen.
Sisko återvänder från Bajor allt avskedat om Bajoran ljusskepp och beslutar att bygga ett. Detta är inte en Sisko som vi är vana vid att ha: Dax påpekar att han inte har varit så upphetsad sedan han byggde Jakes barnkammare. Att se Sisko, en man som så ofta belastas av sitt eget förflutna, upphetsad för ett projekt och ha så mycket kul med det är spännande, och själva fartyget är en spräng av apelsin i både segel och interiör, en solig, glad färg inte sett mycket på i de mörka korridorerna på rymdstationen.
Vi får fader-son-bindning (alltid på sitt bästa med Siskos), ett äldre skoläventyr och seger i slutet, när de hjälper till att bevisa gamla historier om Bajoran rymdresa sant. Och Jakes resa som författare börjar också här, en väg till framtiden började på ett fordons fordon.
12 Whom Gods Destroy (TOS)
Företaget anländer till Elba II-asylet, där de senaste 15 kriminellt vansinniga människorna i galaxen är under vård av doktor Donald Corey. Kirk, framträdande hoppfullt, tar med sig ett revolutionerande nytt läkemedel som kommer att bota deras störningar.
Men de fångarna har redan tagit över asylet under ledning av den före detta federationshjälten Garth från Izar. När han en gång var en förebild för Kirk, blir han nu hans fiende, tortyrar Corey och Kirk, hotar Spock och visar grymt hur ofördelbart han finner sina egna medarbetare. Han har också möjlighet att förändra sig och har lite kul att lura både Kirk och Spock genom att låtsas vara var och en av dem.
Vid ett tillfälle står Spock inför två kyrkor, som båda kräver den undertecknande som får Scotty att sänka företagets sköldar och stråla upp dem, och när en Kirk föreslår att Spock skjuter båda eftersom det är det enda sättet att säkerställa säkerheten för fartyget, Spock vet att det är den verkliga och Garth är gripen. Skönheten i det? Istället för att straffas, botas Garth, och i slutet ser vi att kriminell sinnessjukdom kommer att utplånas. En framtid utan våldsamma galna människor låter ganska bra.
11 Terra Prime (Enterprise)
Enterprise var alltid lite tråkigt, och det sista avsnittet före seriefinalen började med undergång och dimma. En koalition av planeter är på väg att bilda, men Terra Prime, en främlingsfientlig terroristorganisation under ledning av John Paxton (Peter Weller), vill inte att det ska hända. Paxton hotar att förstöra Starfleet-kommandot om inte alla utlänningar lämnar jorden och tvingar en kidnappad Trip Tucker att arbeta med sitt trasiga målsystem.
Men vår oförskämda besättning räddar dagen. Tucker saboterar Paxtons vapen så att det skjuter oskadligt in i Stilla havet, och Archer räddar den ännu formade planetkoalitionen med ett inspirerande tal. "Vi är alla upptäcktsresande att veta vad som är över horisonten, vad som ligger utanför våra egna stränder. Och desto mer jag har upplevt, desto mer har jag lärt mig att oavsett hur långt vi reser, eller hur snabbt vi kommer dit, desto mer de mest djupgående upptäckterna är inte nödvändigtvis bortom nästa stjärna. De är i oss, vävda i trådarna som binder oss, alla till varandra. En sista gräns börjar i denna hall. Låt oss utforska det tillsammans."
10 The Cloud (Voyager)
Detta, den femte episoden av serien, etablerar Voyager vackert. De stöter på en nebula som de tror kan ge dem kraft (inspirera Janeways ikoniska "Det finns kaffe i den nebulon!"), Men inser sedan att det är en varelse, och de har skadat den, så de går tillbaka för att läka den. Filosofimässigt och medkänslimässigt, vi har rätt där vi behöver vara.
Men det är så mycket mer. Janeway fastställer sin roll inom besättningen och spekulerar i att en traditionell kapten avstånd kanske inte tjänar dem, eller henne, bra. Paris skapar sin första holodeckbar, Sandrine's. Harry Kim bryter protokollet och inbjuder sin kapten att umgås (hon är en poolhaj! Vem visste?). Chakotay introducerar Janeway till sitt andedjur. Doktorn, fortfarande ett knasigt hologram vars ljud kan stängas av, stiger upp. Och Neelix, tidigare rasande över den ständiga faran som han och Kes sätts i, får det äntligen och gör sig själv till officiell officer. Det som tittarna lär sig är att Voyager INTE är Gilligan's Island i rymden. De vill komma hem men de är fortfarande upptäcktsresande. Och vi kommer att ha alla de traditionella Trek-äventyren vi förväntar oss av den här sammanslagna besättningen, oavsett hur långt hemifrån de är.
9 I, Borg (TNG)
Vad har vi alltid lärt oss om Borg? Motstånd är meningslöst och de har ingen individualitet. Tittarna hade redan sett när motstånd INTE var meningslöst: Borgen bortförde Picard, förvandlade honom till Locutus, dödade en massa människor och förorsakade enorma skador på flottan. Picard räddades och rehabiliterades, men det förändrade inte vår syn på Borg, förutom att de nu inte var helt ogenomträngliga. Det som verkligen förändrade saker var Hugh.
Hugh räddades (och namngavs) av Enterprise-besättningen, och deras plan var att infektera honom med ett virus som irreparabelt skulle skada hela kollektivet. Dr. Crusher, som hade avlagt en "gör ingen skada" -ed, gjorde invändningar, och när LaForge sakta hittade en vänskap med Hugh, började han komma överens. Picard och Guinan, båda offer för förstörelsen av Borg, var fast vid att fortsätta, tills de äntligen mötte honom direkt och lärt sig något de inte ville lära sig: Hugh var en person.
Inte bara fick detta avsnitt oss att känna ett verkligt hopp om att Borg på något sätt skulle kunna lösas in, det lärde oss också att offren kan hitta styrka och empowerment i medkänsla och sin egen mänsklighet.
8 A Taste of Armageddon (TOS)
Detta är en av de klassiska Trek-avsnitten som ger kapten Kirk sitt rykte för att ha kraschat i främmande samhällen.
Företaget varnas bort från Eminiar VII, för de är i krig med Vendikar. På insisterande av en ansträngande, irriterande diplomat, strålar Kirk ned med ett team ändå, men ser inga tecken på en krigsfördrivet stad. Krig här bedrivs praktiskt taget och olyckor rapporterar till sönderfallsstationer om de har blivit "träffade". Människor dör; samhället varar.
Men Kirk invänder. Genom att göra krig civiliserat har motivationen att avsluta det ingen brådskande. Sedan träffas företaget, och Kirk ombeds att lägga ner besättningen och låta dem anmäla sig för sönderfall. Kommer inte att hända, säger Kirk, och det är när han sparkar i redskap. Han förstör datorerna som kämpar kriget för dem, och när planetens ledare får panik, ber han dem att ringa Vendikar och se vad de kan göra för att göra fred. Crabby diplomat strålar ner för att hjälpa.
Vad är så optimistiskt med det här? När de konfronteras med krigets brutalitet avslutar de två planeterna en strid som har pågått i 500 år. Öppnade ögon ger visdom. Bra jobb, Jim!
7 Let That Be Your Last Battlefield (TOS)
Vid första anblicken verkar det som en ganska pessimistisk berättelse. Berättelsen fokuserar på två dödliga fiender, Lokai och Bele (spelas av Lou Antonio och Frank Gorshin, The Riddler on Batman). De två männen har inget utrymme för kompromiss trots att de är de sista invånarna i det som en gång var ett blomstrande samhälle (även om de inte vet det ännu).
Gimmicken, som alla bra Trek-fans vet, är att medan de verkar vara samma "ras", så är de inte det, och här är där optimismen kommer in. De är bedövade av Enterprise-besättningens oförmåga att se sina skillnader: en är vit på höger sida, en är vit på vänster. Duh!
Medan de båda parterna förblir oförenliga, kommer den verkliga lektionen med hur besättningen svarar. Skillnaden som dessa två utlänningar tycker är så oöverstigliga, värda att kämpa över, är något som besättningen inte ser alls. De förblir förvirrade av kampen, för de har för länge sedan förkastat sin fientlighet över att se annorlunda ut från varandra. Star Trek's framtid har inget utrymme för fördomade nonsens.
6 grunder (VOY)
Voyager-besättningen, redan belägrat, träffar en ny lågstadion när Kazon tar över fartyget (styrd av den förrädiska men alltid roliga Seska) och skjuter ut besättningen på en ogästvänlig planet. Saker ser dyster ut. Men Janeway, som Kirk, blir aldrig slagen, och samlar hennes besättning. Skydd och vatten kommer först, samtidigt som man hoppas att de kommer att räddas.
Det fungerar. De hittar ett sätt att överleva och trivas och framför allt bevisar att denna besättning alltid kommer att stå tillsammans. De gör fiender av en infödd art, men en tidsbestämd räddning från Chakotay hjälper till att skapa en vänskap när han räddar en av dem. Tom Paris, på ett uppdrag någon annanstans, rekryterar hjälp, och mest förvånande av allt, en av dagens hjältar visar sig vara Lon Suder (den intensiva Brad Dourif), en inlösen mordare som slutar offra sitt liv för besättningen.
Vi lär oss att även under de mest fruktansvärda, dömda situationerna kan en besättning rally tillsammans och segra, och till och med en mördare kan lösas in. Det ögonblicket när Starship Voyager kommer tillbaka till synen, lyfter våra hjärtan helt enkelt.
5 The Inner Light (TNG)
Ett genombrott, vackert avsnitt av tv i allmänhet, "Det inre ljuset" berättar historien om en förlorad civilisation. En sond slår ut Picard, vilket ger honom upplevelsen av en hel livstid som Kamin på planeten Kataan. Han har barn och barnbarn, han upplever ett fullständigt, rikt liv, och han är vittne till planetens förestående undergång och sändningen av själva sonden som når Enterprise, hundra år senare.
Det är en tragedi men meningsfull och påminner oss om att världens skönhet ligger i det vi tar med oss. Picard har blivit begåvad med dessa minnen - och vi kommer att se detta påverka honom i framtida avsnitt - och planeten, medan han är borta, lever vidare inom honom. Döden är inte slutgiltig om vi bär minnet om vad som är förlorat i framtiden.
Efter sin djupa erfarenhet av sonden får han en konkret minnesmärke: flöjten han spelade som Kamin, tillsammans med minnet om melodin som han spelade på den. (2006 betalade en köpare $ 40 000 för den prop-flöjten, vilket bevisade att det påverkade tittarna lika starkt som Picard.)
4 utsändare (DS9)
Det här kan vara det bästa av alla serier med premiär i TV-kanonen Star Trek.
Det öppnas genom att besöka slaget vid Wolf 359, där vår nya huvudperson, Benjamin Sisko, förlorar sin fru i kampen. Han är en man som misshandlats, räddad kanske bara av sin kärlek till sin son Jake. Han har tilldelats Deep Space Nine, men är otentusiastisk.
Och då börjar allt hända. Sisko möter en Bajoran-orb som lär honom en av de djupaste sanningarna om sorg. Den lurviga, mörka stationen börjar fyllas på med en oemotståndlig besättning: den engagerande Miles O'Brien, vars talanger äntligen kan tas till nytta, den magnetiska Dax, en gammal själ i en ung kropp, och Odo, en rättvisefokuserad shapeshifter. Det finns också de ungdomliga, ivriga-för-äventyr-som-vi är Dr Bashir, badass Kira Nerys (som påminner oss om Ensign Ro) och Jake, hälften av det mest realistiska och gillaa förälder-barn-förhållandet i hela franchisen. Det finns också den allra första Ferengi-huvudpersonen, Quark, som visar oss att allt är möjligt. För den mörkaste showen i gruppen får den en mycket ljus start.
3 Darmok (TNG)
Utöver att tillhandahålla några av de bästa avsnittcitatema någonsin, ger "Darmok" oss en unik historia, en ädel strid och gäststjärnan Paul Winfield, allt i ett.
Det börjar när företaget möter ett fartyg fullt av utlänningar som de inte kan kommunicera med. De kan identifiera enskilda ord, men de verkar inte ha någon mening, och tamarierna verkar lika frustrerade som de är. Därefter strålar tamarierna plötsligt sin egen kapten och Picard ner till planeten nedan.
Medan besättningarna kraschar ovanför, snubblar Picard och Dathon, den främmande kaptenen, till ett partnerskap. De är där för att slåss mot ett djur och för att leva ut en gammal berättelse där två fiender gick samman och blev vänner. Så småningom hittar de ett sätt att kommunicera och hitta ömsesidig respekt. När den tamarianska kaptenen dödas, sörjer Picard för honom och äntligen fattar att tamarierna kommunicerar genom metafor, berättar dem om Dathons modiga exploater. Medan kostnaden var tragisk har en vänskap bildats. Dapperhet och förtroende är dagens värden, tillsammans med önskan att få kontakt med människor vi inte förstår.
2 The Devil in the Dark (TOS)
En av Star Trek's bästa egenskaper är hur det ser på fiender: ibland måste du lägga dig själv i någon annans skor. Kirk, normalt en man med impulsiv handling, gör exakt detta när företaget kallas för att stoppa en varelse som dödar gruvarbetare på Janus VI.
Kirk och Spock konfronterar varelsen och lindar den och inser sedan att den är intelligent. Istället för att kräva hämnd, visar de medkänsla. McCoy läker det och sedan använder Spock ett sinne-meddelande för att kommunicera med det, upptäcker att hon är en Horta, och gruvarbetarna har oavsiktligt förstört hennes ägg. Till slut har vi fred och en vacker relation med minderåriga och Horta, där hon och hennes unga gör tunnlar för enkel åtkomst och minderåriga skördar fördelarna.
Samma tema dyker upp i "Arena", när Kirk tvingas slåss mot en Gorn, och nästan besegra honom, sedan lägger sig sina jätte- ödla skor precis tillräckligt länge för att vägra att döda, och därmed rädda båda fartygen från förstörelse. Denna filosofi är en av de definierande principerna för Star Trek, och en stor del av varför den fortfarande är cirka 50 år senare.
1 Alla bra saker … (TNG)
I början av detta, sista avsnittet av Star Trek: The Next Generation, Q berättar kapten Picard att han är ansvarig för förstörelsen av mänskligheten, att Picard hade gjort ett misstag så kolossalt att det kommer att förhindra att livet bildas på jorden. Downer!
Picard blir sedan skadad genom tre olika tidsperioder: början av företagets körning, när han först tog kaptenstolen och Tasha var fortfarande ombord; den tid han ser som nuet; och hans ålderdom, när han börjar visa tecken på Irumodic syndrom och tenderar en vingård på jorden.
Men Picard är, som vi vet, en superhjälte. Han samlar sina besättningar under alla tre tidsperioderna, med Q som gäddar och hissar honom hela tiden och hittar ett sätt - i sista minuten, en tvivelaktig men ofta situation i tidsresor - för att rädda universum.
Detta är inte bara hoppfullt eftersom han räddar dagen, utan på grund av vad som låter honom göra det.. Inte kartlägga stjärnor och studera nebulosor, utan kartlägga existensens ovetande möjligheter, "säger Q. Det är en vacker anmärkning för showen att gå ut på och en hyllning till visionen som startade allt.
___
Den senaste serien i franchisen, Star Trek: Discovery, är planerad att ha premiär på CBS senare i år.