Strax före Halloween 2012 gjorde Walt Disney Company ett tillkännagivande som skakade Hollywood och fanboys över hela världen: det hade köpt George Lucas produktionsföretag, Lucasfilm - tillsammans med de mycket lukrativa Star Wars- och Indiana Jones- fastigheterna som det ägde - för de otroliga summan av 4,05 miljarder dollar.
Flytten var perfekt meningsfullt i Disneys slut. Bob Iger, som har varit ordförande och VD för företaget sedan 2005, har varit på den enastående strävan efter att utöka listan över intellektuella egenskaper som det äger, med tanke på den växande popkulturella irrelevansen av Walts personliga skapelser från 1920-talet och den exploderande popularitet hos nyare märken. Han slösade ingen tid i ansträngningen och hämtade upp Pixar 2006 och Marvel Entertainment '09 innan han flyttade in på Lucas satsningsområde. Med ytterligare 10 000 karaktärer som nu har lagts till i Disney-listan har den mer än tillräckligt med material för framtida filmer, tv-serier, serietidningar, scenshower, merchandising och - mest lönsamt av allt - nöjespark och kryssningsrundattraktioner.
Det har varit en ganska stor effekt på Star Wars slut också; bokstavligen från dag ett i affären har Disney flyttat för att ändra status quo för den galaxen långt, långt borta på både stora och små sätt. Faktum är att endast tre år senare är effekten djupgående - och den ser bara ut att växa i en exponentiell takt i framtiden.
Med mindre än en månad (!) Innan Star Wars: Episode VII - The Force Awakens släpps är det lärorikt och inte lite upplysande att ta en titt tillbaka på hur balansen i Force har förändrats. Följ med oss när vi gör en översikt över de 10 största förändringarna som Disney har gjort i Star Wars .
11 Den nya trilogin (eller två)
Den allra första omväxlingen som Disney Company gjorde till George Lucas hjärnbarn är faktiskt en av de största och viktigaste: skapandet av en helt ny filmtrilogi.
För att förstå omfattningen av en sådan utveckling är en snabb historisk omväg i ordning. Bokstavligen precis i mitten för att skapa den ursprungliga trilogin (det är Episode s IV genom VI ) tillbaka i slutet av 1970, Lucas grovt skissat en svepande serie filmer som skulle både flytta bakåt och framåt i tiden; de prequels ( Episode s I genom III ) skulle dramatisera den komplexa backstory han hade skapat, medan uppföljare ( Episode s VII genom IX ) skulle kartlägga ut en osäker framtid för alla sina karaktärer.
Förutom att författarregissören hade en massiv förändring av hjärtat (vilket har varit hans vana i nästan hela hans filmskaparkarriär) och förklarade, strax före 1999-utgåvan av avsnitt I: Phantom Menace , att uppföljartrilogin nu var berättande onödig - hans historia slutar med Anakin Skywalker död i slutet av avsnitt VI: Return of the Jedi . Fans slog långsamt fred med det faktum att deras favoritfilmfranchise genom tiderna plötsligt blev kort - tills Disney kom in i bilden, det vill säga och återupplivade dessa planer.
Dessutom antydde företagets rasande att kanske Episode IX från 2019 kanske inte är slutet på filmvägen heller. en fjärde trilogi ( Episod s X genom XII ) kommer sannolikt att vara i korten bör dessa nya omgångar bevisar lukrativ nog. Även om Lucas vid en avlägsen punkt har nämnt möjligheten till en fjärde uppsättning filmer, var det mer en abstrakt idissling än en konkret plan. Och medan han slutade skrapa ner några anteckningar för den kommande uppföljningstrilogin för att stöta upp priset på Disney-försäljningen, har han aldrig en gång lagt penna på papper för något utöver denna nuvarande uppsättning filmer.
10 "Anthology" -filmerna
Nästa tillkännagivande från Mouse House var lika galaxförstörande som det plötsliga utseendet på Episode VII : en ytterligare uppsättning av tre filmer, löst kallad Star Wars Anthologies , som skulle vara fristående och som skulle täcka aspekter av SW- galax bortom Skywalker-familjen.
Det är ett drag som berättar mycket om Disneys tankesätt. Medan Lucas tog tre år mellan filminspelningar, har Disney endast beställt två - och även dessa "avstängda" år måste ha helt nytt innehåll för att hålla fans intresserade och merchandising flytande. Det är här antologierna spelar in, och så kommer Disney att kunna ta fram en ny storskärmsläpp varje år från 2015 till 2020 - och eventuellt bortom.
Vilka, exakt, är lokalerna för dessa spinoffs? 2016: s Rogue One skildrar rebellernas stjäl av Death Star-planerna strax före avsnitt IV: Ett nytt hopp ; den namnlösa unga Han Solo-filmen, som kommer att släppas 2018, följer en ung Han; och Boba Fett's del, som ser ut att se dagens ljus 2020, ser ut att vara en bounty-hunter-driven äventyrshistoria. (Är dessa lokaler inte tillräckligt originella? Det är en intressant fråga och en vi brottas med här.)
9 Tryck på reset på TV-fronten
Även om filmutflykterna i Star Wars avbröts av George Lucas, lämnade det fortfarande tv-mediet öppet för framtida kultivering - särskilt inom animering, ett område som Lucasfilm inte hade någon företagserfarenhet alls. Detta gav upphov till The Clone Wars , som är löst utforskade treåriga gap mellan episod s II och III och som var i sin femte säsongen när Disney affären gick igenom, och Detours , en komedi skiss visar övervakas av Seth Green, som var redan i produktion och närmade sig ett luftdatum. Det fanns till och med en titellös live-action-serie som skulle ha varit en vuxenorienterad utforskning av de olika brottsfamiljerna i SW- galax, även om den hade lagrats på obestämd tid av Lucas i oktober 2012.
Disney-företaget rörde sig snabbt för att ta kontakten med alla dessa projekt och uppgav att de ville att nya produktioner skulle vara under ledning av det nya Lucasfilm-ledarskapsteamet (och att binda sig till de kommande filmerna, även om de löst). Clone Wars fick en avkortad sjätte säsong på Netflix - bara för att försöka slå ihop några av dess otaliga berättelsetrådar - och ersattes i luften av Rebels , en ny show som bytte prequels mot originaltrilogin i både ton och inställning.
Från och med nu har Disney sagt att det "omvärderar" både omvägar , specifikt, och konceptet med en stor-budget, live-action-serie, i allmänhet. Med tanke på rykten om flera möjliga Star Wars Netflix-program, kanske de äntligen kommer att realiseras på streamingtjänsten.
8 Stänga av LucasArts
LucasArts, videospeluppdelningen för George Lucas multimediaimperium, ansågs vid ett tillfälle i sin 31-åriga historia vara på toppen av spelutvecklingen, efter att ha producerat sådana som Maniac Mansion , The Secret of Monkey Island och Grim Fandango . Då blev den begravd under en oändlig tidvattenvåg av Star Wars- titlar - även om vissa, som TIE Fighter och, mer nyligen, The Force Unleashed , var ganska bra - och blev offer för ett onödigt företagsledning, under ledning av Lucas själv.. Resultatet var i huvudsak en urholkad utvecklare.
Så ihåligt faktiskt att Disney uppenbarligen aldrig allvarligt övervägde att hålla företaget som något annat än ett namn - det ansågs vara mer lönsamt att licensiera LucasArts SW- produkter till andra förlag än att fortsätta investera flera miljoner dollar i varje nytt, förmodligen dåligt granskat spel. Den här månadens Star Wars: Battlefront (läs vår recension här) var den första utgåvan av ett nytt tioårigt avtal med Electronic Arts på konsol / PC-sidan i ekvationen, och på mobilsidan har utvecklaren Kabam redan tillhandahållit Star Wars: Uppror . Båda har åtminstone vissa element som hjälper till att fylla i den 30-åriga historien mellan Return of the Jedi och The Force Awakens .
7 Rensar - och startar om - det expanderade universum
Allt hade börjat oskyldigt nog: en förläggare skrev Lucasfilm i slutet av 80-talet och bad om tillstånd att licensiera en trilogi av böcker efter avsnitt VI och trodde att det skulle vara en bästsäljare. Det hade ingen aning. Sedan 1991 års utgåva av Timothy Zahns Star Wars: Heir to the Empire har en hel underindustri bestående av bokstavligen flera hundra romaner, serietidningar, noveller, videospel och actionfigurer översvämmat butikshyllor.
Redan från första dagen visste det nya ledarskapet på Lucasfilm att det ville hantera detta så kallade Star Wars Expanded Universe på ett helt annat sätt. Efter flera månaders förberedande steg drog det äntligen avtryckaren på det som förmodligen skulle kunna kallas den enskilt största uppskjutningen i franchisens historia - att utplåna EU: s krångliga (och ibland motstridiga) kontinuitet och börja på nytt, med en helt tom duk framför den och en hel del erfarenhet bakom den.
Även om det är (överraskande) kontroversiellt, har flytten gjort det möjligt för Lucasfilm att syntetisera elementen i båda trilogierna tillsammans - vilket naturligtvis var omöjligt före prequelsens debut 1999 - men också, kanske ännu viktigare, att släppa ledtrådar till framtidsberättelsen som de nya uppföljarna och antologierna släpps ut på publiken från och med nästa månad.
6 Skapande av Lucasfilm Story Group
Bara i fall att omstart av det expanderade universum inte var tillräckligt drastiskt, har Lucasfilm och Disney lagt till en ny rynka i berättelseformeln, något som aldrig tidigare har försökt i Star Wars 38-åriga historia: enhetlig berättande.
Lucasfilm Story Group är ett rådgivande organ som består av flera olika individer, allt från de långvariga behållarna av den mest obskyra SW- kontinuiteten till företagets helt nya ledningsgrupp. Dess enastående uppgift är att hjälpa vad som helst författare, redaktör eller regissör som sliter på ett nytt kapitel av de plötsligt övergripande mytorna, vare sig det är en ny roman, komisk, videospel eller till och med en av de nya filmerna. På detta sätt är allt sammankopplat, helt kanoniskt och förhoppningsvis kogent (i motsats till den schizofrena röran som till stor del definierade EU: s ursprungliga iteration) - som Lucasfilm själv har noterat, markerar varje enskild utgåva potentiellt en ny fans inträde i det myllrande universum som är Star Wars och Story Group vill se till att varje upplevelse är "meningsfull".
5 Byte av serietidningsvakt
Dark Horse Comics, som länge har associerats med licensierade titlar, gjorde ett märke för sig själv 1991 när det släppte de fyra numren Dark Empire miniserier, en historia som inte bara sattes efter den ursprungliga trilogin, men som också var bunden till Zahns ny arvtagare till Empire- romanen som släpptes bara sex månader tidigare. I ett slag hade företaget i huvudsak skapat det expanderade universum och samtidigt säkerställt att det kontinuerligt skulle kunna publicera Star Wars- serier under de kommande 23 åren.
Att hålla alla aspekter av SW : s utveckling internt var emellertid en stor prioritet för The Walt Disney Company, och precis som The Clone Wars on Cartoon Network (som ägs av rival Warner Bros.) ansågs till förmån för Rebels on Disney XD, serieteckningslicensen hämtades från Dark Horse och överlämnades istället till Marvel, ett annat av Disneys många företagsdotterbolag.
Det bör noteras att flytten faktiskt är något av en hemkomst, eftersom Marvel var det allra första företaget som publicerade berättelser i George Lucas universum ända tillbaka 1977, när A New Hope först kom ut. Är det inte ironiskt, tycker du inte?
4 De digitala utgåvorna av filmerna
Förutom det oändliga flödet av varor och det expanderade universum har Star Wars länge dominerats av de ständiga återutgivningarna av filmerna på olika hemmamedia, från VHS till LaserDisc till DVD och Blu-ray. De flesta av dessa såg olika förpackningar, olika specialfunktioner (som var i slutet av 80-talet och början av 90-talet, korta intervjuer med Lucas som skulle introducera var och en av originalfilmerna) och olika marknadsföringsinsatser, vilket gjorde SW till den första - om inte den enda serien för de flesta konsumenter att köpa vid flera tillfällen under flera år.
Disney har på samma sätt hoppat på vagnen och släppt en digital version av alla sex filmer (fyllda med nya bonusfunktioner!) Den 10 april 2015. Utöver att helt enkelt behålla traditionen är den nya (åter) utgåvan anmärkningsvärd för vad Disney inte gjorde - Fortsätt att finjustera med det faktiska innehållet i filmerna, en Pandoras Box Lucas själv hade öppnat med 1997 års specialutgåva av originaltrilogin och som aldrig lyckats stängas förrän Disneys ägande; även den senaste Blu-ray-utgåvan 2011 såg en uppsjö av (visserligen mindre) redigeringar, från tillägget av nya bakgrundselement till (lätt) omredigering av specifika scener.
3 Force fredag
Det har uppskattats att Star Wars har tagit in någonstans runt 38 miljarder dollar från den första filmens släpp i maj 1977 till Lucas överlämnande av sitt företag i oktober 2012. Minst 975 miljoner dollar har kommit från dess otaliga och omfattande merchandising, allt från lakan till fruktsnacks till de nu allestädes närvarande actionfigurerna och Lego-uppsättningarna.
Vad som är ännu mer häpnadsväckande är hur mycket mer pengar varumärket har tjänat under Disneys vaksamma öga; redan tre år efter affären har företaget gjort tillbaka hela sin investering på 4 miljarder dollar - och The Force Awakens har ännu inte ens kommit på bio. Detta har uppnåtts genom att utvidga de tillgängliga kraftdrivna varorna (en resa till ditt lokala mål kommer att ge åtminstone några Star Wars- artiklar i nästan varje enskild avdelning) och, mycket mer markant, genom att skriva om marknadsföringsboken i uppbyggnaden till avsnitt VII . Symbolen för detta tillvägagångssätt sågs den 4 september 2015 - kallad "Force Friday" - när den första Force Awakens -relaterade material (från romaner till leksaker till Halloween-kostymer) säljs. Dagen fungerade i huvudsak som en Star Wars- bara Black Friday.
Naturligtvis kommer Hollywood-marknadsföring aldrig att bli densamma igen.
2 Star Wars Land
Disney Company har länge haft Star Wars- teman upplevelser i sina olika parker runt om i världen; rörelsimulatorn Star Tours öppnade ursprungligen i Disneyland under det avlägsna året 1987. Fastigheten rymmer fortfarande mer än tillräckligt med material för att inreda en hel temapark ur, än mindre en handfull attraktioner, och medan George Lucas aldrig kunde komma till ett avtal med Disney Parks and Resorts ledning (han ville spendera mer pengar på turernas teknik och teman, medan de tidigare cheferna helt enkelt ville ta del av franchisens mycket långa coattails för att maximera vinsten), allt som nu har gjorts irrelevant.
Resultatet är en fullfjädrad Star Wars Land som för närvarande är planerad till Disneyland i Anaheim och Hollywood Studios (en av fyra parker i Walt Disney World) i Orlando. Gästerna kan rotera runt en helt ny, aldrig tidigare sett planet i Star Wars- historien och kommer att kunna hoppa ombord på Millennium Falcon och interagera med ett urval utlänningar när den öppnas. Den enda nackdelen? Byggandet börjar inte förrän nästa år, och landet debuterar inte förrän någon gång runt 2021.
Under tiden kan dock Star Wars temaparkfans uppleva "Season of the Force" på både Disneyland och Disney World Resorts. Marknadsföringsbindningen med The Force Awakens består av exklusiv mat och dryck, karaktärsmöten och ett speciellt överlägg av Space Mountain (i Kalifornien) och en fyrverkeri (i Florida). Evenemanget pågår från nu till slutet av januari.
1 Slutsats
Gillar du den nya riktningen som Disney har lagt ner Lucasfilm - och hela Star Wars -? Finns det andra förändringar som du tycker är viktigare att göra? Låt alla galaktiska medborgare veta i kommentarerna nedan.