Med fortfarande ungefär en och en halv månad kvar innan Star Wars: The Force Awakens släpps ut över världen (när detta skrivs) slår filmen redan rekord. Försäljningsbiljetter har redan dvärgat tidigare rekord, med försäljningens första dag åtta gånger så många biljetter som den tidigare rekordinnehavaren The Hunger Games.
Denna typ av glöd kan förväntas med Star Wars, med tanke på att tidigare inlägg i sagan konsekvent har krossat kassakonton. Men förutom att bara slå ekonomiska poster hoppas vissa att The Force Awakens bryter sociala gränser. Den kommande filmen medspelar Gwendoline Christie (Game of Thrones) som kapten Phasma, filmseriens första kvinnliga skurk. Med tanke på rollens karaktär hoppas Christie att filmen kommer att förändra dynamiken i könsroller i Star Wars-universum, liksom inom sci-fi-genren i allmänhet.
I en ny intervju med EW öppnade Christie både om utmaningarna med att spela kapten Phasma i The Force Awakens och de konventioner som normalt plågar science fiction-världen och dess skildring av kvinnor. Som påpekats av EW gör Phasmas fylliga täckning henne oskiljbar från sina manliga motsvarigheter. Bristen på typiska feminina drag för Phasma var en välkommen utmaning för Christie, som anammade rollen som ett sätt att driva hennes agerande framåt:
”Vi ser kapten Phasma och vi ser kostymen från topp till tå, och vi vet att det är en kvinna. Men vi är vana vid att i våra media ansluta till kvinnliga karaktärer via hur de ser ut, från hur de görs köttiga. ”
Denna känsla upprepar andra uttalanden som Christie har gjort om hennes karaktär och de utmaningar som presenteras genom att spela en helt kostymerad roll som inte tillåter användning av ansiktsuttryck i skådespelaren. Det är dock intressant att överväga hur ofta kvinnlighet uttrycks via ser ensam ut. Tänk på Leia från den ursprungliga serien, och hur ofta hennes hår var perfekt kemiskt mitt i krigsrivna slagfält och stridszoner. Faktum är att många fans fortfarande minns Leia från Return of the Jedi, i sin metalliska slavflickadräkt, som har blivit något symbolisk för feminina skildringar inom sci-fi-samhället.
Detta är ett stigma Christie hoppas kunna bryta med Phasma, som hon sa till EW:
”Vi ansluter oss faktiskt till en kvinnlig karaktär som människa. Det handlade inte bara om vad jag uttryckte ovanför nacken, det var också lika fokuserat på vad jag uttryckte under nacken. Det var en intressant skådespelarupplevelse och en fangirls dröm. ”
På samma sätt som David Prowse väckte Darth Vader till liv genom sätt och sätt, tvingades Christie att gräva djupt för att förse Phasma med en egen själ, utan hjälp från typiska skildringar av kvinnlighet som små kostymer och en hjälplös uppförande. Faktum är att Phasma verkar vara allt annat än hjälplös och kommer att bli en formidabel fiende mot våra hjältar, gamla och nya:
”Hon är Star Wars första kvinnliga skurk. Det är otroligt, det är i tid, och jag är väldigt stolt över att vara en del av det. ”
Faktum är att hjärtat i Star Wars alltid har handlat om att bryta gränser. Oavsett om det var gränser för berättande från originalserien eller gränserna för specialeffekter från prequellerna, har varje nytt inträde i sagan drivit framåt på ett eller annat sätt. Det är alltså vettigt att den nya serien försöker driva gränser för sociala normer och könsskildringar, och Christie är den typ av skådespelerska som absolut kan få det att fungera. När allt kommer omkring är hennes skildring av Brienne of Tarth lika beroende av hennes ståndpunkter och svaga som det är hennes ansikts uttrycksfullhet.
Med detta i åtanke bör det inte finnas något tvivel om Christies förmåga att väcka en karaktär till liv med lite mer än rörelse och hållning.
NÄSTA: Varför Jedi som myter i Star Wars 7 gör mening
Star Wars: Episode VII - The Force Awakens träffar teatrar den 18 december 2015, följt av Rogue One: A Star Wars Story den 16 december 2016, Star Wars: Episode VIII den 26 maj 2017 och Han Solo Star Wars Anthology film den 25 maj 2018. Star Wars: Episode IX förväntas nå biograferna 2019, följt av den tredje Star Wars Anthology-filmen 2020.