JJ Abrams kommer att börja skjuta Star Wars: Episode VII inom de närmaste månaderna, och vi har redan sett den första vågen av mer tillförlitliga casting-rykten drabbade nätet efter det som kändes som en oändlig tid (det var egentligen bara en år) av spekulationer, obekräftade påståenden och viskande kampanjer om vem som kan (eller inte) har prövat för en roll i den efterlängtade filmen.
Den senaste episoden VII-rapporten hävdar att Abrams och medförfattaren Lawrence Kasdan (The Empire Strikes Back, Return of the Jedi) har reviderat det ursprungliga manusutkastet av Michael Arndt (The Hunger Games: Catching Fire), så att "original trilogi" huvudpersonerna Luke, Leia och Han - med Mark Hamill, Carrie Fisher och Harrison Ford förväntas spela äldre versioner av karaktärerna - är nu i fokus för filmen.
Tanken är att detta kommer att möjliggöra en ordentlig övergång från Stars Wars från gamla till nya, och därmed låta fans-favoritstjärnorna i avsnitt IV-VII verkligen "skicka facklan" till nästa generation skådespelare i en galax långt, långt borta - vem kommer då att ta centrum i avsnitt VIII och därefter (se: ännu inte bekräftade ursprungsfilmer för Han Solo och Boba Fett). Avsnitt VII: s lista över potentiella medlemmar i yngre spelare (läs: de under 30 år) inkluderar upp och kommande Jesse Plemons (Breaking Bad) och Michael B. Jordan (Fruitvale Station).
Under tiden har sådana etablerade och kritiskt hyllade thespians som Hugo Weaving (Cloud Atlas), Benedict Cumberbatch (Sherlock) och Chiwetel Ejiofor (2012) alla utnämnts som möjligheter för en roll i avsnitt VII, någon gång under projektets tidiga utvecklingsdagar. (månader?).
Både Ejiofor och hans 12 Years a Slave-kostar Michael Fassbender (som också sägs vara i övervägande för en roll i avsnitt VII) fick Golden Globe-nomineringar för sitt arbete med Steve McQueens hyllade slaveridrama. Under festivalen med röda mattan som fortsatte igår kvällens ceremoni frågades Ejiofor om möjligheten att han kommer att visas i nästa Star Wars-film.
Naturligtvis spelade skådespelaren coy, men han förnekade inget heller och sa (via Yahoo!):
"Vem vet? Vi får bara se. Jag vet inte är egentligen det enda svaret jag kan ge dig. Jag är ett stort fan av (" Star Wars ") världen och JJ, men det gör jag inte Jag vet inte."
Ejiofor och Fassbender är inte bara i samma ålder (36), men båda skådespelarna passar kriterierna för rollen "40-militärmannen" som rapporteras vara en prioriterad roll för avsnitt VII, tillsammans med de unga manliga och kvinnliga ledarna - en 17-18 år gammal "tuff kakflicka" och en 19-23 år gammal "karismatisk, rolig kille", för att vara exakt. Vi vet också att den 47-årige Jason Flemyng (X-Men: First Class) läste för en roll, med "militären" som en stark möjlighet. Som sagt, i motsats till populär spekulation, har det ännu inte kommit några solida rapporter om att karaktären i fråga är Expanded Universe-favorit Grand Admiral Thrawn.
Jag har redan kastat min hatt i ringen för att Ejiofor ska landa den mystiska rollen "militärman" i avsnitt VII (eller någon roll i filmen, uppriktigt sagt), eftersom den snart blivande Oscar-nominerade karaktärsskådespelaren har visat otroligt djup och räckvidd i sin karriär hittills, med anmärkningsvärda föreställningar i filmer från Amistad, Dirty Pretty Things, Kinky Boots och Inside Man till Joss Whedons Firefly-film Serenity, bland andra.
Ejiofor har också ännu inte fått en franchise att ringa sitt eget trots att han förtjänar en, medan Weaver (The Matrix and the Lord of the Rings trilogies) och Fassbender (X-Men: First Class trilogy) är inga främlingar för genre-IP: er. Fassbender är kontrakterad att visas i uppföljningen till X-Men: Days of Future Past (för närvarande känd som X-Men: Apocalypse) och den kommande Assassin's Creed-videospelfilmen, vilket kan förhindra hans engagemang i Star Wars, se hur Lucasfilm och Disney är förmodligen ute efter att repa gjutna medlemmar för flerbildsavtal.
Faktum är att nästa era av Star Wars-underhållning kommer att använda den delade kontinuitetsmodellen i Marvel Studios universum. Därför till exempel påståendet att David Oyelowo (The Butler) kommer att spela i avsnitt VII som en äldre version av karaktären som han röstar i Star Wars Rebels TV-serie (som äger rum mellan avsnitt III och IV), baserat på han ryktas också om att gå med i nästa live-action Star Wars-del.
Vilken effekt sannolikheten för ett långsiktigt åtagande kommer att ha på Ejiofors beslut, återstår att se. Låt oss veta i kommentarsektionen om du är intresserad av att se Ejiofor gå med i Star War-serien, och vilka andra ryktade kandidater du vill se rekryterade till nästa kapitel i rymdopera skapad av George Lucas.
__________________________________________________
Star Wars: Episode VII öppnar i teatrar den 18 december 2015.