Jar Jar Binks är kanske den ledande kandidaten för titeln som den mest avskydda Star Wars- karaktären. Hans debut i The Phantom Menace var mycket polariserande; medan ungdomar skrattade av hans upptåg hatade äldre filmgäster omedelbart Gungan. Rättvis eller inte, Jar Jar blev affischpojken för allt fel med prequellerna, trots att hans roll minskades avsevärt i Attack of the Clones och Revenge of the Sith. Det passionerade hatet Binks inspirerade är så starkt, Lucasfilm har (med rätta) varit ovilliga att föra honom tillbaka till veckan sedan tv-serien The Clone Wars. Jar Jar är en ökänd del av historien som många hellre skulle glömma.
Jar Jar är dock den enda huvudpersonen från prequel-eran vars historia aldrig fick någon form av upplösning, vilket betyder att hans öde efter imperiets uppkomst förblev uppe i luften. Efter att ha återupprättat goodwill med fans under de senaste åren bestämde Lucasfilms berättelsesgrupp att det var dags för Jar Jar att återvända, inklusive honom i ett mellanrum i den nya romanen Aftermath: Empire's End (som, precis som alla böcker, är del av den officiella kanonen). I en deprimerande vridning leder Jar Jar en ensam existens som en gataclown och utför tricks för barn på Naboo. Men det repar bara ytan på hjärtskäret.
Ingen (förutom små barn) vill prata med Jar Jar eftersom Gungan anklagas för att hjälpa till att bilda imperiet. Tittare kan komma ihåg i avsnitt II, Binks var den som flyttade till senaten för att ge kansler Palpatine nödkrafter, vilket ledde till bildandet av republikens klonarmé. I mellanspelet är det ganska uppenbart att Jar Jar känner sig enorm personlig skuld för något som var långt utanför hans kontroll, vilket lägger till ett lager i hans karaktär. I Empire's End frågar en ung pojke som heter Mapo Jar Jar varför han är ensam:
"Jag är inte säker." Gungan gör ett hmm-ljud. "Mesa tror att det orsakar-o Jar Jar gör några uh-oh-misstag. Stora misstag. Der Gunga-chefer förvisade mig för länge sedan. Mesa-nej har varit hemma i för-ebbers. Och des hisen Naboo tink jag hjälper uh-oh Empire. " För ett ögonblick ser Gungan ledsen ut. Stirrar iväg på en ofixerad punkt. Han rycker på axlarna. "Mitt nej vet." Även om Mapo undrar om han vet mer än han säger.
Medan författaren Chuck Wendig inte specifikt nämner Palpatines nödkrafter, är det starkt underförstått att detta är vad Jar Jar hänvisar till, och man kan inte låta bli att känna sig sympatisk mot sin situation. Jar Jar var en naiv och oskyldig senatrepresentant vars godhjärtade natur utnyttjades för att främja en otäck agenda - något som inte ens Jedi-rådet kunde se. Binks var bara en bonde i kejsarens långvariga spel, men han tog bördan av konsekvenserna. Jar Jar är fortfarande hemsökt av sin uppmaning till handling och känner sig delvis ansvarig för de år av tyranni som följde. Palpatine skulle med stor sannolikhet ha fått sina nödkrafter på ett eller annat sätt, men Jar Jar påskyndade processen och är nu orättvist utstängd av samhället.
Det är roligt att tänka på att Wendig humaniserade Jar Jar på fem sidor av en bok på ett sätt som George Lucas aldrig kunde i en trilogi av två timmars filmer, men det visar att med rätt författare kan Gungan ha haft potential som stödjande karaktär i prequelsna. Disney och Lucasfilm förtjänar kredit för att ha tagit en chans och tagit tillbaka Jar Jar, övertygade om att fansen skulle vara villiga att köpa in efter en massa annat fantastiskt innehåll i denna nya era. Och även om Wendig inte nödvändigtvis skakar fingret på tittarna för att inte acceptera Jar Jar i The Phantom Menace, kan han be läsarna att ompröva deras övergripande åsikt om Jar Jar. Han är ett enkelt mål för de arga vuxna på Naboo och letar efter ett utlopp för deras frustrationer.Det låter kusligt lik de många människor som starkt ogillade avsnitt I och härjade Jar Jar och Jake Lloyd utan tvekan. Mellanrummet har en meta-aspekt, vilket gör det ännu mer övertygande.