Även om dansen antagligen började långt innan vi först hörde musiken, har CBS Television anlitat Colbert Report-värd Stephen Colbert som David Lettermans Late Show- efterträdare med häpnadsväckande snabbhet och uppenbar lätthet bara en vecka efter att late night legend förklarade sin avsikt att gå vidare. Men medan CBS rörde sig beslutsamt finns det fortfarande fler frågor än svar om tillståndet för deras sena natthus.
Låt oss börja med vad vi otvetydigt vet om Colberts flytt till CBS: han får Lettermans tidslucka. Det är allt. Vi vet inte om showen fortfarande kommer att heta The Late Show, om Worldwide Pants (Lettermans produktionsföretag) fortfarande kommer att ha en roll som producerar 11:35 och / eller 12:35 showen, eller om showen kommer att baseras i New York - även om Colberts nuvarande preferens för Manhattan verkar ge äpplet som är stort en fördel. Vi vet inte heller när övergången kommer att ske, men i ett uttalande sa Comedy Central att de "ser fram emot (till) de kommande åtta månaderna av den banbrytande Colbert-rapporten", så vi kan anta att det förmodligen kommer att vara någonstans från 8 månader till ett år före Colberts debut på CBS.
Kommer dock debuten att sammanfalla med ytterligare en sen avgång för CBS? Craig Ferguson, vars kontrakt löper ut i slutet av detta år, har fungerat både beundransvärt och unikt som värd för The Late Late Show i tidsspelet 12:35 för bara blyg av ett decennium. Vi vet inte om Ferguson ville ha Lettermans ordförande eller om han övervägs för jobbet. medaljstatus och dessa plötsliga rykten om Chelsea Handler. Om Ferguson stannar, verkar det dock troligt att hans nummer kommer att bli lite av en "Colbert bump" när den nya 11:35-showen har premiär, mycket på det sätt som Late Night med Seth Meyers har dragit nytta av Jimmys popularitet Fallons Tonight Show;för efter nästan två månader är det enda konsekventa med Meyers Late Night dess framgång.
Kommer dock Colbert att bli en verklig utmaning för Fallon? Naturligtvis kommer det att finnas en nyfikenhetsfaktor i början, men när dammet rensas kommer det att bli någon slags kamp trots att Colbert kommer in i ringen med en liten halt tack vare det talande huvudet / konservativa skeweringkaraktären som han har spelat på The Colbert-rapporten i 9 år. Enkelt uttryckt kommer Colberts urval att ilska vissa tittare från början och han kommer att behöva arbeta för att skilja sig själv och sin komedi från den karaktären för att vinna dem. Det kan störa vissa fans av The Colbert Report, men logistiken för denna switch kräver en sådan tonal förändring och The Colbert Report's övergripande briljans bör inspirera fans att tro att Colbert är mer än en enda ponny och att han är mer än kapabel att skapa något nytt, intelligent och roligt igen.
På tal om The Colbert Report, det här urvalet ger också en krusningseffekt som kommer att avsevärt hämma Comedy Centers sent nattdominans på kabeln. Ja, Jon Stewart är ansiktet på Comedy Central som värd för The Daily Show, men Colbert kan ha varit nätverkets MVP och Colbert Report kan vara den bättre showen, vilket ofta visar en lätthet som dimmar med The Daily Show när den tummar mer och mer mot att ta sig själv på allvar.
Med John Oliver redan borta är bänken något tunn (när det gäller erfarenhet, inte talang) bakom Stewart och hans vandrande öga, men slitsen bakom Stewart kommer att bli eftertraktad och många kommer att titta på nätverket med hopp om att de vidgar sin sökning lite bortom de vanliga misstänkta - något som sänds verkar ha lite intresse för.
Verkligen, Comedy Central har en större utmaning än CBS gjorde eftersom de inte kan ansluta en värd till ett välbekant format; å andra sidan är deras alternativ vidöppna och den jakten har bara börjat.
__________________________________________________
The Late Show med David Letterman sänder veckokvällar på CBS kl. 23.35. Colbert-rapporten sänds veckodagar på Comedy Central @ 23:30.