(Detta är en recension av Supergirl säsong 1, avsnitt 15. Det kommer att finnas SPOILERS)
-
Eftersom det föregående avsnittet av Supergirl såg ett stort ledtråd på den större Kryptoniska tomten som Kara Zor-El kommer att behöva ta itu med innan säsongens slut, för att inte tala om ankomsten av en ny företagskonkurrens på CatCo-kontor, tar veckans avsnitt lite tid från båda delplanerna till förmån för en ännu äldre, otrevligare. Men när Kara får veta att det är hennes syster att skylla på sin ilska och svik, ger CBS-serien en välkommen överraskning - en som inte kan låta bli att överträffa veckans skurk och skakiga romanser.
I "Solitude", regisserad av Dermott Downs med teleplay av Anna Musky-Goldwyn & James DeWille (berättelse av Rachel Shukert), framträder en konstig ny skurk från Kryptons förflutna för att utmana några roliga medlemmar, medan James (Mehcad Brooks) handlar med en helt romantisk konflikt - att sätta Kara och Supergirl (Melissa Benoist) i mitten. Det finns bara en sak att göra när saker och ting blir så komplicerade: smyga in i Supermans Fortress of Solitude för lite insiderinformation.
Indigo Girl
Att gå med på Supergirls senaste inkarnation är … Supergirl. Det vill säga den version som ses på Smallville, spelad av Laura Vandervoort. Hon är nästan oigenkännlig under den blå färgen på skurken Indigo, som publiken lär sig är det nya namnet som tagits i stället för hennes tidigare titel, Brainiac-8. Bortsett från att reta att hon kommer att återvända i framtiden som docka för den kvarvarande Kryptonian motståndsgruppen som gömmer sig på jorden, hjälper Vandervoort till att lyfta Indigo bortom de glömska skurkarna som tenderar att fylla en serietidning i serietidningar. Andra skådespelare och skådespelerskor har misslyckats med att lägga till någon "serietidning" nivå av skurk eller drama till deras kyliga monologer eller strävan efter hämnd, men Vandervoorts Indigo slår den söta platsen.
Effekterna gör ingen besvikelse heller (och nej, vi hänvisar inte till hennes förmåga att kväva en man genom en datorskärm). Hennes motivationer kan vara så formelformade som du kan få, och när hon gör och inte agerar lite för lyckosam, men författarna går linjen genom att hänvisa till den enorma Kryptoniska historien som föregår Karas berättelse, utan att lämna publiken känna att de har missade nyckeldetaljerna. Och så frustrerande som det kan vara att se Girl of Steel behöva två chanser att avväpna en kärnmissil, det är en risk och räddning som bara kunde fungera i en veckoserie med en hjältinna som Supergirl i hjärtat.
Fästningen i (romantisk?) Ensamhet
Som om en injektion av Brainiac-lore inte var tillräckligt för att hålla Superman-fans glada, erbjuder en språng över till Supermans Fortress of Solitude ännu mer fans. Det finns den olyftbara framdörrnyckeln som dras direkt från serierna och till och med ett utseende från Kelex, roboten Butler (också skymt i Zack Snyder's Man of Steel). Det som kan vara fantjänst för vissa kan vara skamlös att lyfta Supermans mytologi till andra. Men scenerna och referenserna utförs med för mycket återhållsamhet och förkärlek till riktigt domstolskritik - kärleken till Supermans mytologi, särskilt de teknikfärgade delarna som inte är för DCEU, är motivationen här.
Men så mycket som fans kan bli upprymda och grundade för diskussion om utseendet på en Legion Flight Ring (efter att ha retts på The Flash), är den faktiska romantiska delplanen som stockas av resan fortfarande inte där showrunnarna förmodligen skulle vilja att det ska vara. Det kan kalkas upp till en relativ brist på omedelbar kemi mellan Benoist och Brooks (hittills passande för deras karaktärer), men förhållandet har inte verkligen genomförts bra i någon form under de senaste veckorna. James fortsätter att skylla Kara för att låta honom berätta för sin flickvän hennes hemlighet, Karas motiv för att inte vilja att han ska vara besviken konstruerad, och den "vilja-de, kommer de inte" dynamiken som gör potentiella TV-romanser roliga för publiken är inte bara inte närvarande,men begränsad till transparenta enfodrar och sentimentala utseende som vanligtvis verkar i strid med actionen med höga insatser och andra världsäventyr.
Hemligheten är ute
Felaktigheterna av romantiken åt sidan, "Solitude" ger en kortlivad delplot av Alexs (Chyler Leigh) bedrägeri av hennes adopterade syster och låter J'onn J'onzz (David Harewood) ta skylden för mordet på Karas moster Astra. På en annan show kunde spänningen ha dragits i månader, med ett avslöjande som skickade huvudpersonerna snurrande från varandra, oavsett hur förståeliga orsakerna till bedrägeriet. Och även om Supergirl verkade redo att göra detsamma, förvånade författarna behagligt - med en påminnelse om att temat för hittade familjer är fortfarande showens puls.
Det är en säker satsning att rutinerade TV-fans kommer att känna en lättnad när Kara bestämmer sig för att låta hennes ilska sjunka och trösta sin skrikande syster (och en av Leighs bästa prestationer ännu). Men Kara sträcker ut sin hand till J'onn visar att författarna är mer än förutsägbara. Om inget annat är det svårt för fansen att glömma att stänga tablå för Supergirls äldre syster som bryts ned i tårar, snutande i Girl of Steel's axel när hon håller J'onn nära. Tre ensamma figurer, från tre olika planeter, för att se om en familj kan bildas från sina trasiga intressen.
Med andra ord: även om vi hellre vill att ögonblick som dessa inte var så ovanliga för showen, är det ett starkt ögonblick att gå in i sin vecka bort … och förhoppningsvis kommer ett tecken på riktningen Supergirl tar när det kommer tillbaka.
Supergirl återvänder med "Falling" på måndag 14 mars @ 20:00 på CBS.