Förproduktionen på The Hobbit- filmerna är nu helt igång (svårt att tro, är det inte?) När Peter Jackson och hans Lord of the Rings trilogiproduktionsteam är på väg att återvända till Middle-Earth.
Ytterligare två skådespelare har gått med i den ständigt växande rollen av The Hobbit-anpassningen, som produceras av New Line Cinema och den (fortfarande) ekonomiskt oroliga MGM, som också kommer att distribuera de två filmerna internationellt medan Warner Bros. hanterar USA: s release.
Martin Freeman har bekräftats att spela en yngre Bilbo Baggins i Jacksons nya fantasifilmer och kommer förmodligen att förenas av Ian McKellen, som bara kommer att återupprepa sin roll som trollkarlen Gandalf den gråa. Paret börjar på ett nytt äventyr i The Hobbit med en hord dvärgar, som kommer att väckas till liv av sådana som Richard Armitage, John Callen, Mark Hadlow, Peter Hambleton, Stephen Hunter, Rob Kazinsky och Graham McTavish (och nej, de sju kamraterna arbetar inte i en gruva och bor med en blekhudad prinsessa i skogen).
Nykomlingen Adam Brown och den irländska tespianen James Nesbitt är de senaste tilläggena till Hobbit-rollen och kommer att spela dvärgarna Ori respektive Bofur. Brown är (naturligtvis) en okänd, även om Nesbitt är en väletablerad karaktärskådespelare som har dykt upp i filmer regisserade av Danny Boyle (miljoner) och Woody Allen (Match Point) och var stjärnan i BBC-serien Jekyll (se nedan), som fastställdes av den nuvarande Doctor Who-showrunner, Steven Moffat.
Ända sedan Jacksons Lord of the Rings-trilogin samlade cirka 3 miljarder dollar på det globala kassakontoret och var överfylld av utmärkelser från, ja, nästan alla, har vi alla visat att The Hobbit så småningom skulle få en liknande episk, stor budgetbehandling. Föreställningen om att produktionen på projektet någonsin kunde ha försenats så länge den skulle ha verkat ytterst för bara ett år sedan, men tiden har gjort dårar av oss alla, verkar det.
Nu när Hobbiten Slutligen görs måste vi ställa frågan: Kan den matcha kvaliteten och box office-framgången för Jacksons tidigare Middle-Earth-äventyr? Förväntan på den senaste JRR Tolkien-anpassningen förblir skyhög och projektet har varit under utveckling i ett par år nu, så det finns ingen anledning att oroa sig för manus / produktionsdesign / FX / etc. rusade - vi måste bara vänta och se om slutprodukten visar sig vara värd allt drama.
Båda delarna av The Hobbit skjutas i Nya Zeeland, rygg-till-rygg, från början av nästa år. Del 1 är för närvarande planerad att nå teatrarna den 19 december 2012, medan del 2 kommer att följa ett år senare i december 2013.