The Last Stand är en rolig återgång till dagarna med formella men oerhört underhållande Schwarzenegger-ledda filmer
Efter nästan ett decennium sedan han rubriken Terminator 3: Rise of the Machines är Arnold Schwarzenegger tillbaka med en huvudroll i The Last Stand. Under sin tid som Kaliforniens guvernör åkte skådespelaren bara till några korta framträdanden: framför allt i The Expendables - en roll som senare utvidgades i sin uppföljare, The Expendables 2.
Den koreanska regissören Kim Ji-woon fick i uppdrag att återinföra den ikoniska actionstjärnan (nu tio år äldre) till den ledande manens strålkastare. En särskilt passande utmaning, med tanke på att huvudpersonen i hans nya film lämnade Los Angeles för att leva sina fredliga gyllene år i den lilla staden New Mexico. Bevisar The Last Stand att Schwarzenegger fortfarande har vad som krävs för att vara en värdefull Hollywood-ledare som kan sparka rumpa och pipa minnesvärda en-liners?
Medan vissa filmfans kanske har skrivit av The Last Stand efter att ha sett en generisk mitt-på-vägen trailer, ger den slutgiltiga filmen massor av tilltalande scener, spännande scener och en extremt trevlig föreställning från Schwarzenegger. Faktum är att den åldrande skådespelaren inte bara är egen när han går tå till tå med skurkar, han omfamnar också helt sin Hollywood-persona, vilket ytterligare kommer att älska tittarna till karaktärerna hos hans karaktär. Utanför sammanhanget kan kneparna förväxlas med en film som försöker för hårt, men scen-till-scen, till och med de tuffaste ögonblicken är värda ett solidt skratt. Nitpickers kommer att ha en lätt tid att utmana plot-hål och logistik, men The Last Stand är okänt i sin action-västra ambition - och levererar där det verkligen räknas.
Kärnan i berättelsen är ganska enkel - från och med den blodiga befrielsen från sadistiska läkemedelskartellhuvudet Gabriel Cortez (Eduardo Noriega) från federala förvar. I stället för att försöka lugnt försvinna via privatflygplan eller en lågmäld gränsövergång hoppar Cortez in i förarsätet på en modifierad Chevrolet Corvette C6 ZR1 för en galen (och våldsam) sträcka till Mexiko. Tyvärr för Cortez är hans flykt från lagen inställd på att ta honom genom det lokala jordbrukssamhället Sommerton Junction och in i vägen för LAPD Tactical Forces Officer-förvandlad-liten stad sheriff, Ray Owens (Arnold Schwarzenegger). När FBI-agenten John Bannister (Forest Whitaker) tävlar för att komma i kontakt med Cortez, Owens och hans suppleanter - tillsammans med hjälp av en lokal underlig entusiast,Lewis Dinkum (Johnny Knoxville) - kämpar för att stoppa drogherren och hans team av legosoldater från att fly över den mexikanska gränsen.
The Last Stands inställning är unapologetiskt formell, och som nämnts tidigare, fylld med plothål som kräver en rejäl dos av misstro. Varje försök att fylla i den relativt enkla handlingen - stödjande karaktärbågar, skurkaktig redogörelse eller en underutvecklad vridning - rusar förbi utan konsekvenser och ibland distraheras från tempot i kärnhistorien. Filmen bryr sig inte om djupt eller insiktsfullt drama; The Last Stand presenterar dock tillräckligt med charmiga karaktärer, smarta filmval och direkt underhållande (ibland blodiga) actionuppsättningar för en trevlig upplevelse. I synnerhet den tredje akten är full av publiktrevliga shootouts och slagsmål som ger lika många överraskningar och humoristiska one-liners som det finns kulhål.
En del av framgången beror på en smart blandning av sidekaraktärer - både biroll och bybor. Noriega Cortez - tillsammans med den superdrivna bilen - fungerar på skärmen som en kompetent "naturkraft" -antagonist, även om hans övergripande karaktär är relativt standard. Dessutom ger den sammansatta Sommerton Junction-styrkan av Mike Figuerola (Luis Guzmán) och Sarah Torrance (Jaimie Alexander) - tillsammans med berusad krigsveteran Frank Martinez (Rodrigo Santoro) - en bra motvikt mot Schwarzeneggers griniga men hedervärd sheriff. Knoxvilles roll som Dinkum njuter av andra fakturering i filmens marknadsföring och är inte så stor, men hans prestanda ger några av de mer humoristiska stunderna. På sin egen, den rena uppståndelsen om Dinkum 's ansikte medan mata kulor i en mini-gun är säkert att hjälpa till att vinna över åtminstone några cyniker.
Ändå skulle det inte finnas någon Last Stand utan Schwarzeneggers personlighet som är större än livet. Trots några scener med alltför sentimental dialog, där actionstjärnan stöter på lite styv, bär Schwarzenegger filmen. Det är inte en karriärförändrande föreställning, eftersom Owens mestadels är en gammal riff på karaktärer som vi har sett skådespelaren skildra tidigare. Ändå är han den perfekta huvudpersonen för den situation som avbildas i filmen. Det är uppenbart att för att hjälpa till att skilja Owens från listan över minnesvärda Schwarzenegger-roller, spelar skådespelaren karaktären till sina styrkor - till och med införlivar några intressanta självhänvisande skämt om hans historia med Los Angeles. I stället för att distansera den här filmen från sin offentliga person, omfamnar Schwarzenegger den smart - speciellt när handlingen ramlar upp.
Några uppsättningar av mord på fordon gör att handlingen rör sig under första hälften av filmen och vissa tittare kommer sannolikt att tycka att den övergripande handlingen sträcks ut för tunn på förhand. Den andra halvan av filmen ger dock den ena explosiva inställningen efter den andra - med smart användning av huvudgatan Sommertown Junction och omgivande områden. Framför allt är en sekvens ungefär två tredjedelar av vägen uppåt - vilket ger en snabb följd av publiktilltalande ögonblick som leder till en smidig (om än campig) final.
Regissören Kim Ji-woon hittar en solid balans mellan ost och stiliserad action med sin amerikanska debut - samtidigt som han använder smart en omtyckt och udda karaktär. I slutändan är The Last Stand en rolig återgång till dagarna med formella men oerhört underhållande Schwarzenegger-ledda filmer. Efter skådespelarens tioåriga avbrott lönar sig spelandet den här omgången, men med en hälsosam dos av utvecklingsrollerna före utvecklingen kan publiken vara mindre glada över liknande föreställningar längs linjen. Men åtminstone för närvarande är det lika roligt som någonsin att titta på Schwarzenegger skjuta hagelgevär och kroppsslam.
Om du fortfarande är på staketet om The Last Stand, kolla in trailern nedan:
-
(opinionsundersökning)
-
För en fördjupad diskussion av filmen av Screen Rant-redaktörerna, kolla in The Last Stand-avsnittet i SR Underground-podcasten.
Följ mig på Twitter @benkendrick för framtida recensioner, såväl som film-, TV- och spelnyheter.
The Last Stand löper 107 minuter och är rankad R för starkt blodigt våld genomgående och språk. Spelar nu på teatrar.
Vårt betyg:
3.5 av 5 (Mycket bra)