Screen Rants Ben Kendrick recenserar Welcome to the Rileys
Välkommen till Rileys är regissören Jake Scotts andra razzia på Hollywood-spelmarknaden (hans första funktion var den brittiska historiska komedin 1999, Plunkett & Macleane), och är en respektabel nybörjare, med tanke på det surr som kom ut ur Sundance. Visst gör filmen många saker rätt: historien är övertygande, James Gandolfini och Melissa Leo ger fantastiska föreställningar, och stadsbilden efter Katrina New Orleans erbjuder en fantastisk visuell bakgrund.
Trots filmens olika styrkor skiljer ingenting om Welcome to the Rileys det verkligen från andra kvalitetsoberoende drama.
Filmen handlar om Doug och Lois, ett främmande par som åtta år efter dotternas död fortfarande är förlamade av sorg. Trots att de bor i samma hus är de helt splittrade - tills Doug tar en affärsresa till New Orleans och möter en orolig ung flicka, Mallory.
Om du inte känner till filmen, här är den officiella översikten:
”En gång ett lyckligt gift och kärleksfullt par har Doug och Lois Riley (James Gandolfini och Melissa Leo) vuxit ifrån varandra sedan de förlorade sin tonårsdotter åtta år tidigare. Doug lämnar sin agorafoba fru för att åka på affärsresa till New Orleans och träffar en 17-årig flyktare (Kristen Stewart) och de två bildar ett platoniskt band. För Lois och Doug, som ursprungligen verkar vara det sista strået som kommer att spåra deras förhållande, visar sig vara den inspiration de behöver för att förnya sitt äktenskap. ”
Om du inte vet är Jake Scott son till den berömda filmskaparen Ridley Scott. Innan Welcome to the Rileys hjälmade den yngre Scott främst dokumentärer samt musikvideor (för band som U2, Radiohead, Oasis och Tori Amos) - så subtiliteterna och djupet i hans senaste film kommer som en överraskning. Med tanke på att filmen handlar om ett par som har svårt att öppna sig för varandra - och deras möte med en tonåring med hög mun utan filter - Scott har gjort ett bra jobb med att balansera de två ytterligheterna. Rileys har ett antal enkla och statiska scener - där outtalade tankar och känslor får utrymme att påverka, istället för att rusa i exposition eller dialog - medan filmerna andra gånger släpper loss med häftig energi som drar karaktärerna ut av deras komfortzoner.
Hela körtiden är extremt balanserad - till ett fel. Det är svårt att oroa sig för karaktärerna och deras situationer, för efter de första 45 minuterna kommer filmbesökarna att få filmens rytm: för varje ögonblick av rå självförstörelse finns en lika charmig upplösning - varje bitter osagt ord kommer så småningom fram öppet med ett positivt resultat. Som ett resultat utmanar filmens berättelse aldrig publiken genom att erbjuda ett antal fantastiska karaktärsögonblick, och följer en väg som alla kräsna filmspelare förväntar sig - ner till det metaforiska fixer-övre huset som Mallory bor i; som Doug naturligtvis börjar reparera bokstavligen medan han försöker rehabilitera Mallory.
Föreställningarna, särskilt Gandolfini och Leo, är den mest överraskande aspekten av filmen - inte att de två skådespelarna inte är bra i andra projekt som The Sopranos respektive 21 Grams. Gandolfini, som vi har sett som en militärman, mobboss, kvinna-beater och allt runt tuff kille, är charmig som Doug, en förorts man som driver en serie hårdvaruaffärer. Gandolfini har ett antal utmanande ögonblick i filmen som står inför att skildra en mycket mer sårbar och hjälplös karaktär än han ofta spelar - för att inte tala om de många gånger som Doug obekvämt och artigt avvisar sexton år gamla Mallorys framsteg.
Leo, som en gång spelade Det. Sgt. Kay Howard på polisens procedurmord: Livet på gatan är lika övertygande - balanserar den konstiga Lois, en agorafobisk Susie-hemmafru, liksom karaktärens väg till bemyndigande. Överraskande nog är Leo scener med Stewart särskilt spännande.
Alla filmbesökare som förväntade sig att Twilight-starlet Kristen Stewart skulle dra ner hela projektet med knasig melodrama, kommer bara att vara halvhöger. Det är mycket hår som vänder och läppar biter, men den oroliga och besvärliga karaktären passar in i Stewarts repertoar - liksom filmen till hands. Visst, ibland verkar Stewart vara alltför ivrig, som om hon vet att roller som Mallory är nyckeln till att tas på allvar som skådespelerska i hennes karriär efter skymningen. I allmänhet lyckas hon hålla filmen tillsammans, även om det är svårt att betrakta det som en breakout-roll för henne - som någon alltför ivrig Sundance-buzz föreslog.
Bortsett från en fantastisk förutsättning och utmärkta föreställningar, är lite annat överraskande eller nytt om Välkommen till Rileys. Detta är inte att säga att Rileys inte är ett roligt oberoende drama eller en tekniskt skicklig film - för det finns ett antal intressanta och underhållande karaktärsstunder för filmbesökare att njuta av.
Generellt har regissören Jake Scott levererat en kompetent film; Välkommen till Rileys är en fantastisk film och lätt att rekommendera, men det är osannolikt att det sätter mycket prägel på filmbesökare i det långa loppet.
Titta på trailern nedan för att hjälpa dig bestämma dig:
Följ oss på Twitter @benkendrick och @screenrant och låt oss veta vad du tyckte om filmen.
Vårt betyg:
3.5 av 5 (Mycket bra)