(SPOILERS för dem som inte kommer i kontakt med Westworld framåt.)
-
Det är förmodligen ingen tv-show i det senaste minnet som uppmanas så mycket i vägen att teoretisera bland sina fans som HBO: s Westworld har gjort, strax under de första halva dussin episoderna. Det beror till stor del på att Jonathan Nolan och Lisa Joys sci-fi / western-tv-show (baserad på Michael Crichtons 1973-film med samma namn) är mycket intresserade av att utforska berättelsens natur. Det intresset går utöver hur berättelser konstrueras för "värdarna" i temaparkens miljö som är Westworld av de som driver parken, till berättelsen "öglor" som de mänskliga karaktärerna upptar - och hur svårt det kan vara för någon (mänsklig eller "värd") för att bryta sig loss från dessa öglor.
Det sjunde avsnittet av Westworld säsong 1, 'Trompe L'Oeil' presenterade en karaktär, i form av den mänskliga gästen William (Jimmi Simpson), och insåg att han nu är på jakt efter att frigöra sig från sin egen "loop" med sina handlingar i parken - i processen ger mer bränsle för fläktsteorier om vem William en dag kommer att bli. Under tiden fick tittarna veta att en annan karaktär, i form av den sympatiska parkanställd Bernard Lowe (Jeffrey Wright), har mindre kontroll över sin egen "loop" än han trodde och i själva verket är en "värd" själv, skapad av Westworld. mastermind Robert Ford (Anthony Hopkins).
Som noterades i vår recension / uppdelning av 'Trompe L'Oeil' var avslöjandet om Bernard "inte så mycket chock" - eftersom många Westworld-fans länge hade misstänkt att någon som presenterades som mänsklig i showen skulle visa sig att vara en "värd" i förklädnad, med Bernard som den mest uppenbara kandidaten - "men det är hjärtskärande." Nolan, när han intervjuades om avsnittet av THR, påpekade att ledtrådarna om vem Bernard verkligen är planterades så långt tillbaka som Westworld-piloten:
"Vad vi ville utforska är idén i serien att
när du går tillbaka och tittar på piloten berättas det nästan uteslutande från värdens perspektiv. Du föreställer dig med Bernard att du får det (mänskliga perspektivet), men den piloten handlar verkligen om värdar."
Om avslöjandet att Westworlds mest empatiska och relatabla mänskliga karaktär som hittills presenterats faktiskt inte var mänsklig var inte hjärtskärande nog, fortsatte Ford att få Bernard att mörda Theresa Cullen (Sidse Babett Knudsen) - efter den senare, som hade varit romantiskt involverad med Bernard, och hennes överlägsen Charlotte Hale (Tessa Thompson) gjorde ett maktspel som resulterade i att Bernard fick sparken och hotade Fords makthållning över Westworld-parken. Joy diskuterade scenen där Bernard dödade Theresa i 'Trompe L'Oeil', under hennes och Nolans intervju med THR om avsnittet och dess avslöjanden:
"Bernard, som han själv identifierar sig som en människa, är en mild och kontemplativ och kärleksfull själ. Den typen av våldshandling, särskilt mot någon han bryr sig om när han bryr sig om Theresa, skulle vara ett anathema för hans karaktär … Det är två stora offer i den scenen, och för mig förstärker det verkligen tragedin."
Det har naturligtvis funnits flera tips om Westworld-episoder tidigare som pekade på att Bernard inte var den människa som vi trodde (hoppades?) Han var - inklusive hur Ford ofta påminner Bernard om sin avlidne son som om han försökte borra en bakgrundshistoria i hans underordnade sinne, snarare än att erbjuda honom tröst. Bernards lika styva och något onaturliga konversation med sin "fru" (Gina Torres) under en Skype-liknande diskussion väckte också misstankar om karaktären, och Joy sa till THR att det var mycket avsiktligt:
"När han går och ringer till sin fru och de har det här samtalet
det är roligt, för manuset är skrivet på ett sätt att efterlikna, i olika ord, i mer naturalistiska ord, en konversation som du skulle ha med en sörjande ex-fru. De härmar diagnostiken som värdarna ges nedan. Hon frågar honom om han någonsin ifrågasätter karaktären av hans verklighet, i huvudsak, om han har haft drömmar. I grund och botten, även om en del av det är att förstärka Bernards känsla av sin egen historia, är en del av det också ett sätt för Ford att kolla upp honom och se till att han inte når."
När det gäller vad som kommer nästa för Bernard, det är en bra fråga. Ford, i detta skede i spelet, är i huvudsak det närmaste Westworld har till en riktig antagonist - med sin avlidna (?) Partner "Arnold", vem (eller vad som helst) han nu är, börjar se mer ut som en kraft för gott än ondska i det stora ordningen. Bernard har fram till denna tid varit villig att ifrågasätta Ford och hans handlingar, men har ändå alltid varit lojal mot och behållit något av en vänskap med sin mentor / chef. Oavsett hur materiens kontroll Ford fortsätter att utöva över honom och / eller något han gör för att försöka rensa bort Bernards minne om att ha dödat Theresa, kommer parets dynamik att förändras för alltid av händelsen. När Joy retade THR:
"Vridningen (som involverar Bernard) är en sak, men hur den landar? Det är vad som sticker fast."
NÄSTA: Westworld Character Guide
Westworld fortsätter nästa söndag med 'Trace Decay' @ 21:00 på HBO.