Disenchantment säsong 2 har potential att bli lika stor som Futurama om dess showrunners lär sig av misstagen i sin första säsong. Matt Groenings första serie i tiden med bingeable media kan ha vaklat i sina första steg, men det är långt ifrån otålig.
Disenchantment äger rum i det magiska kungariket Dreamland, med handlingen centrerad på prinsessan Bean - en viljestark ung kvinna som ville ha mer av livet än att gifta sig med någon slumpmässig inavlad prins så att hennes far, kung Zog, kunde säkra en politisk allians. Bean kom att åtföljas av två liknande felanpassningar; Elfo, som hade kastats ut ur Elfwood för att inte vara jolly nog, och Luci, en personlig demon belastad med uppgiften att korrumpera prinsessan Bean. Detta visade sig vara ett enkelt jobb för Luci, eftersom Bean redan smyga ut ur palatset, karuserade och i allmänhet agerade på ett sätt som blev en prinsessa regelbundet.
Även om det kan vara orättvist att jämföra Disenchantment med Groenings tidigare verk eftersom de skapades för olika tidsperioder av tv, var sådana jämförelser också oundvikliga. Ändå var Simpsons och Futurama lika grova och obevisade efter sina första säsonger och skulle inte utvecklas till de kulturinstitutioner de nu är förrän efter flera år. Med Disenchantment som redan förnyats genom säsong 3, finns det gott om anledning att hoppas att det ännu kan utvecklas till en värdig del av Groenings arv.
Varför Disenchantment var inte en omedelbar hit
Den tidiga reklamen för Disenchantment fick det att se ut som en fantasibaserad motsvarighet till sci-fi-temat Futurama. Som sådan var det naturligt för fans att göra jämförelser mellan huvudpersonerna i Futurama och makttrioen Bean, Elfo och Luci. Leela och Bean var båda krigare i hjärtat, kvävda av sexism, som ville återfå de föräldrar de förlorat i ung ålder. Elfo och Fry var båda naiva manbarn förlorade i en ny värld, som kom för att utveckla krossar mot den enda kvinnan som visade dem vänlighet. Luci och Bender var båda omänskliga varelser som längtade efter att förstöra mänskligheten, men kunde inte låta bli att knyta sig till enskilda människor.
Fans av Groenings arbete blev chockade när Disenchantment visade sig vara mindre av en episodisk komedi och mer av en fantasepos med komiska element som delades in i 22-minuters kapitel. Detta var av design, eftersom serien var tänkt att vara binged, snarare än åtnjöt en vecka i taget. Problemet med Disenchantment var att det spelade det för säkert genom att tidigt klamra sig fast vid kända aktiekaraktärer och försökte skynda på deras utveckling till unika individer, samtidigt som man kastade skämt om dess fantasimiljö. Detta visade sig vara nödvändigt, med tanke på Netflix korta säsongsorder.
Tyvärr lämnade detta i slutändan ingen tid att utveckla Disenchantments kärnkaraktärer i samma grad som Futurama. Den första säsongen hade en tvådelad seriepilot och dess sista 3 avsnitt ägnas åt att lösa de flesta av säsongens delplottar om Elixir of Life, King Zogs riktiga skäl för att söka det och etablera det nya status quo för säsong 2. Detta innebar Disenchantment hade bara knappa 5 avsnitt för att utforska miljön, utveckla relationerna mellan dess ledare, introducera showens stödjande roll och generellt bygga sin värld.
Hur Futurama utvecklade sina karaktärer
Som jämförelse hade Futurama en avslappnad tid att bygga sin värld och utveckla sin roll. De flesta av de första två säsongerna ägnas åt komiska parodier av klassiska science-fiction-koncept, som informerade de stödjande karaktärerna. Till exempel var Futuramas Zapp Brannigan en sleazy, mindre kompetent version av Star Treks kapten James T. Kirk och Vulcans parningsvanor avslöjade i "Amok Time" parodierades i "Why Must I Be A Crustacean in Love?" - Futurama säsong 2 avsnitt där Dr. Zoidberg återvände till sin hemplanet för att söka en älskare.
De flesta medverkande började inte riktigt ta form utöver deras aktiepersoner fram till slutet av Futurama säsong 2. Det var här som Bender började definieras av sin kriminella verksamhet och ikonoklastiska personlighet snarare än att bara vara en robot. Det var inte förrän i Futurama säsong 3 och avsnittet "Parasites Lost" att showen började leka med de befintliga relationerna mellan karaktärerna och om-och-igen-romantiken mellan Fry och Leela började utvecklas. På samma sätt undersöktes inte Leelas ursprung och avslöjandet att hon var en mutant snarare än en främling förrän på säsong 4.
Disenchantment säsong 1 förhindrades från att göra detta av en kortare order och ett behov av att skära till jakten på grund av de krav som ställs på serier som produceras för streamingtjänster som Netflix. Det fanns ingen tid för karaktärerna att effektivt utvidgas utöver ett fåtal lageregenskaper på samma sätt som Futurama. Tyvärr snubblade showen i att försöka få det åt båda hållen och utvecklade karaktärerna i en hastig takt utan att ge tid för förändringarna att ske på ett naturligt sätt.
Elfo är kanske det bästa exemplet på hur karaktärsutveckling drabbades av Disenchantments snabbare takt. De flesta av Disenchantments avsnitt definierade Elfo av hans oskuld och hans allvarliga önskan att vara hjälpsam, även för människor med uppenbart dålig avsikt. Detta stämde aldrig riktigt med Elfos beteende i piloten, där han förvisades för sin cynism när det gäller elvsamhället och ifrågasätter Jolly Code. Romantiken mellan Bean och Elfo var på samma sätt slumpmässig, med knappt två episoder som passerade mellan Elfos bekännelse av hans känslor för Bean och hans död. På samma sätt verkar konflikten i den näst sista episoden där Bean erbjöds valet att återuppliva sin mor eller Elfo anmärkningsvärt ensidig, eftersom Bean aldrig riktigt hade tid att bearbeta sina egna känslor för Elfo före slutet av Disenchantment säsong 1.
Hur disenchantment säsong 2 kan rätta till kurs
Det är för sent för Disenchantment säsong 2 att få en beställning på 13 avsnitt eller mer, vilket är synd eftersom seriens mer tid att utvecklas skulle vara det mest säkra sättet att fånga den gamla magin i Futurama. Tyvärr, med tanke på att seriens berättelse redan har kartlagts och dess viktigaste plotlinje redan är igång, är det förmodligen inte möjligt även efter säsong 2.
Det bästa sättet för Disenchantment att jämföra Futurama och gå framåt är att den håller sig trogen mot sin ursprungliga vision och fokuserar på dess karaktärer och dess historia, härleder sin humor från dessa element snarare än beroende på billiga referensgag till gamla sagor och fantasyshower.. Även om det hade varit bättre för Bean, Elfo och Luci att ha utvecklats till tydligt olika karaktärer än Leela, Fry och Bender innan strävan att rädda Dreamland började, kan det ändå hända förutsatt att showen håller fast vid sina kanoner och följer Futurama i hur den utvecklade sina karaktärer genom att arbeta förbi de klassiska troperna. Om detta skulle hända kan Disenchantment komma att betraktas lika gärna som Futurama.