Såvida du inte tillbringade den senaste helgen under en särskilt avlägsen rock, har du nu hört att personen som ersätter Peter Capaldi som Doctor Who 's titulär Time Lord är ingen annan än Jodie Whittaker (Attack The Block). Men du tittar på detta gjutval, det är ingen tvekan om att det markerar ett historiskt ögonblick i TV-världen. Doktorn är en av de mest ikoniska karaktärerna på den lilla skärmen och rollen som nu officiellt kastas öppen för båda könen är ett landmärke för jämlikhet i TV.
Rollen som doktorn har spelats av manliga skådespelare sedan 1960-talet, med tretton män som bosatte sig i TARDIS under den perioden, men med jämställdhet som fortsätter att utvecklas i samhället har utsikterna för en kvinnlig läkare länge varit fråga om "när" inte "om". Detta blev ännu mer troligt under senare tid med att Mästaren återfödde sig till en kvinna, en Time Lord General som gjorde samma på skärmen och säsongen 10-finalen kraftigt antydde att doktorns framtid inte innehöll en Y-kromosom. Möjligheten att Time Lords byter kön under regenerering är officiellt en del av Doctor Who's kanon.
Ändå har det - kanske inte överraskande - skett en viss motreaktion mot beslutet att kasta en kvinna i rollen. Vissa tror att doktorn är en karaktär av sig själv och andra hävdar att producenterna på BBC helt enkelt böjer sig för socialt tryck. Generellt sett har emellertid bakslaget varit ganska underskattat jämfört med andra kontroversiella könsbyten. Atmosfären bland fans är en spänning och intriger - något som serien sårt behöver.
Det är ingen hemlighet att Doctor Who, en av BBC: s flaggskeppshower, har sett en nedgång under de senaste åren, med bara 4,6 miljoner tittare i Storbritannien som stämde in för att se säsong 10-premiär live jämfört med de 6,8 miljoner levande tittarna som tittade på Capaldis säsong 8 debut. Den allmänna konsensus är att detta berodde på problem med skrivandet, snarare än Capaldis skildring, men slutresultatet är detsamma: mindre hype för Doctor Who och färre människor som tittar på showen. Men med Steven Moffat avgår som showrunner och veteran serier författare Chris Chibnall tar sin plats, Whittakers Doctor kunde potentiellt se serien återvände till sin tidigare ära.
En ny dynamisk
Bortsett från identiteten på skådespelerskan som kommer att spela henne, är väldigt lite känt om den trettonde doktorn och BBC bekräftade till och med att dräkten Jodie Whittaker bär i avslöjande video inte kommer att vara hennes klädsel säsong 11. Som sådan, den nya förnyelsens karaktär och personlighet är ett komplett mysterium, men det faktum att den trettonde doktorn blir den första kvinnliga inkarnationen kan innebära att fans kommer att se en annan dynamik i TARDIS.
Även om varje skådespelare som spelar The Doctor har lagt sin egen snurr på rollen, har flera nyckelfunktioner som tillfällig social besvärlighet och förakt för onödigt våld kvarstå hela tiden. Alla som har sett Broadchurch kan vittna om Whittakers skådespelningsförmåga, så de som är rädda för att den nya doktorn kommer att vara oigenkännliga från tidigare förnyelser kan vila lätt; det är säkert att det finns gott om nickar till tidigare inkarnationer, och vissa karaktärsdrag kommer att överföras från Capaldi-eran.
Ändå finns det också en oundviklig känsla av nya möjligheter kring den trettonde doktorn. Som den första kvinnan i rollen är Whittaker's Doctor den mest oförutsägbara versionen av karaktären på länge och det finns en stark chans att hon kommer att få många nya konstigheter och nyanser till Time Lord. De flesta tidigare läkare har, generellt sett, passat in i formen av antingen en otålig clown, en kärleksfull och charmig ung man eller en avskräckt gammal timer. Oavsett om Whittakers Doctor passar in i en av dessa arketyper eller inte, kommer det att bli en helt annan upplevelse.
Förhållandet mellan doktorn och deras följeslagare kommer också att vara helt färskt. Det finns inga nyheter om huruvida den nya följeslagaren kommer att spelas av en man eller kvinna (eller verkligen en av var och en), men i vilket fall som helst kommer det att finnas en helt ny dynamik mellan de centrala karaktärerna, kanske hjälper till att friska upp en show som har varit återuppfinna sig i över femtio år.
Nästa sida: Det har redan fungerat
1 2