X-Men: First Class var en positivt överraskande framgång för Twentieth Century Fox och de flesta fans av franchisen. Inte bara presterar det bra på biljettkontoret över hela världen, men det kritiska svaret har också varit överväldigande positivt och har för närvarande sittat på mer än dubbelt så mycket nytt betyg på Rotten Tomatoes med 87% vs. X-Men Origins: Wolverine and its 37 %. Hugh Jackman som den adamantium-snörda, hett tempererade mutanten är fortfarande lätt att sälja för studion och de fortsätter arbetet med att förbereda sig för ytterligare en solo-funktion för franchisestjärnan med The Wolverine.
Saker och ting var på rätt spår när nyheter bröt ut att uppföljaren till Wolverines första soloutflykt inte skulle vara en direkt uppföljare, utan snarare en annan historia om karaktären. Parningsstjärnan Hugh Jackman med regissören Darren Aronofsky igen för filmen gav filmbesökarna en legitim anledning att bli upphetsad. Men då släppte Aronofsky …
Den officiella anledningen till att Aronofsky lämnade projektet var att filmens internationella inspelningsschema skulle hålla honom borta från sin familj i ett år, men vissa spekulerar på mer ogynnsamma skäl som kreativa skillnader (en omedelbar röd flagga för en X-Men-film). Oavsett Aronofskys resonemang är han inte en del av bilden och därför började Fox och producenten / stjärnan Jackman sin sökning efter en ersättare, en som den australiensiska skådespelaren beskrev som "lika bra" som Aronofsky.
Det är verkligen tuffa skor att fylla och för fans, några mäktiga ord att leva upp till. Sedan kom listan över 8 regissörskandidater för att röra The Wolverine, inklusive Antoine Fuqua (Training Day), Doug Liman (Jumper), Gary Shore (reklamdirektör), Gavin O'Connor (Pride and Glory), James Mangold (Knight and Day)), Jose Padilha (Elite Squad), Justin Lin (Fast Five) och Mark Romanek (Never Let Me Go).
När rapporterna kom ut om dessa åtta regissörer var igång listade jag James Mangold som ett av gängens bättre val. Som det visar sig tog Jackman och Twentieth Century Fox mitt råd (inte riktigt) och efter att ha begränsat listan till honom har Gavin O'Connor och Antoine Fuqua valt Mangold som den nya regissören för Wolverine 2 (officiellt titeln The Wolverine). De går in i förhandlingar men rapporten visar att han kommer att acceptera.
För den genomsnittliga filmgästaren kanske Mangold inte är ett bekant namn, men det kommer det att vara. Han regisserade Johnny Cash biopic Walk The Line, som tjänade 5 Oscar-nomineringar, inklusive en vinst för Reese Witherspoon, och följde upp det med västra, 3:10 till Yuma som också fick ett par nickar från akademin. Sedan dess regisserade han action-komedin Knight and Day med Tom Cruise, men han har en hög med projekt under utveckling.
James Mangold är förmodligen kanske inte av Darren Aronofskys kaliber, men låt oss vänta och se vad han gör med nästa del i X-Men-serien. Om 3:10 till Yuma är någon indikation, kan Mangold ge karaktärsstunder och spännande handlingar som behövs för att skapa en äkta Wolverine-film.
Wolverine siktade på en sommarutgåva 2012, men utan ett officiellt släppdatum och förhållanden efter tsunamin i Japan kan det försenas ytterligare. Det finns också den Tim Miller-regisserade Deadpool-filmen att se fram emot.
-
Följ mig på Twitter @rob_keyes