Den ESRB nyligen deltagit i en workshop Federal Trade Commission om i spelet inköp, avslöjar några intressanta data om ofta kontroversiella praxis. Detta inkluderade det överraskande faktum att organisationen har lagt till etiketten "köp i spelet" till nästan en femtedel av alla fysiska spel som den hittills har fått betyg.
Introduktionen av märket "köp i spelet" 2018 kom bland omfattande oro - och potentiell lagstiftning - över praxis. Lagstiftare och förespråksgrupper var särskilt oroade över lootboxar, som ger en slumpmässig chans att få ett brett urval av föremål, och som vissa har kallat för rov eller liknade spel. Vissa länder, som Kina, har haft lagar om lootboxar i flera år, men ESRB: s drag kom efter en våg av föreslagen lagstiftning i hela Europa och USA som började runt 2017.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Flera amerikanska stater, och länder som Belgien, började diskutera förbud mot lootboxar helt och ESRB introducerade etiketten som ett försök till självreglering. Enligt ESRB: s president Patricia Vance använde byrån termen "köp i spelet" snarare än "loot boxes" eftersom många föräldrar som köper spel för sina barn inte känner till eller förstår den senare termen. Som det ser ut, täcker etiketten allt från valuta- och bytesboxar till skinn och utvidgningar. Enligt en rapport från Gamasutra finns etiketten nu på 18 procent av spelboxarna, efter att den först lades till i april förra året. Detta visar hur snabbt köp i spelet har vuxit från en icke-fråga till en vanlig del av spelbranschen.
Både ESRB: s motiv för att implementera etiketten och dess effektivitet var bland de ämnen som diskuterades vid den senaste FTC-panelen, och det var mycket oenighet om huruvida byrån och branschen i stort tog upp lootboxarna ordentligt. Den ESRB presenterade forskning som visar att endast 32 procent av föräldrarna vet vad en loot box är, som Vance sa var ett bevis på att ”i spelet inköp” etikett formuleringen är det bästa sättet att nå ett brett spektrum av människor. Andra närvarande deltog dock att det var att föredra att presentera mer detaljerad information för köpare. Det var liknande oenighet om själva regleringen, med Keith Whyte, verkställande direktör för National Council on Problem Gambling, och sade att industrier inte effektivt kan polisera sig samtidigt som de också skyddar sina egna vinster.
Medan spelindustrins förmåga att reglera sig själv fortfarande är ifrågasatt tar den åtgärder för att ta itu med de mest rovliga aspekterna av mikrotransaktioner. Från och med nästa år kommer nästan alla spel på konsoler att vara skyldiga att avslöja oddsen för att få vissa föremål genom lootboxar, men bara tiden kommer att visa om det räcker för att förhindra att lagstiftare träder in med mer restriktiva regler.