(Detta är en recension av Agents of SHIELD säsong 3, avsnitt 4. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Under de tre första episoderna av säsong 3 har Agents of SHIELD svarat på vissa frågor som är kvar från säsong 2 - till exempel hur den utbredda frisättningen av Terrigen-kristaller har påverkat världen och vad som hände med Simmons när hon var omsluten av monoliten. Dessutom har den här säsongen etablerat ATCU, som leds av Rosalind Price, introducerade tråden till ett Secret Warriors-team under ledning av Daisy i Director Coulsons SHIELD och visade Hunters strävan efter hämnd mot Ward genom att infiltrera Hydra.
Den här veckans avsnitt, 'Devils You Know', lyckades sammanflätade många av dessa trådar på ett sätt som kändes autentiskt för första gången den här säsongen. I ett försök att spåra Lash (Matthew Willig) förenar Coulson och Rosalind sina organisationer, delar intel och går ut på fältet tillsammans. Men när Hunter kommer över huvudet med Hydra och Ward, vänder May sig till Coulson för att få hjälp. Under tiden kämpar Bobbi med att hållas i mörkret på Hunters uppdrag och Fitz försöker ta reda på vad Simmons gömmer för honom - och alla andra - om sin tid genom portalen.
Simmons hemlighet
En av de pågående trådarna under den tredje säsongen - och kanske också den mest känslomässigt gripande - är sökning och räddning av Simmons från den mystiska planet som hon försvann genom monoliten. Efter att ett helt avsnitt ägnades åt Fitz att ta reda på hur man öppnade portalen med monoliten och ta hem Simmons, har vidareutvecklingen av denna berättelsetråd till stor del fokuserat på de emotionella och fysiska konsekvenserna av hennes återkomst. Medan 'Devils You Know' åter tar en långsammare väg att avslöja någonting med avseende på Simmons tid på mysteriumplaneten, upptäcker Fitz att hon försöker förstå portalen. Som ett resultat lovar hon att berätta allt om sin tid där.
Agenterna för SHIELD har spelat den plats som portalen i monoliten leder nära västen hittills under säsong 3, och ger inte mycket insikt i planeten bortsett från några korta glimtar av dess terräng och dess utsikt över en annan måne och planet. Men även om mysteriet på planeten visar sig vara övertygande, fortsätter Henstridges prestanda av en smart, kapabel agent som försöker anpassa sig till SHIELD och fortsätter att grunda denna historia. Fortfarande, med så många retar om vad som hände med Simmons i andra världen, kommer showen att behöva avslöja några av deras kort (som det verkar vara redo att göra tillräckligt snart) för att hjälpa till att flytta den här tråden.
Hunter tar på Ward
Det mest avlägsna från den centrala berättelsen för säsong 3 har varit Hunters uppdrag att infiltrera Hydra - med endast May (Ming-Na Wen) som backup - i ett försök att hämnas på Ward för att skada Bobbi förra säsongen. Även om Hunters framgångsrika infiltration i förra avsnittet var både underhållande att titta på och lite för lätt, var Hunters devolution på grund av hans närhet till att uppnå sin hämnd värda svagheterna i förra veckans berättelse.
I 'Devils You Know' går Hunter på ett jobb för Hydra utan någon intelligens, trots Mays varningar om att om han kommer för nära Ward kommer hans lock att blåses. Som hon misstänkte tas Hunter till den nya Hydra-basen där han befinner sig ansikte mot ansikte med Ward. Även om May kan backa upp Hunter, hotar Ward att döda May ex-make Andrew Gardner (Blair Underwood) om de inte ryggar av. Men Hunter är alltför förblindad av sitt behov av hämnd och får Gardner dödad som ett resultat.
Hunters vårdslöshet har byggts upp när säsong 3 har utvecklats, så den logiska konsekvensen av att det skadades av någon annan skulle säkert hända, trots varningar från maj om att han eller Bobbi fastnar i hårkorset. Det är troligt att Gardners död kommer att få bredare konsekvenser för Hunter, men detta tjänade också till att äntligen föra tillbaka sitt uppdrag i SHIELD-veck under Coulson, och förhoppningsvis ställa in det för att bli mer integrerat framöver.
Ett sätt att upphöra
'Devils You Know' som avsnittet heter, det här är första gången vi ser SHIELD och ATCU arbeta tillsammans, men det är inte nödvändigtvis ett smidigt partnerskap, eftersom båda parter fortfarande håller hemligheter. Detta avsnitt ser de två byråerna samarbeta för att spåra Lash (mer om honom senare), en omänsklig som dödar andra av sitt slag. De räknar ut hur han hittar sina offer, genom ett virus bifogat ett e-postmeddelande som skickas till kända inhumaner, och spårar det tillbaka till Dwight Frye (Chad Lindberg) vars Terrigen-beviljade befogenheter tillåter honom att känna närvaron av andra inhumaner.
Både ATCU: s tvetydiga motiv och Rosalinds villighet att arbeta med Coulsons SHIELD hjälper till att skilja organisationen från de som har dykt upp på SHIELDs agenter tidigare. Det är dock de enskilda karaktärerna som säljer denna spion kontra spionhistorien, med Daisy och Bobbi ifrågasätter inte bara ATCU utan Coulsons intresse och förtroende för Rosalind. Ändå, med den främsta antagonisten för denna säsong som ännu inte har avslöjats, utnyttjar showen tvetydigheten och spelar effektivt upp för mysterium, men det återstår att se om det kommer att löna sig.
Inte barmhärtig, nödvändig
När det gäller avsnittet är Lash huvudskurken i 'Devils You Know', med både ATCU och SHIELD som arbetar för att ta reda på vad han är, vem han är och vad hans motiv är för att döda andra mänskliga. Även om Mack har en teori om att Lash är som en stor vit haj - eller, en sinnelös dödande maskin - Daisy möte med det omänskliga får henne att tro att han är något mer. Hon bevittnar den tydligt igenkännbara Lash förvandlas till en medelformad människa, som får henne att tro att han kan vara någon. Dessutom erbjuder Frye insikt om att han kan vara en man som bara försöker göra rätt sak, som är på ett uppdrag som även han inte gillar att måla en bild av en mer komplex skurk.
Vi har tidigare spekulerat i att Lashs berättelse om Agents of SHIELD kunde dra från karaktärens Marvel Comics-rötter, och vad vi lärde oss i 'Devils You Know' verkar ytterligare indikera att Lash är på någon form av strävan att rensa världen av Inhumans. Varifrån den strävan kommer, oavsett om den är självpålagt, härledd från hans tro eller överlämnad från en annan makt, återstår dock att se. För närvarande kommer mysteriet med Lashs mänskliga identitet sannolikt att visa sig vara en annan utmaning för SHIELD, och förhoppningsvis kommer det att vara lika övertygande som det tuffa förhållandet mellan organisationen och ATCU.
-
Några andra observationer och anteckningar:
- Ward bygger Hydra i bilden av SHIELD, tvingar medlemmarna att hänvisa till honom som regissör och hänvisar till "Nivå 7" (vilket också är en nick till seriens premiär när Ward stötte upp till Nivå 7 och informerades om Coulsons uppståndelse)
- Bobbi kommer långsamt, men stadigt, närmare att återvända till fältet, men det är oklart när vi ser Mockingbird tillbaka i aktion
- Coulson kan eller kanske inte har ett laserfinger i sin proteshand
-
Dela dina tankar om avsnittet och teorier om Lashs identitet i kommentarerna nedan!
Agenter för SHIELD fortsätter nästa tisdag med "4,722 timmar" kl. 21 på ABC. Kolla in en förhandsvisning nedan: