Hugh Jackmans nästa slagsmål på skärmen kommer inte att involvera gigantiska robotar (se: Real Steel) eller dödliga ninjor (se: den kommande Wolverine-flickan). Han kommer istället att matcha vett med en obeveklig officer som spelas av Russell Crowe i regissören Tom Hoopers efterlängtade anpassning av Cameron Mackintoshs Broadway-smash, Les Misérables - själv, baserat på Victor Hugos välkända roman från 1862.
Det har ryktats ett tag nu att en annan dekorerad stjärna på storskärmen - en gång Oscar-ceremonivärd, Anne Hathaway - skulle gå med Jackman och Crowe i Hoopers uppföljning av The King's Speech. Tja, nu är det officiellt.
Deadline bekräftar att Hathaway har "avslutat en affär" för att visas i Les Misérables, som är tänkt att bli en utmanare under utmärkelsen säsongen 2012. Mellan att ha en viktig roll i Hoopers musikal (som kan spelas in i 3D - mer om det senare) och spela Catwoman i nästa sommars The Dark Knight Rises, gör den Oscar-nominerade skådespelerskan definitivt själv.
Den berättande kärnan i Les Misérables gäller Jean Valjean (Jackman), en man som bor i början av 1800-talet i Frankrike - som är fängslad i två decennier efter att han stjäl mat till sin systers svältande familj. När Valjean bryter villkoret och planerar att börja ett nytt liv drabbas han av den obevekliga inspektören Javert (Crowe), som blir besatt av att spåra och arrestera Valjean för sina "brott".
Medan det finns otaliga andra stödjande karaktärer i berättelsen, är en av de viktigaste Fantine (Hathaway), en vacker kvinna som sparkas från en fabrik som ägs av Valjean, efter det avslöjats att hon hade ett barn utom äktenskapet (sedan Fantines blivande make övergav henne, som ett grymt skämt).
Valjean kommer så småningom att tjäna som vårdnadshavare för Fantines dotter, Cosette - som, som ett litet barn, tvingas arbeta som slav för sina blivande förmyndare, Thénardiers (Geoffrey Rush och Helena Bonham Carter ryktas att spela det paret). Medan Cosette så småningom mognar till en underbar ung dam under Valjeans vård, har det visuella av henne som ett undernärdat barn länge fungerat som den ikoniska Les Misérables-bilden (se nedan).
Medan hardcore Les Misérables musikaliska fans utan tvekan har blandade känslor om hur väl passande Jackman, Crowe och till och med Hathaway kan vara för sina respektive delar, är alla dessa tre stjärnor kända inte bara för sina dramatiska skådespelar - utan också för deras sångförmåga och teaterförmåga. Kombinera det med en solid filmskapare som Hooper som sitter vid rodret och flera Oscar-nominerade manus William Nicholson (Gladiator, Elizabeth: The Golden Age) som hanterar manusuppgifter - och Les Misérables ser förmodligen riktigt bra ut just nu.
På den ovannämnda anteckningen om Les Misérables som potentiellt kan filmas i 3D: här är vad Jackman tidigare sa om saken (via Collider):
”Det är i diskussion … Det är alltid intressant - hur förmedlar du faktiskt tanke genom sång? Vi är vana vid konventet på scenen. I film brukade vi vara vana vid det, och nu fungerar det ibland och ibland inte. Du måste vara fräsch och verkligen titta på materialet. Jag tror (Hoopers) i princip kommer att göra det, skärma det, titta på det och se om det lägger till något riktigt eller inte. Jag menar, styrkan i Les Mis ligger i dess karaktärer och känslor, så om det hjälper det, fantastiskt."
Vi kommer att ta reda på mer om den frågan snart, se hur Les Misérables är planerad att börja produktionen i mars - för att göra ett amerikanskt teaterdatum den 7 december 2012.