(Detta är en recension av Arrow säsong 4, avsnitt 20. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
När Felicity släppte upp med Oliver klargjordes att hennes beslut inte baserades på det faktum att hennes fästman hade ett äktenskapligt barn med en kvinna han träffade för ett decennium sedan; det berodde på att Oliver återigen hade fallit i samma tråkiga rutin när han gömde information för människor nära honom. I det här fallet försummade han att berätta något mycket viktigt för kvinnan som han skulle dela med sig av. Det var en stor rörelse från Olivers sida, en som visade för Felicity att han inte kunde förändras. Oavsett hur hårt han försökte, eller hur nära han blev de omkring sig, skulle Oliver alltid falla tillbaka på några gamla vanor.
Arrow har arbetat hårt den här säsongen och tidigare säsonger för att föreslå att det var hans tid på Lian Yu och motgången han mötte där som gjorde Oliver till en hemlighetsfull, känslomässigt isolerad person. Och även om showen har haft en viss framgång med att föreslå att han hade förändrats eller kunde förändras - särskilt med de första episoderna av säsong 4 - har Olivers gamla sätt visat sig vara för bra på att skapa melodrama för författarna att släppa honom krok så lätt. Och ändå, när säsongen skjuter sig närmare det slutspel som Damien Darhk och HIVE tänker på för Star City (och uppenbarligen hela världen), innebär det att Oliver kan lära av sina misstag och förändras till en mer öppen en person som kan släppa in ljus i sin annars mörka existens har åter uppnåtts.
Vad som gör 'Genesis' mer än en annan U-sväng på den känslomässiga motorvägen som är livet för Oliver Queen, är hur timmen mäter Ollie kapacitet att förändras till det bättre med en annan karaktärs otroligt seriösa beslut som kan få honom (och andra) att ifrågasätta hans moral och huruvida han gjorde en förändring till det sämre eller inte.
Liksom de flesta tv-program med en stor roll, fungerar Arrow bäst när den hittar ett sätt för alla karaktärer att samlas och interagera i och runt samma miljö och inom samma plot. Ibland får showen framgång när den bryter isär kärnan, så att karaktärer kan jaga enskilda plottrådar eller utveckla sina egna bågar. Dessa ögonblick är visserligen få och långt ifrån eftersom de kräver en längre tidsåtagande och tenderar att bara löna sig efter att flera avsnitt har gått, om då. Detta tycktes vara fallet för 'Genesis' som delade upp Team Arrow tidigt efter att Oliver hade en chatt utan skärm med John Constantine som berättade för honom var han kunde hitta en övernaturlig handledare som kunde lära honom några rudimentära färdigheter för att bekämpa Darhks till synes ostoppbar magi.
Med Oliver på väg till Hub City med Felicity och Thea jagar en kort semester i förorterna med Alex "Jag innehåller folkmassor" Davis, Diggle befinner sig jagar ner några blöjor när han stöter på sin dubbla yngre bror och en shootout följer. Mötet är tänkt att framkalla nya minnen från Laurels död och den roll Andy spelade i det, och till avsnittets kredit trycker det inte för hårt för att påminna tittarna om det faktum. Istället arbetar mötet för att sätta tyngden av ett fruktansvärt beslut på Diggles axlar, eftersom det alltmer blir tydligt att det band som han och Andy delade som bröder nu är borta. Diggle kan fortsätta att slåss med Andy och hoppas att ingen annan dödas i processen, eller så kan han göra det till synes omöjliga valet att sätta stopp för det en gång för alla.Detta kan vara ett av de bättre exemplen på att Arrow visar hur Laurels död har påverkat dem omkring henne. Och i en något överraskande vändning har showen beslutat att, enligt Diggles åsikt, att hans kollegas död inte sätter honom i en position där han ser allt liv som dyrbart. Istället verkar det antyda att Diggle måste göra det otänkbara för att skydda de närmaste honom.
Medan resten av timmen spenderas på att göra några nödvändiga bordsdekorationer för säsongsfinalen, främst genom att ge Oliver en desultory interaktion med den odödliga Esrin Fortuna (Gabriella Wright), och sätta upp Thea i en av HIVEs underjordiska biokupoler (med en beklaglig brist av Pauly Shore), och låta Darhk stjäla startkoderna för flera kärnmissiler, härleds episodens makt slutligen från den emotionella vikten av Diggles (nästan reflexiva) beslut att döda sin bror. Implikationen av Diggles handling är att han har korsat någon form av linjeanpassning, med tanke på att ARGUS-implantatet som Darhk stal från Lyla kallades Rubicon. Och även om det är sant att det som Diggle har gjort inte kan ångras,vikten av hans handlingar utvärderas av hans svar på dem och hur de är anmärkningsvärt annorlunda från, säg, vad Olivers svar skulle vara.
I stället för att internalisera traumat med att behöva döda sin egen bror, vänder Diggle sig till Lyla för råd och en känsla av känslomässig jordning. Pil är inte alltid den bästa när det gäller att hantera de grå områdena i karaktärens beslut, och föredrar istället att handla mestadels i nyanser av svart och vitt, men "Genesis" gör ett beundransvärt jobb för att försöka förstå det fruktansvärda beslutet John tvingades att göra och varför, så hemskt som det är och så mycket som det kan hemsöka honom att gå framåt, kanske han kan hitta rättfärdigande i sin handling. Och genom att göra Lyla till den person John vänder sig till i sin tid av känslomässigt behov, hanterar Arrow en ostörd men ändå betydande jämförelse mellan honom och Oliver.
Slutförandet av berättelsen om bröderna Diggle slutar vara en uppfyllande episod för sena spel för säsongen. Tyngden av Johns komplott under hela timmen balanserade några av de mindre betydelsefulla ögonblicken, som Olivers interaktioner med Fortuna och Theas gränsöverskridande surrealistiska förortsresa. Johns tråd gjorde mer för att understryka de klagomål som Felicity riktade mot Oliver än någon interaktion mellan de två för sent. Även om det såg ut som om John kunde flytta in i en mörkare plats, visade hans öppenhet med Lyla och hans emotionella sårbarhet något annat. Timmen sätter inte bara upp det som sannolikt kommer att bli en enorm höjdpunkt för säsongen, men det antyder också att om Oliver kommer att flytta bort från mörkret inom sig kan han börja med att följa Diggles ledning.
-
Arrow fortsätter nästa onsdag med "Monument Point" @ 20:00 på The CW. Kolla in en förhandsvisning nedan: