Rogue One: A Star Wars Story sitter vid skrivandet av detta bekvämt ovanpå biljettkontoret både i USA och utomlands. Star Wars-filmen kommer att möta konkurrens från ett par budbudget-tältstänger som anländer den 21 december (mindre än en vecka efter att Rogue One öppnades i teatrarna): Sony Pictures sci-fi-romantik / thriller Passengers, med stjärnorna Chris Pratt och Jennifer Lawrence som leder vägen och Assassin's Creed- videospeladaptationen som rubrikeras av Michael Fassbender, liksom Oscar-vinnarna Marion Cotillard och Jeremy Irons.
Assassin's Creed-filmen är särskilt anmärkningsvärd - inte bara för att den är baserad på den populära Ubisoft-videospelfranchisen med samma namn, utan också för att den är den första av flera videospelsbaserade anpassningar som Ubisoft Motion Pictures tänker släppa. Tidiga recensioner för Passagerare har inte varit smickrande och indikerar att filmen kommer att kämpa för att tävla med den kritiska / publikfavoriten som är Rogue One på kassan. Tyvärr, för de fans som hade hoppats att filmen skulle bryta den ökända videospelfilmen "förbannelse", är de första recensionerna för Assassin's Creed (som 20th Century Fox släpper i teatrarna) inte mycket bättre - om inte sämre - än de för passagerare.
Följande granskade utdrag för Assassin's Creed - ett projekt som återförenar Fassbender och Cotillard med regissören för deras kritikerrosade Macbeth (2015) filmanpassning, Justin Kurzel - är SPOILERFRI och innehåller länkar till de fullständiga recensionerna. För de som inte känner till är här den officiella sammanfattningen av Assassin's Creed-plot:
Genom en revolutionerande teknik som låser upp hans genetiska minnen upplever Callum Lynch (Michael Fassbender) äventyren hos sin förfader, Aguilar, i 1400-talets Spanien. Callum upptäcker att han härstammar från ett mystiskt hemligt samhälle, mördarna, och samlar otrolig kunskap och färdigheter för att ta emot den förtryckande och kraftfulla templarorganisationen i dag.
Collider - Perri Nemiroff
Du kan ha fantastiska bilder, lovande källmaterial och en fantastisk ensemble, men allt detta kommer att grotta under det tryck som skapas av en fullständig brist på tillgång till karaktärerna. Den stora skärmens anpassning av Assassin's Creed hade mycket för det och hittar till och med stor framgång på den tekniska fronten, men när du inte bryr dig mindre om karaktärerna lever eller dör, är filmen död i vattnet.
Variation - Owen Gleiberman
Skott i dystra sci-fi-renässanstoner, "Assassin's Creed" har en "Masterpiece Theatre" -besättning som är tio gånger klassare än vad den behöver, det kostade mer än 150 miljoner dollar att göra, och det är djupt självuppriktigt om det för länge sedan och långt ifrån … (Michael) Fassbender tar rollen som Callum Lynch (som) om han spelade Neo från "The Matrix" korsade med Hamlet. Hans varje tragiska blick och saturnisk grimas berättar för publiken att detta inte bara är någon förhärligad dystopisk joystick-tur - det är riktigt drama! Förutom att det inte är det. I "Assassin's Creed" är Michael Fassbender som den ultimata specialeffekten.
Forbes - Scott Mendelson
Filmen är en ansträngd övning i falskt hopp, med högsta talang och starka produktionsvärden som bara resulterar i ännu en relativt elak videospelfilm. Det är Anakin Skywalker av videospelfilmer, ett till synes lovande erbjudande som var tänkt att rädda undergenren men ändå lämnar det i ytterligare mörker. Assassin's Creed behövde spendera mindre tid på att läsa sin egen bruksanvisning och mer tid på att spela sitt eget spel.
The Wrap - Michael Nordine
Denna anpassning av den populära serien återförenar regissören Justin Kurzel med sina "Macbeth" -stjärnor Michael Fassbender och Marion Cotillard, om än till betydligt mindre givande resultat; fans av videospelfranchisen kommer sannolikt att bli ännu mer besvikna än de som bara letar efter en historisk actionfilm … Kurtzel och företaget verkar vilja göra det här som en film som råkar vara baserad på ett videospel snarare än en rak anpassning, ett förståeligt mål som resulterar i det värsta av båda världar. Den överdrivna dumheten av "Resident Evil" eller till och med "Mortal Kombat" skulle vara att föredra framför denna självseriösa slog.
THR - Harry Windsor
År 2016 har varit fullt av överraskningar, så på vissa sätt är Assassin's Creed, Hollywoods senaste försök att bryta guld från en bransch som räcker in mer deg än det gör, en lugnande tonic: Videospelsanpassningar förblir knepiga affärer. Regisserad av den australiensiska hjälmaren Justin Kurzel, som återförenas med sina Macbeth-stjärnor Michael Fassbender och Marion Cotillard, är Assassin's Creed beslutsamt stenhårig och döljer de humdrum quips som är lika med kursen i dagens storfilmer. Men det här är nästan två timmar av krånglig hokum som kan ha haft nytta av några självdeflerande jabs.
The Guardian - Peter Bradshaw
Du kan föreställa dig var och en av (Assassin's Creed's) stjärnor - (Michael) Fassbender, Marion Cotillard, Jeremy Irons, Essie Davis - (förvirrad) medan du tittar igenom manuset innan du riktas till avgiften på den sista sidan av deras kontrakt. Det är en actionfilm, med dockor av thriller och splodges av Dan Brown-konspiration; och det går knappt fem minuter utan att någon i en munkdräkt gör en del under-parkour som hoppar från taket på en byggnad till en annan. Och ändå är det hela tiden mystiskt, transcendentalt tråkigt.
Uproxx - Mike Ryan
Gillar du Paul WS Anderson-filmer? Du kanske gör det. Det är ditt val och det är mellan dig och din gud. Om du gillar Paul WS Anderson-filmer - filmer som Resident Evil och Pompeii - kanske du gillar Assassin's Creed. Jag är seriös. Det är som en ganska bra gjort Paul WS Anderson-film, bara med en av de bästa skådespelarna i världen, avskild från all personlighet. Men Assassin's Creed var inte regisserad av Paul WS Anderson, utan regisserad av Justin Kurzel - som regisserade Fassbender i förra årets Macbeth och som jag nu måste anta har sett många Paul WS Anderson-filmer.
Och nu, för att ändra takten från de negativa recensionerna som hittills släppts, här är en (något mer) positiv recension för Assassin's Creed-filmanpassningen:
IndieWire - David Ehrlich
Få studioerbjudanden av denna skala uttrycker så stolt våldet i deras kreativa process, så öppet konfronterar deras genetiska sammansättning för att bli något bättre än vad som skrevs för dem. Att förklara "Assassin's Creed" som den bästa videospelfilmen som någonsin gjorts är den typ av bakåtkomplimenter som låter som hyperbole, men beskrivningen passar räkningen på båda punkterna. Oavsett vad du kallar detta märkliga, arresterande oinbjudande nonsens, är faktumet att det är den enda blockbuster från 2016 som lämnade mig desperat efter en uppföljare.
Baserat på dessa recensioner (både negativa och mindre negativa) verkar det som att Assassin's Creed kan skryta med stilig produktionsdesign och snyggt konstruerade sekvenser som liknar de från Kurzels Macbeth, liksom att William Shakespeare spelar anpassningens obevekliga po-face och självuppriktiga ton - till det värre. Det låter också som om Fassbender levererar den typ av engagerad prestanda här som alla har förväntat sig av skådespelaren, oavsett om han visas i den senaste X-Men-filmen eller ett nytt erbjudande från 12 Years a Slave-regissören Steve McQueen. Problemet är dock att allt detta (uppenbarligen) tjänar en halvbakad berättelse, mytologi och karaktärer.
Examensresultaten är inte nödvändigtvis överraskande, eftersom trailers för Assassin's Creed (misstänkt) hade lagt mycket mer fokus på filmens skådespel och stil över dess karaktärer eller världsbyggande. Fox släppte till och med en trailer avsedd enbart för att förklara filmens plot för inte så länge sedan, vilket tyder på att studion kanske har erkänt att filmens mytologi (som manusfördes av flera manusförfattare under projektets utveckling) var rörig nog för att behöva en kampanj som erbjuder en enkel förklaring för de som inte känner till de ursprungliga Assassin's Creed-spelen.
Med andra ord: baserat på mun till mun så länge låter det som om Assassin's Creed faller i samma båt som Warcraft - en videospelsanpassning som, precis som den tidigare, kritiserades av många för att ha kämpat för att översätta sitt källmaterial till de stora skärmen, trots det kreativa engagemanget från originalspelutvecklarna bakom kulisserna. Videospelfilmen "förbannelse" verkar fortfarande leva och ha det bra.