Battle Princess Madelyn är ett charmigt kast till en svunnen tid av spel, även om det ibland är mer frustrerande än det faktiskt är kul. Videospel är på ett bättre ställe tekniskt än de någonsin har varit, från hisnande öppen världsupplevelser som Red Dead Redemption 2 till underbara snabba första personskyttare som det omstartade Doom-spelet. Utvecklare älskar att visa upp de grafiska förmågorna i deras spelmotorer och varje så ofta kommer det något som verkligen driver videospel till det som bara kan beskrivas som "nästa generation." Med det i åtanke finns det många spelföretag som också älskar att fånga spelets anda och grafik eftersom de fanns för tio, till och med för tjugo år sedan.
Slagprinsessan Madelyn använder den klassiska plattformtekniken för sidorullning som så många spel i den eran som det hyllas till använde sig av, särskilt Ghouls 'n Ghosts. Spelet börjar på ett liknande sätt som den populära 1980-talsklassikern The Princess Bride, med en farfar som läser en berättelse för sin barnbarn, innan handlingen flyttas till titelkaraktären. Detta är en charmig början på Battle Princess Madelyn och utvecklaren Casual Bit Games vet från början exakt vilken typ av spelare som den tänker ge till sitt publikfinansierade spel. Berättelsen-inuti-historien är ganska enkel: tillsammans med hennes spökehund Fritzy går Madelyn på ett äventyr för att stoppa en ond trollkarl, rädda hennes familj och rike och bli riddare.
På vägen står Madelyn inför olika chefer och svårt att korsa landskap. I teorin låter allt detta som ingredienser som borde lägga till en god tid, fylld med nostalgi och kul. I praktiken är Battle Princes Madelyn ofta så frustrerande att det glömmer det inneboende syftet med videospel: kul. Detta gäller särskilt spelets tidiga uppdrag, som är oförlåtande och mållösa, vilket tvingar spelare att dö om och om igen för att lära sig exakt vad Battle Princess Madelyn förväntar sig av dem. I en spelålder där tutorials och enkla att följa uppdragsmarkörer kör på språng, kan denna strategi för spel säkerställa att casual spelare stannar långt borta.
Det betyder inte att alltför svårt nödvändigtvis betyder dåligt heller. Dark Souls-spelen är välkända för att vara mycket komplicerade spelupplevelser, men dessa spel har logik begravd under svårigheter och tålamod kan säkerställa framgång. Med Battle Princess Madelyn garanterar inte alltid logiskt tänkande och tålamod en vinst och ibland kommer det till ren tur. Återigen gäller detta särskilt den första tredjedelen av spelets uppdrag. Det är nästan som om utvecklare Casual Bit Games räknade ut hur man gör ett sammanhängande spel nästan halvvägs igenom och glömde att gå tillbaka och göra spelets början mer tillgängligt.
När Battle Princess Madelyn har kommit förbi sina öppningsstadier blir det snabbt en mest givande upplevelse med unikt designade nivåer och utmanande, roliga bosskämpar. Dess teman för död och familj, även om de inte är alltför komplicerade, lägger till ett lager av berättande koherens som dess plottning inte alltid ger. Detta är vanligast i Madelyns förhållande till spöket av hennes pålitliga hund Fritzy, som följer med prinsessan på hela resan. Fritzy har naturligtvis också mer praktiska förmågor som att återuppliva Madelyn när hon dör (även om detta bara kan hända ett par gånger innan spelaren tvingas starta sitt nuvarande uppdrag igen i början av scenen).
Striden i Battle Princess Madelyn är i snabb takt, med Madelyn som kan kasta en obegränsad mängd spjut mot fiender när de lekar. Hon kan så småningom hitta bättre vapen och rustningar när spelaren fortskrider. Det är i spelets strid och barnliknande oskuld som Battle Princess Madelyn mest liknar Ghosts 'n Ghouls, och detta är knappast förvånande. En av spelets huvudutvecklare inspirerades av hans dotters kärlek att titta på honom spela klassikern 1988, och titelfiguren Battle Battle Madelyn inspirerades enligt uppgift av henne.
Medan historieläget verkligen har mycket roligt och utmanande att erbjuda, lyser Battle Princess Madelyn verkligen med sitt arkadläge. Detta avser en historielinje och har spelare som försöker racka upp så många poäng som de kan genom att snabbt gå igenom spelets olika etapper. Det är här som spelarna verkligen kommer att känna att de är mäktiga krigare mer i linje med löfte om titeln. Pansar och bättre vapen blir lättare och vanliga fiender är inget annat än ofarliga myror jämfört med Madelyns vrede. Arcade-läge är ett utmärkt ställe att varva ner om berätteläget visar sig vara för frustrerande eller utmanande eller till och med som något att närma sig efteråt.
Battle Princess Madelyn är ibland ett onödigt frustrerande spel som drar kraftigt från 80-talets spel som Castlevania och Ghosts 'n Ghouls. Fortfarande finns det en viss gammal skolfarm som gör det till en givande upplevelse, särskilt efter de tidiga skeden av spelet. Det är svårt att inte uppskatta hur mycket kärlek och tid som utvecklare på Casual Bit Games hällde in i titeln, och även om det aldrig når höjderna att vara ett fantastiskt spel, är det fortfarande en resa som spelarna kommer att vara glada över att de åtföljde Madelyn och hennes spöklika hund följeslagare Fritzy på.
Mer: God Of War vinner årets spel: Full Game Awards 2018 Vinnare Lista
Battle Princess Madelyn finns nu tillgänglig på Xbox One och PC för $ 19.99. Den kommer att släppas 13 december för PlayStation 4 och Nintendo Switch. Screen Rant fick en Xbox One-kopia för denna recension.
Vårt betyg:
3 av 5 (Bra)